封璘指间转出薄刃，挨近了，贴上那人右侧手腕：“当日的战报出自你手，我且问你，可有疏漏没有？”

舞文弄墨的一双手，不生老茧，又白，能看见皮肤下的细筋，此刻正因惊恐根根迸发。

“没——啊！”

血光扑朔，溅在封璘的侧颊与肩领，衬得他有如阎罗恶鬼般阴戾骇人。

犯人杀猪似的狂嚎不止，封璘厌倦地塞了塞耳，抬指揩去百尺烽上的血迹，转而对准另一只手腕。

“有，还是没有？”

*

胡静斋端坐在椅上，烛火将一代首辅的威严和苍老映照得纤毫毕现。他是如此刻板和不苟言笑，却在看向沧浪的时候从眼梢缓缓流淌出笑意。

当岁春闱，先帝一笔朱批圈定三元榜首，他亦在文官行首一眼看到那个意气风发的少年郎。他们当中相差了几十年的光阴，胡静斋却陡然生出志同道合的惺惺之感。

他是书本里讲的狷臣，因狷成孤，因孤而忠，身后也有随众不少，但在胡静斋看来远不够“同道”二字的份量。

“千顷之后无师徒”，是一个狷臣踽踽独行数十载，终于得遇知音的感念，也是他对上天垂怜的郑重回应。

“那几张经试答卷，是你交与兖王的？”

沧浪没有什么好隐瞒，颔首称是，“然盗卖度牒之事从庆元年间便屡见不鲜，仅凭这一桩罪名就想撼动高氏根基，未免异想天开。”

胡静斋拈须沉吟。

沧浪又道：“学生自归朝以来，将都察院中凡与高家有关的案卷一一篦清，发现五年前那场助高诤平步青云的剿匪案疑点颇多。顺势查下去，果然探得僧侣被害以后，随身携带的五百一十二张度牒下落不明，而此后数年间，高诤通过各种方式获取度牒，并在各地大大小小的寺院佛堂豢养僧弥，用意不止牟利那样简单。”

其实从一开始，沧浪仅仅留意到高诤在做度牒的买卖，并未往深里想；

直到王朗揭发了“未来姐夫”在普觉寺养小倌一事，再到玉非柔失手、玉小祥的冤屈浮出水面，很多个看似不相干的零星片段连成一条线，沧浪脑海里骤然大亮。

“你的意思，”胡静斋不着痕迹地抖搂一下白须，“高无咎和高诤父子借着招募僧侣的名义，处心积虑地在佛门净地安插耳目？”

“老师英明，世人尝有千百种隐晦难以宣之于口，憋得狠了，唯到神佛面前方能一吐情衷。寺中僧侣被认为是六根清净的化外之人，即便被他们听走了心事，也不会有人因此生出戒备。高家两父子就是利用这点，明面上插手度牒买卖是为了钱，私下里却为搜罗在朝官员见不得人的阴私。”

欣赏的笑浮掠过眼尾，胡静斋转而肃声道：“新帝即位，最痛恨这种党同伐异之事，高氏还要踩着逆鳞行事，他们这是猖獗出了狂性，自个儿在往绝路上走。”

沧浪说：“等着他们自取灭亡需要花费很多时间，徒儿与高家仇积两代，实在等不了，所以腾出手推了他们一把。”

他腾出的这只手叫做封璘。

胡静斋看向爱徒的眼神里搁了点深意，道：“你同兖王，三年前就在了一处。”

话中套着话，“在一处”的解读可以有很多种，沧浪沉默片刻，只简短道：“钦安城楼，是他救了我。”

胡静斋意味深长：“那你选择与他同舟，是为了报恩，还是报仇？”

沧浪如鲠在喉，他与封璘从来都不只有单纯的爱恨，而是一团团没法拆解的乱麻。答案隔着云山雾绕，连他自己都看不分明。

屋中蓦地沉寂下来，芯苗无风自飘，把胡静斋的五官线条拉得长短不一。他在严师以外又展露了慈父的面容：“兖王心性狂悖，若是奉他为君，将来只怕遗害社稷。若是以师徒相待……”

胡静斋眸光倏冷：“养狼自啮的事，有过一回就足够了。”

须臾哀怒不辨的沉默后，沧浪叹一声，“钦安惨案，除了老师外，他是唯一一个愿意力证我清白的人。”尽管结局落空，但沧浪很清楚，不是谁都有这份浪掷性命为一人的决绝。

听到“钦安惨案”四个字，胡静斋眼睑急动了几下。

末了他说：“罢罢，你自己的事情，拿好分寸便是。老夫曾失去过爱徒一次，往后只盼你值太平世，妻贤子孝，此生圆喜。”

首辅大人这样说，便是在敲他的警钟。沧浪垂首听训，身体某处的异物感越发明显，后颈的秋海棠更是烫得要命。他叫热意催着，浮出了薄薄的汗。

“学生明白，”沧浪沉着嗓音，“等此间事结，我会和他斩清瓜葛，老师放心。”

“啊——”

惨叫声破开漆夜，上干云霄，随风又不知潜向谁家门户，成为了主人今晚的梦魇。

门开了，封璘从容自牢房步出，将沓纸扔给在外守着的杨大智：“口供都在这，召集人手，立刻探得他口中那份名册的下落。”

他身上干净得很，简直滴血不沾，然而经过时却带着一股咸腥味，杨大智透过没有合严的门缝，看到了那个给事中。

“……！”

杨大智胃里翻涌，遽然转身扶住了门柱。诏狱当差这么久，他第一次当着狱卒的面剧烈呕吐出来。