比起蝎，手鞠更想让樱晋级，她对此乐见其成，虽然她不知道蝎为什么会弃权。

回收好傀儡的蝎回到看台，他在樱的面前蹲下，用医疗忍术给樱治疗：“别傻傻地用身体扛刀，要是我在上面涂毒，你觉得你还能活吗？”

樱低着头：“蝎君为什么要弃权呢？”

“我说过，你赢了。”

同样的话蝎不喜欢重复第二遍：“我不想再和你打下去了，就这么简单。”

“……”

“我说你啊，适可而止吧。”勘九郎看不下去了，“你以为你假惺惺地弃权就能让樱对你感恩戴德？”

“跟你没关系。”

“我忍你很久了。”

“是么？现在的你打不过我。”

选手还没入场，看台就要打起来了。

手鞠按住不忿的勘九郎的肩膀，冲他摇摇头：“别和他们起冲突。”

樱也叫住了他：“勘九郎，谢谢你。”

“……”

总之矛盾是暂时平定了。

预选赛结束，进入正赛的选手一共九名。如果不是蝎和樱对上，不然砂忍极有可能全部晋级。

等那两个家伙一走，勘九郎和手鞠才有机会问樱在水里发生了什么事。

樱回想了一下战斗。

蝎被她困在丝线里，水流出现，他的身体向上浮起，眼见要被丝线绞杀，他迅速和傀儡换位，来到了樱的身后。

樱拔出苦无，反手就要刺下去，最后一刻她犹豫了一下。

而蝎毫不迟疑地捅向她，她痛呼出声，气泡不断从她口中呼出。

使不上力气的她往下坠。

有人握住了她的手腕，接着他揽住她的腰，将氧气渡给她。

水泡笼罩着他们，他们能够在其中站立和对话。

蝎率先开口：“这招你是为了谁而准备的？”

“……手鞠。”樱不明白蝎为什么执着于这个问题，“她是我追逐的目标，我不想一直被手鞠保护。”

很久之前，樱什么都不会，她只会最简单的三身术。而手鞠他们都有传承，从小就非常厉害，尤其是我爱罗。

手鞠比她大几岁，却处处照顾她。不管是生活上还是学习上，她都在被手鞠照顾。

可是她不想再依赖手鞠了，她想站在手鞠的旁边，成为她的同伴。所以在得知后面的考试是一对一时，她很期待能够和手鞠战斗，她想让手鞠看看她的成长。

她已经不是很多年前需要她保护的小孩子了。

“……”

蝎：“你没有跟我说过，你最先认识的是手鞠。”

“因为你不让我提他们。”

啊，是他说过的话，他不想让樱有其他朋友，她只有他一个朋友就好。

但他一直以为她先认识的人是他。

原来他才是后来的那个人吗？

他看向樱腰间那个被水浸泡后变色的葫芦。

一尾一家人真是各有各的讨厌。

“不想打了，出去吧。”蝎感到厌烦。

樱也没有战斗下去的能力了，她握着斧头，她用尽最后力气劈开水流。

水泡消失，半空中的两人往下掉，蝎抱住她，才让她没有摔在地上。

之后的事情手鞠他们都知道，樱没有说下去。

手鞠沉默，勘九郎挠头。

好在有人打破这个诡异的气氛。

鸣人从对面跑过来，高兴地邀请樱去吃拉面庆祝，庆祝他们都通过了考试。

你谁啊！谁要和你一起庆祝！

手鞠和勘九郎拒绝了，但樱想了想，答应下来，并向他们解释说：“他之前替我加油，我想感谢他。”

“你没问题吗？”

“蝎君刚才替我治疗过，我感觉好多了。”

“行吧。”

于是樱跟着鸣人一起去拉面店了。

出乎她意料的是，店里还有鸣人的老师卡卡西。

鸣人豪气十足地说：“卡卡西老师请客，樱酱你放心吃！”

樱局促地打招呼：“卡卡西大人。”

“樱和他们一样叫我卡卡西老师就好了。”卡卡西撑着脸，他的神情比上次见时要温柔很多，“多亏你帮了佐助，真是帮大忙了。”

“佐助君也帮过我。”

樱有些不好意思，随即她关切地问：“佐助君现在怎么样了？之前看他特别痛苦，他没事吧？”

“没事，樱要去探望佐助吗？”

话到说到这份上了，樱肯定不会拒绝：“嗯，我会和鸣人一起去。”