雪地中突然窜出五六个黑衣人，正是昨晚逃走的天机阁余党！他们手持短刀，直扑赵家队伍。

"保护大人！"赵家武士慌忙调转箭头，但为时已晚。惨叫声中，三名武士已经倒地。

混乱中，秦墨拉住林小满的手："走！"

他们趁机冲向树林深处。身后传来赵世荣气急败坏的咆哮和兵刃相交的脆响。林小满的肺部火辣辣地疼，但她不敢停下脚步。秦墨跑在前面，用身体为她开路，树枝抽打在他脸上，留下道道血痕。

不知跑了多久，身后的声音渐渐消失。林小满双腿一软，跪倒在雪地里。她的靴子早已湿透，脚趾冻得失去知觉。

秦墨蹲下身，不由分说地脱下她的靴子，将她的双脚裹进自己衣襟。这动作如此自然，仿佛已经做过千百次。

"你会冻伤的。"林小满挣扎着想抽回脚。

"别动。"秦墨按住她，声音低沉，"三年前，我发过誓，若能再见到你，绝不会再让你受一点苦。"

阳光穿过树梢，在他脸上投下斑驳的光影。林小满看到那双总是锐利的眼睛里，盛满了她从未见过的柔软。

"这三年..."她轻声问，"你是怎么过的？"

秦墨沉默了很久。风掠过树梢，带起一阵雪雾。

"找遍了整个大梁。"他终于开口，声音沙哑，"后来听说天机阁在西北活动，就追了过去。在那里遇到了戎族袭击，差点死在戈壁..."

他的手指无意识地抚过锁骨处的箭伤，那是林小满昨晚为他包扎的。

"伤好后，我继续寻找玉佩的线索。听说白鹿谷有位隐士通晓奇术，就去求教。"他苦笑一下，"白先生说，玉佩认主后，除非主人自愿，否则永远不会易主。所以我猜...你可能还活着，只是去了很远的地方。"

林小满的眼泪夺眶而出。她想象着秦墨独自一人，拖着伤病之躯，走遍千山万水寻找她的样子。

"后来呢？"

"后来..."秦墨的眼神变得阴郁，"赵家联合朝中大臣弹劾我擅离职守。皇上念在家父功绩，没有立即治罪，但削去了我的兵权。我只好暗中调查，直到上月发现张衡的踪迹..."

他忽然停住，警觉地抬头。林小满也听到了——远处传来的马蹄声，至少有十余骑。

"赵家的人追上来了。"秦墨迅速为她穿上靴子，"我们得继续走。"

林小满却按住他的手："等等...玉佩有反应。"

完整的白玉在她掌心微微发烫，内部的纹路开始流动，形成一个模糊的图案——是地图！一条蓝色的细线蜿蜒延伸，指向东北方向。

"那里有避难所。"林小满确信地说，"苏满在指引我们。"

秦墨没有质疑。他搀起林小满，朝着玉佩指引的方向前进。雪越来越深，每走一步都像踩在棉花上。林小满的视线开始模糊，但她咬紧牙关，不敢停下。

马蹄声越来越近。就在林小满快要支撑不住时，眼前突然出现一座废弃的猎户小屋，半掩在积雪中。

"那里！"她虚弱地指向小屋。

他们刚冲进屋内，追兵就到了。赵世荣的声音在门外响起："搜！他们跑不远！"

秦墨用身体抵住摇摇欲坠的木门，示意林小满躲到角落。她蜷缩在阴影里，屏住呼吸。胸前的玉佩仍在发热，但光芒已经减弱，像是即将耗尽能量。

"奇怪，脚印到这里就没了。"一个武士报告。

"继续找！"赵世荣怒吼，"活要见人，死要见尸！"

脚步声渐渐远去。林小满长舒一口气，却见秦墨的脸色更加凝重。

"他们在设埋伏。"他耳语道，"赵世荣没这么容易放弃。"

果然，半小时后，外面又传来轻微的响动。有人在小屋周围布控，等待他们出去。

"我们被困住了。"林小满苦笑。

秦墨却摇头，指向小屋地板上的一个暗门："猎户的逃生通道。"

他们轻轻掀起暗门，露出一个狭窄的地道。霉味和寒意扑面而来，但此刻这就是生机。

秦墨先下去探路，确认安全后伸手接林小满。地道低矮潮湿，他们只能弯腰前行。黑暗中，林小满紧握玉佩，借着微弱的蓝光辨认方向。

不知爬行了多久，前方终于出现一丝亮光。他们钻出地道，发现自己站在一处悬崖边上。下方是绵延的森林，远处可以看到一座城池的轮廓——是京城！

"我们得回去。"秦墨沉声道，"赵世荣敢公然追杀我，说明朝中局势有变。"

林小满点头。她明白，要彻底解决危机，他们必须直面朝堂上的敌人。但更重要的是——

"两界平衡怎么办？"她问，"天门虽然关闭了，但时间流速已经同步。如果不解决这个问题..."

秦墨望向远方的城池，眼神坚定："先解决眼前的危机。然后...我们一起去找答案。"

他伸出手，掌心向上。林小满将自己的手放上去，感受着他粗糙的皮肤和坚定的力道。阳光照在他们身上，在雪地上投下两个紧紧相依的影子。

远处，一只黑猫悄无声息地窜过树梢，金色的眼睛冷冷地注视着这一切。它的项圈已经换了新的，上面刻着一个陌生的符号——像是某种古老的文字...