周颐清开门看见落了一地的雪，上京此地不常下雪。此时，屋檐上、庭榭遮拦处都一一被雪盖着，薄薄一层，风一吹便又被卷起来，像是又开始下雪。周颐清很少见过雪，如今趁着稀罕和蕙儿拿了披风去院子里撒欢。

“母亲，母亲，下雪了。”周颐清兴冲冲地去找叶萱，遇上没被人踩过的空地忍不住用树枝画起画来，待画好一只小兔子，周颐清想邀蕙儿来看，“蕙儿，你快来看”，转身时额头碰上刚卸甲回来的许途之，周颐清吃痛拉开二人的距离看着许途之。

许久不见许途之皮肤晒黑了点，连着赶路脸上还有青青的胡茬，周颐清在雪天玩得久冻得脸微微红。

二人相看不过片刻，周颐清不自然地移开眼神，开口：“许统领，你们回来了，父亲呢？”

“将军赶着去宫里复命，稍后就回来。”许途之看着周颐清，他的瞳孔很黑，眼神很深，有关雪的一切成为这深眸的背景，“小姐这些日子可还好？”

“尚可，许统领此去可还顺利？”周颐清回问。

“一切顺利，小姐的破阵曲许某仍还记得几分旋律，军中清冷，念着这破阵曲不算难过。”许途之不见半分躲闪，眼神里甚至多了几分坚定，那样的眼神太直白，周颐清一时不敢回望。

幸亏蕙儿及时回来，将周颐清从那真挚的眼神里拉出来，否则周颐清会以为自己是那久盼郎归的新妇。

周征一行浩浩荡荡地回来了，惠孝帝早早便命令周远道准备宴饮、祭祖诸事宜，圣心大悦准许周征一家入宫赴宴。

“爹爹，你终于回来了”，周颐清扑进周征的怀里，周征摸摸女儿的头，“清儿又长大了”。

“爹爹此去，可还顺利？北戎当真有那么冷？爹爹可有觅得些趣事说与我？”周颐清新鲜得很，一个劲儿地问。

“好好好，清儿先让你父亲休息休息”，叶萱推着周颐清往外走，把周颐清送走，叶萱才回到屋内，周征背对着叶萱。

“你瘦了些，也黑了些”，叶萱心疼地抚上周征的脸，周征将叶萱拥入怀中，“夫人操持府中诸事辛苦了。”

“我们之间不用说这些”，叶萱自嫁给周征起便决心为他操劳一切。

吴妈妈进来时二人还相拥着，看见吴妈妈不好意思地立马分开了。

“夫人，老夫人想见见老爷”，周征闻言拉起叶萱的手，“那夫人你也随我一起去”，叶萱不愿周征为难，放开周征的手，“你回来老夫人高兴，我就不去了，我去看看厨房，今晚给你张罗了一桌菜呢。”

“母亲，儿子回来了。”周征躬身给老太太，大大地行了礼。

“回来就好回来就好，你岁数也不小了，总不能一直这么征战奔波，总得为这个家想想。”老夫人的忧虑不无道理。

“儿子明白，过几年自然会跟圣上请旨告老还乡，只是在此之前还得为圣上把以后的路铺好。”周征赤胆忠心，只愿楚朝能生生不息。

“好，只是你且要记住那位不会不忌惮你，行事还得多加小心。人老了，难免多说几句，你不要嫌烦。”老夫人心里始终不安。