她需要一个更强大的靠山，一个能让她与陈灼的婚事无人敢置喙的靠山。

“宋修撰，二殿下有请。”

真是一瞌睡就有人递枕头。

宋蓁心中已有了计较，她跟随侍女来到一处僻静的茶楼，姜昭早已在雅间等候。

“状元娘子，请坐。”姜昭笑意温和，亲自为宋蓁斟茶，“听闻宋贵女已入翰林院，真是可喜可贺。”

宋蓁恭敬行礼，语气谦逊：“殿下过誉，臣不过是尽本分而已。”

姜昭轻笑，目光意味深长：“宋修撰不必自谦，本宫一向爱才，若宋修撰愿意，本宫愿为你铺一条青云之路。”

你愿意但我可不敢接啊。

宋蓁心中冷笑，面上却不显：“殿下厚爱，臣感激不尽。只是臣才疏学浅，恐怕难当大任。”

姜昭眯起眼，语气中带着几分试探：“宋修撰何必妄自菲薄？本宫听闻你与陈家小郎有婚约，若你愿意，本宫可助你早日完婚，风风光光地迎他进门。”

这句话让宋蓁心中警铃长响，二皇女是如何得知她与陈灼的婚约有异，当日在宋府用膳，可都是——明桃友！

明桃友的哥哥明桃爱入宫为嫔多年，但始终不受宠，看来他是打算为二皇女做事。

宋蓁心中一凛，知道姜昭这是在以陈灼为筹码。她不动声色地回道：“多谢太女殿下美意，只是臣与陈灼的婚事，还需从长计议。”

姜昭见宋蓁态度模棱两可，也未不悦，只是淡淡道：“宋修撰好好考虑，随时恭候。”

宋蓁深知，二皇女的拉拢不过是权宜之计。

宋蓁真正的目标，是女帝。

女帝虽年事已高，但威势不减，仍是朝堂上最不可撼动的存在。她的目光如鹰隼般锐利，朝堂上的一举一动都逃不过她的掌控。

宋蓁不相信，二皇女如此明目张胆的拉拢臣子，女帝会毫无察觉。

更何况，她在国子监时注释的内容，她猜想女帝也已然过目，而宋蓁如今要做的，只需要在二皇女拉拢时，不动声色地多在女帝面前刷刷存在感。

她想，很快，女帝就会传召她。

于是宋蓁这几日利用翰林院修撰的身份，频繁出入宫中，参与编纂典籍、起草诏书。

她文采斐然，处事沉稳，很快便引起了女帝的注意。

一日，宋蓁正在翰林院整理典籍，忽有内侍前来传旨：“宋修撰，陛下召见。”

宋蓁知道机会来了，她整理衣冠，跟随内侍踏入宫门。

御书房内，女帝坐于龙椅之上，手中握着一卷奏折，目光深邃。见宋蓁进来，她淡淡开口：“宋修撰，免礼。”

宋蓁垂手而立：“陛下召见，不知有何吩咐？”

女帝放下奏折，目光如炬：“宋修撰，朕听闻你近日在翰林院颇有建树，可有什么想法？”

宋蓁心中一紧，知道女帝这是在试探她，正中下怀。

北疆战事紧，如今朝堂武将又多是以宋雁为首的世家人，若随意提拔他人，必会牵连甚广，女帝需要一个能在世家与皇权之间周旋，又有求于她的人。

宋蓁，无疑是做好的选择，宋家的过继嫡女。

她假装沉吟片刻，恭敬回道：“陛下，臣近日翻阅北疆史实，发现其屡犯边境，百姓苦不堪言。臣以为，若不及时应对，恐成大患。”

女帝眯起眼：“哦？宋修撰对北疆之事也有兴趣？”

宋蓁抬起头，迎上女帝压迫的目光：“陛下，臣虽为文官，但也知‘天下兴亡，匹夫有责’。北疆之患，关乎国本，臣——愿为陛下分忧。”

女帝轻笑一声，语气中带着赞许：“宋修撰果然忠心可嘉。不过，北疆苦寒，战事凶险，你可想清楚了？”

宋蓁毫不犹豫地回道：“臣愿往北疆，为陛下平定边患。”

女帝眼中闪过一丝满意，缓缓道：“好，既然你有此心，朕便成全你。不过，北疆之事非同小可，朕需要一双眼睛，替朕盯着那里的一举一动，你可明白？”

女帝这是在暗示她成为眼线，宋蓁高兴还来不及，走，赶紧走，远离这是非之地。

她恭敬行礼，语气坚定：“臣明白。臣定不负陛下所托。”

女帝点点头，语气缓和：“宋修撰，你有如此忠心，朕心甚慰。朕看过你批注的《盐铁论》，见解独到，条理清晰，若能广传天下，必然能为姜国谋福。”

她说完，又随手拿起案上的奏折，目光似有似无地扫过宋蓁，语气意味深长：“不过，此事也不急，还需找个合适的时机。”

宋蓁低声应道：“臣明白。”

她心中了然，想要得到恩典，必须先付出行动，证明自己的价值。