隆康帝仰面望着他，语带哽咽：“可是朕没有办法。钦安惨案关涉两朝事，牵连太广，若要认真追究起来，胡高两党皆有罪过，再往深里查，就连先帝也要背负失察之责。而今风波才刚刚平息一年，南洋的战事又正在胶着的时候，晏室再也禁不起另一场伤筋动骨。复官不翻案，是朕能许给先生的仅有的承诺。”

天子一跪，把从前凌驾在真相之上的权势都碾成了粉末。沧浪反而不能拂开一堆残骸，再去刨根究底。隆康帝未尽的话语吞没在强忍不下的抽泣声里，但沧浪听得异常清晰。

先生大义，能受经年之辱，何以忍不了这一回呢？

沧浪没有再说话，伸出的手默默收回，旋身离去时，袍角在地上曳出孑然的弧度。

出了勤政殿，正要拐过宫廊尽头，黄德庸颠着小脚追了上来：“太傅大人留步！”

沧浪驻足：“黄大伴？”

黄德庸打了个千，把尘麈搭向臂间，笑道：“先生走的这样着急，圣人吩咐老奴往贡库取了赏赐来，转个身的功夫您就不见了。”

沧浪揭开绸布，匣子里沉沉垫着一支金玉簪，镶嵌极考究，便是在皇宫大内也算得上制作精细的宝贝，看簪身似乎有点年头了。

“这还是太祖高皇帝立国之初赏赐给孝贤皇后，孝贤皇后又在先帝爷大婚时赠给了当时的太子妃，也就是咱们圣母皇太后。太后膝下无子，这物件便落到了咱们圣人手上，一放这些年，亏得他还记得。”

黄德庸语似连珠，噼里啪啦地掉完，末了笑吟吟地补了句：“搁在民间，这簪子可就是咱圣人的传家宝贝啊。”

他敢说沧浪不敢应，眼光默默飘到别处，心道总算知道封璘骨子里的不拘一格究竟是像了谁。

“有劳公公。”沧浪不矜持地收了，自觉受之无愧。他抬步就朝前走，瞧着心劲陡起的样子，黄德庸缀在身后多问了一嘴：“先生您往哪去？”

长空雁，一掠后留下烟迹袅袅，青天拉得那样高，幽深的宫墙影也显得不足道，沧浪迈入寥廓，头也不回地扬了扬手，“两生厌的戏码不好演，我要褪了这张假面，往南洋去了。”

*

南洋，闵州港。

入了夜，风高浪急，王朗赴任两年有余，到底改了登船就吐的毛病。船身在浪间颠簸上下，他屈着腿翻看兵书，七星刃就挂在墙上，整个人安之若素得很。

甲板上传来橐橐靴声，听起来不是寻常哨兵穿的薄底乌靴，王朗纹丝不动，屈指揉了揉鼻子，打了个响亮的喷嚏。

“帅帐虚空，防卫皆无，心大成这样，不怕被人取了项上首级么？”一人打帘而入，带进了腥咸的海风，里边还裹挟着似有若无的冷香。

王朗嗅着香气，皱了眉：“一股子肉山脯林的浑臭味，真他娘呛人！”

“跟谁说话呢，”封璘把马鞭扔到案上，掀袍入座，道：“本王替南洋水师给郡主送新婚贺礼，跑腿卖力还要听你一通排喧，少将军好大的官威。什么浑臭，那是你姐姐婚宴上的和合酒香。”

王朗拨动茶碗盖，带着不以为然的散漫，他与封璘是各自出锋的两柄利器，没有人在中间冲缓，他们随时能交撞出震耳的铮鸣。但这种交撞并不致命，日子久了知道对方的命门在哪，这种言辞间的劈砍反而成为他们磨合的方式。

果不其然，王朗撑了片刻，轻声问：“我阿姐，穿嫁衣一定很好看吧？”

家人就是他的命门。封璘勾起唇，噙着笑点点头。王朗看不得他这样，不服气地反唇相讥：“说是替我办事，王爷就没藏着点私心？见了那人滋味如何，这也太快了，迁延几日再回也未尝不可，小爷不是那不通情理之人。”

封璘挑了烛芯，把油灯拢到近前，打开案上百里加急送来的圣谕，“圣人同意兴建商港开放互市，银粮已经在途，约摸三日后到港，你吩咐布政司做好接洽。商港修建的筹措事宜繁杂，倭寇那头也得提防，尤其是粮草辎重的运输，万不可掉以轻心。还有。”

他条分缕析地说完，突然转向案那头，面无表情道：“别在先生面前乱说，我不快。”

王朗愣了半晌，反应过来大声质问：“圣谕才来半日，小爷都嫌热乎烫手，你又是从何得知？”

封璘斜了他一眼，没答话，万千自得尽在不言中。

王小将军此身矜寡，无可辩驳，异常强烈的屈辱感袭上心头，他连七星刃也不要，跳起来就跑。奔出船舱，到了船舷上，冷不丁又是一喊：“怀缨，你，你们干什么，军阵重地，由得你们两头畜牲在此偷欢。还敢龇我，反了你了，棍呢，呆子，我说的不是打狗棍……”

船舱外鸡飞狼跳搅得一派热闹，封璘冷静地从包袱里取出一件寝衣，凑在鼻端闻了闻。潞绸质地的雪白面料触感柔软，带着隐隐熟悉的味道，封璘眸色一黯，几乎把整张脸埋入其间，深吸了一口气，连夜忙于奔走的疲惫得到缓和，年富力强的欲望再次抬起了头。

他依旧平静，但面颊却渗出了汗。

许是赶路赶的。

那夜情热时先生含混不清的呢喃言犹在耳，“商港落成，违禁私贩出入海上者禁绝，乡绅官僚弃盗从良，再有小亭子那样的孩子，也不会因为无药可医而绝望死去。人心所向，我的阿璘师出从义，定能战无不胜。”

桨橹声声，浪推船高，连同胸口不断饱涨的情绪。中衣被封璘攥在掌心，就如那晚的先生一样，在积黏细密的水声里，连挣扎都不被允许。

与此同时，就在几里地之外的海面，数十艘快舟将驶向夔川渡的大晏运粮船团团围在中间，闻得“吱呀”一声，两人环臂大小的巨石从天而降，轰然砸在危耸的楼船正中央。

顷刻间火光大盛，十来只铁爪激射而出，如乌贼吸盘似的牢牢附在船身，惊波迭荡的海面“哗啦”掀起巨大的水花。