元通三年，圣上登基三年社稷不稳，北戎趁此机会大兵压境。

“陛下，扈尔格自继承大统以来朝堂动荡，其弟巴准一党一直鼓吹扈尔格弑父篡位之名，军心不齐，且北戎连年旱灾并无粮草，依臣看此兵不足为惧，大可由安护府出兵剿灭。”

兵部尚书似是觉得戎狄不足为据，“诸位爱卿可还有其他意见？”皇帝用大拇指摩挲衣袖，看不明情绪。

“陛下，依臣看，北戎势力虽弱，但今日不剿待扈尔格民心既定卷土重来，岂不会烦扰我边境，今日扰得我北境百姓已是民不聊生，来日若有机会再犯，置百姓于何地啊！臣恳请陛下下旨剿寇，以绝后患。”文相说罢，诚恳至极竟跪下请旨。

“哈哈哈哈哈这才是我大晋之臣，忠肝义胆，英勇非凡啊”，皇帝大喜，众臣皆跪，“陛下圣明。”

皇帝微微俯身向前，“只是李相依你之见该派谁去啊？”李相跪着直起身，“周将军一向是无往不利，此战必能大杀北戎使其对我大晋俯首称臣。”

“不知周相何意啊？”皇帝揣着明白装糊涂，若是圣心不愿，又怎会问周征的意思。

“为大晋征战是臣之幸，臣定当不辱使命”，周相深深弓下腰去。

“父亲，听闻今日圣上要你出征北境，为何如此突然？”周颐清逛完市集，在府门碰到周林愁眉不展追问之下得知圣上要派父亲出兵的事，便连忙跑到书房问个究竟。

“你怎么知道，朝堂之事岂是容你们私底下议论的？”周父不愿女儿和夫人担心但肯定是瞒不住的，“父亲，非出兵不可吗？打起来不知道又有多少百姓流离失所。”周颐清是不愿让父亲冒险的，再者她也同情战争中无辜的百姓。

统治者或是为开疆扩土，或是为一己私欲，金口一开便是将士前赴后继出生入死，将士尚不能在战争中自保，城门中的百姓又如何？占得，烧杀抢掠，占不得，便日日忧心何时再有人攻进这边陲小镇。如此便是只能丢弃祖业，漂泊流离。

“清儿，圣上刚刚坐稳皇位，想要一展天子威严，这战怕是不得不开啊。”周父捋捋胡子，“所幸北戎也是新帝登基不久，朝内势力错综复杂，连年干旱后方供给难以支撑，这一战应该不会拖太久。”

周颐清稍稍放下心来，“好，父亲，那你们何时启程？”周征略作思考，“圣上今日并未下旨，若是下了旨恐怕只有四五日罢。”

说来也巧，二人话音刚落，王公公便带着圣旨到了，“圣旨到，周相接旨吧”，周家父女二人闻言相看一眼便恭恭敬敬地跪了。

“奉天承运，皇帝诏曰，戎狄扰我北境多时，烧杀抢掠，朕感民生多艰，特封周相为永威大将军代朕出征，点兵受命，保家安邦，着五日后启程。”

王公公瞟一眼还跪在地上的二人，“永威大将军接旨吧”。

“臣领旨。”这旨算是接下了，“好了，咱家的旨意也带到了，将军还请快些整顿启程”，王公公理理拂尘转身，周征忙说，“清儿，送送王公公”。

“王公公”，周颐清作请的手势引着王公公出门去。“小姐不必忧心，周将军百战百胜，此战也定能平安归来。”

王公公言语间似有指点之意，“是，多谢王公公。”周颐清作揖行礼送别。

另一边，叶萱兴冲冲地质问周征，“旨都宣进家门了，我竟半点不知道。”

周征满脸堆着笑，“夫人莫急，圣上今日上朝才说的，这不是刚刚下朝没来得及给你说嘛。”

“哼，怕是早忘了我这个夫人吧。”叶夫人有些忧心，以往征战并未觉得是生死之别，今日绣帕时被针刺破了手，心里便隐隐觉得不对劲，听见吴妈妈来报顿时心慌意乱不已。

“北戎势力尚小，陛下许我点兵，我自是会挑些精兵强将，夫人不必太过忧虑。”周征分析不无道理，叶萱稍稍放下心来，“何时启程？”

“五日后”，周征握住叶萱的手，“好，我为夫君准备冬衣，北境苦寒，莫要委屈了自己”，“夫人辛苦了，夫人真是这世间最好的娘子。”逗趣话让叶萱稍稍宽下心。

月下无聊，周颐清突发奇想，“蕙儿，我们办个欢送宴欢送父亲如何？”

“小姐，好是好，可这筹备时日太短了些，况且老夫人一向不喜张扬，我觉得我们还是不要抛头露面的好”，蕙儿平时看着是个胆大的主，愿意为周颐清挺身但骨子却是个谨慎的。

周颐清早有了主意，“不是有春满楼的姐姐们吗？她们个个琴艺高超、舞艺超群，我去求应该不会不卖给我这个面子。”

“可这欢送宴总不能在青楼办吧，到时候该怎么把各位姑娘接出来呢？”蕙儿又不免有了疑问。

“你且看吧，明日我们去春满楼一趟。”周颐清乐呵呵地躺下了。

“蕙儿你先上去，我去找老鸨说几句话。”蕙儿找了包间坐下，就见瑟瑟进来，“怎么不见你家公子啊”，瑟瑟平日散漫，妖娆地拂了拂袖子，蕙儿还未独自一人和姑娘们相处过，深怕身份被识破，粗着个嗓子答：“公子，他去找人了。”

瑟瑟可着了急，“找谁去了？”“没谁，你们这里的老…妈妈。”

瑟瑟放下心来，“哈哈哈哈哈我当是找谁呢？你今日怎么了，声音怪怪的。”