杨大智在流尽最后一滴泪时，终于明白了天意不可违的道理。羌族首领的野心是上苍给予他的补偿，他顺天意行事，并不觉得这有什么大逆不道。

“一把火就想唱完狸猫换太子的戏码，你们真是好胆量。”封璘说，“可本王不明白，仅仅推出一个冒牌货，能助你们成什么事？”

杨大智驻足，在身后低低地笑起来，“世间的是非真假，不过人心而已。谁敢说里头那位天子一定就是冒牌货，王爷信不信，只要圣人对您的打压不停，内阁诸臣宁可捧着狸猫作太子，也不会多问一句，龙椅上坐着的究竟是个什么玩意儿。至于能成多大事，那就要看末将的本领了，王爷不妨拭目以待。”

“拿下五百宿卫又如何，你明知道本王的根基从来不在于此。”封璘也转身，凝眸睇住他，“你们费了这么大周折，千钧之弩，岂可为鼷鼠发机？”

风过长街，撞得黄钟阗阗作响，朝升之际却传回迟暮的怆凉。

杨大智轻声道：“过些天就到一年一度的郊庙祭祖，锦衣卫仪鸾司的兵马都整编进了宿卫诸班直，皇陵正缺人手。王府在城外北大营的三千甲胄身经百战，自然能力扛卫戍一职。王爷千万不要想着推辞，否则坐实了拥兵自重的嫌疑，放眼天下各路人马，都可以对您起而讨之。”

话至此，封璘终于明白昨夜这出戏，须得在“狸猫换太子”后再缀上一幕“暗渡陈仓”。

五百宿卫不是他们的目标，兖王府的三千亲兵才是。而一旦失去对这三千人的掌控，偌大京城对于封璘来说，便形同孤岛。

“还记得末将曾问您，世间黑白两道，您走的是哪一条吗？”杨大智默然许久，有些沉郁。风鼓起了他的袍袖，像不再掩饰的憎恨，他叹息似的说：“末将直到今日才明白，这世间，哪有什么干干净净的黑与白啊？”

封璘没有接话，在逐渐猖獗的风声里突然问：“你们，是怎么送走的皇兄？”

*

那夜的暴雨过后，秋风送凉。

一切的波诡云谲都发生在水下，面上仍是碧波倒映青天，两厢澄净。阿鲤与怀缨头挨头趴在池塘边，发窝里都是草籽，狼吻衔着胖小子的裤管，防止他在捞鱼时一头栽进水里。

如斯憨态可掬的小儿嬉戏图，迟笑愚却视若无睹，他神色忡忡道：“宫中传来消息，圣人已经答应了奎达设立巡防哨的条件。王老将军闻讯大怒，当即要进宫面圣，遭拒后连夜带兵出走，放言王家军誓死不容外敌踏足关中半步。内阁已经乱作了一团。”

阿鲤拍掌拼命搅浑了池水，上身一个猛子扎进去，像是摸着了鱼。

封璘掌下的茶盏凉透。

从禁中大火以来，他每天睡的时候不多，日日都靠酽茶提神，听着这话，神色越发凝重：“东边呢，南洋水师作何反响？”

迟笑愚道：“目前还算平稳。少将军是个顾全大局的，早前听到风声时便下了死命令，不许随任的王家部曲妄议朝政。直到几日前圣人下了决断，他仍是以稳定军心为首务，消息目前还未传散开。”

听见这话，封璘总算心下稍安，却又听迟笑愚在耳旁忿忿道：“内阁那帮贪生怕死的老臣，一听说王正宣放出了狠话，要与羌戎纠缠不休，他们唯恐战火再起，竟有人提出断了东南沿海的粮草补给，以此警告王家军不许轻举妄动！”

“混账！”茶盏碎如齑粉，封璘眼神陡然转戾，“纵使胡静斋落魄，内阁也不该颟顸到这份上，失心疯了吗！”

迟笑愚不避乱溅的碎屑，沉声说：“高家尚未倒台时，内阁中便已分化出两派，除了明里追随胡首辅的一帮人，还有就是暗中倾向高家的势力。此番内阁失谐，这其中少不得高党余孽的煽风点火，再加上胡氏追随者的心寒退让……这般放任下去，两线战场失利，不止京城，天下只怕都要大乱。”

道理封璘都明白，可眼下的情形，是他一步步被架空，似乎已经陷入死局。

“方今之计，唯有尽快开释胡静斋，重整内阁，赶在乱政成势前，将鱼目混珠之人从龙椅上拉下来。”

封璘摸着重新接好的玛瑙珠串，跌宕的心绪逐渐平复：有一点杨大智说的不错，事态发展到今天这步，根源在于内阁对他的不信任。即便封璘满世界宣扬圣人遭遇不测的消息，没有真凭实据，内阁亦不会选择站在他的这边。

“三千亲兵分批开拔，应当还有部分留在北大营。”封璘掌根抚平信笺，抓起笔从半干的砚台一掠而过，“传令下去，军队城外集结，本王此番若是文谏不成，便改武谏。今日之内，务必要还胡静斋一个清白。”

迟笑愚略见迟疑：“先生那里，需要知会一声吗？”

沧浪今日都察院观政，为了给胡静斋脱罪，他不放过任何经手此案的机会，是以并不在府中。

封璘听闻，刀锋般的眼神倏尔柔和了些，

“这也是本王要嘱咐你的事，”他凛声道，“即刻启程，护送先生到闵州，务必将他安全地交到王朗手上。此战若胜，我自会带人与你们会合，若败。”

封璘说话间系好了臂缚，小意地轻抚了下，“你就告诉他，我戴着先生赠我的贺礼，到死都很喜欢。”