李崇润忍不住轻笑：“我说怎么找不着了，原是叫你藏起来了。”

缨徽寄人篱下，知道凡事得留后手。

当初她和李崇润相好，不过是看他长得好。

知情识趣，会哄她开心。

排遣寂寞罢了。

一不小心越雷池。

倒别有趣味。

缨徽从十二岁起，被父母丢到这幽州。

过日子就从不想以后。

什么贞洁，什么闺誉。

她才不在乎。

没有人对她好。

她就得拼命对自己好。

怎么开心怎么来。

好日子能过一天是一天。

她知道李崇润这竖子虽惯会甜言蜜语。

但心思深如海，总得想法儿拿捏。

关键时候好使唤。

缨徽威胁过。

又放轻柔了声音：“我也不是不讲理的，没有毁你前程的意思。你替我办这件事，我管保安静，绝不耽误你和王姑娘的婚事。”

李崇润脸上的笑霎的一凉。

半晌才道：“你倒是大方。”

缨徽浑然不觉他的情绪。

兀自絮叨：“多好的姑娘，家世好，模样好，人还爽利精干，跟你挺配的。主要是人家兄长有实权，哪像我那不成器的阿耶，但凡来信，就是跟我哭诉如何被排挤……”

李崇润打断她：“我阿兄更有实权，威名赫赫的幽州大都督，你怎就不愿意？”

“太老，太丑。”

缨徽发自内心感慨：“他但凡与我年岁相当，相貌出挑些，我也就从了。”

李崇润在她身后嘀咕了一句什么。

缨徽没听清。

但语调不像是好话。

她蓦地烦躁起来：“到底能不能办，说句话。”

“我不是办了。”

李崇润道：“你当那几个胡姬是从哪里来的？陈大娘子久在深闺，去哪儿识得胡商？阿兄伤了身子，至少月余起不来床。”

缨徽恍然，莫怪太夫人那么生气。

陈大娘子倒是仗义，没把李崇润供出来。

也难怪这些日子陈大娘子见了李崇润那般热情。

他可真会算计。

左右讨好卖乖。

末了自己还置身事外。

片叶不沾。

缨徽追问：“那过了这个月呢？你那色狼兄长能罢休？”

李崇润道：“先拖过这个月，我再想法儿。”

缨徽回头看他。

见那瞳眸幽邃，泛着些许森凉。

视线对上她，又尽数敛去。

只剩下温脉春意。

他凝着她，轻声道：“别怕。”

当下也无良策。

缨徽暂且信他。

李崇润托词公干。

自是要出府。

缨徽独自去请陈大娘子。

大娘子这点让缨徽格外佩服。

哪怕心里烦她至极，面上还装得亲如姐妹。

热络地挽着她的手去见沈太夫人。

沈太夫人喜见她们和睦。

难得给陈大娘子好脸色。

兼在外人面前装腔。

造出一副婆媳融洽的好光景。

这种场面，缨徽只做点缀捧场。

绝不夺主家风头。

躲在角落里食饮，倒乐得自在。

但王鸳宁老爱往她跟前凑。

先是与她碰盏，小声说：”我那有上好的胭脂，是校尉从长安捎来的。可惜颜色太盛，我压不住，姐姐用着正好，若不嫌弃，改日让侍女捎来。”

缨徽笑说：“妹妹实在客气。”

王鸳宁趁着鼓乐热闹，又道：“听闻姐姐自幼在都督府，那七郎为人如何，姐姐可知一二？”

缨徽心里明了。

这小姑娘精明。

不信这家人自卖自夸，想找个外人探听。

她略忖，才道：“我不大往前院来，与七公子更无甚来往，只是听陈大娘子说起过，她这位七弟勤勉周到，素日是挑不出什么错处的。”

王鸳宁点头：“世家郎君，如此多是难得。”

这话确是不虚。

国朝绵延三百年。

世家膏粱锦绣，多养出懒散靡软的郎君。

缨徽的几个兄长就不成器。

功名未见得进益，姨娘倒娶了满院。

还不如李崇清那老色胚。

想到这一层，再看这都督府烈火烹油似的热闹。

缨徽不免心生惆怅。

但只持续了一瞬，就烟消云散了。

因沈太夫人说，过几日她做寿，要斋戒茹素。

陈大娘子有意缓和婆媳关系，主动提出带着女眷去拜佛祈福。

往年缨徽都跟着去。

还要在佛寺周围的庄子住几日。

她独爱那里的温泉。

最妙的是庄子外有条避人的小径。

李崇润趁着夜色来去自如。

那庄子内外都是他的心腹，两人偷起来比在都督府自在多了。

缨徽看看王鸳宁，想起那盒胭脂。

略生出些愧疚。

心想还是寻机与李崇润断了。

再物色个嘴严俊俏的郎君。

藉以打发漫漫长夜之孤寂。

宴席散时，陈大娘子亲自送王鸳宁和几位表姑娘出府。

沈太夫人独留缨徽说话。

“梅嬷嬷说你写信问家里要钱，我寻思着，把城南的几间铺子给你，那佛山脚下的庄子你喜欢，也给你。”