"爱？"姜司臣突然狂笑，笑声惊起飞鸟，"你爱的不过是理想中的明君！当她变成需要呵护的普通女子时，你只会用'国事为重'推开她！"

剑光如练，直取崔以辰心口。这次他没有躲。

金属刺入血肉的闷响在殿内回荡。崔以辰低头看着没入左肩三寸的剑锋，竟露出释然的笑："殿下若杀了我能解恨..."

"闭嘴！"姜司臣猛地抽剑，鲜血溅上斑驳的壁画，"我要杀你早杀了。妍儿现在这副模样..."他的声音突然哽住，"她宁可自己痛也要护着你。"

崔以辰跪地拾起破碎的小像。画像边缘已经泛黄，但少女的笑靥依然鲜活。他想起大婚那夜，姜姝妍穿着嫁衣在灯下转圈，问他："崔先生，我现在像不像你画里的样子？"

当时他怎么回答的？好像是"帝姬应当端庄"。

"我可以立刻杀了你。"姜司臣的剑尖抵住他后颈，"也可以让你看着她死。选一个。"

崔以辰抬头，月光在他睫毛上凝成霜色："殿下究竟想要什么？"

"我要我的妹妹回来。"姜司臣扔下一个卷轴，"北方军报是伪造的，你与边关将领的密会记录也是。有人在利用你们的矛盾。"

卷轴展开，崔以辰瞳孔骤缩——上面盖着北燕皇室暗印。那些他以为是姜司臣策动的边关异动，竟是敌国细作所为。

"三日后我会发动政变。"姜司臣的声音冷得像冰，"你若真在乎她，就配合我演完这场戏。"

崔以辰攥紧染血的画像："殿下要废帝？"

"我要救她。"姜司臣转身走向残破的神龛，那里供着姜氏先祖牌位，"朱雀草毒性已入髓，唯有剧烈情绪波动可激发身体自救。要么让她恨到极致，要么..."他抚过最末尾那块簇新的牌位——那是他们母后的，"让她痛到清醒。"