林若齐来之前已经探明了此事：“皇后因为一个侍从，竟让堂堂皇子在众目睽睽之下罚跪三个时辰，实在有失中宫之责。若秉明圣上……”

“啪”！

白瓷碗碎裂成片，褐色的药汁洒落在地。

澹台渊冷笑：“那侍从颠倒黑白，说我打伤他，分明是他故意撞伤自己来诬陷于我。何况皇后若真为了一个侍从就罚我，未免太可笑了。”

见他这般，林若齐心都揪紧了：“那到底是为何？她到底是你嫡母……”

澹台渊盯着他，突然笑了。

“你真想知道？”

“是。请告诉我，殿下。”

澹台渊笑意陡然转冷，抬手扇了林若齐一巴掌：“谁给你的胆子，你又是什么身份，来管本皇子的事？简直多管闲事！”

他这一下力道不轻，林若齐硬生生挨了一巴掌，却面色不动，反而是退后半步，面朝澹台渊恭敬行了大礼：

“鄙人不才，林家次子林若齐，见过三殿下。”

澹台渊坐在床上，居高临下看着他。心想原来林若齐这般惊才绝艳的人都能拜倒在自己床前。

这令他早已千疮百孔的心在某个黑暗的角落得到了扭曲的满足。

“我不过是在众人面前暗讽太子不念兄弟情，在五弟死后不多日就设宴享乐，皇后母子就记恨在心，随便就找了个缘由作贱我……你去告诉皇帝又如何？他早就忘记了还有我这么个人。”

“现在，你明白我的处境了么？”

“臣明白。”

“那你还选我？以你的资质，做太子心腹都绰绰有余。良禽择木而栖，林若齐，你代表的是整个林家，可要好好选对主子。”

他欲翻身下床，光洁的脚刚触碰到地砖，就被林若齐握住了。

“殿下重病未愈，当心身子。”

话音刚落，手心里那只白玉就往上抬了抬，修剪圆润的脚趾抵上他的下巴，林若齐顺势抬起脸，定定注视着头上那人，丝毫没有半分不悦。

“臣原以为殿下如外界传闻所言那般不堪，直到认识了殿下才知殿下的辛苦与不易，臣为自己之前的见识浅薄认错。”

他这幅狗奴才般的模样狠狠取悦了澹台渊。

“你跟了我，就不怕坠入地狱，死无葬身之地？”

“臣有把握，殿下选了臣，登上大宝指日可待。”

他这话说得未免忒自大，若是旁人，恐怕只会遭来一句不自量力。

可偏偏此话是出自林若齐之口。

轻飘飘三言两语，却不自觉透露出运筹帷幄的气势来，仿佛整个朝堂都不过是他翻手为云覆手为雨的掌中之物罢了。

“何况，若真为殿下万劫不复，亦是臣的荣幸。”

林若齐目光灼灼看着他，明明是臣服的姿态，浓烈的征服欲却要将澹台渊吞噬，几乎把他烫伤。

好一个万劫不复。

奖励似的，澹台渊绽放了一抹微笑。

这是他真正的笑容。不同之前的冷笑、嘲笑。

“你拿什么证明你的真心？我们总共才见过两次面。”

林若齐忽然起身，抽出自己的玉簪，削下了一截头发，双手奉上。

身体发肤受之父母，林若齐此举，这意味着他将自己的性命拱手交到了澹台渊手中。

澹台渊要他活便活；要他死，他就甘愿赴死。

澹台渊心中冷笑。林首辅啊林首辅，你可真是养了个有意思的好儿郎。

“但是，我不要你的命。”

澹台渊伸手，爱怜地轻轻摩挲着林若齐的脸庞。

朱唇凑近了林若齐的耳廓，吐气如兰，如心魔低语，轻声道：

“我要你帮我取了四皇子的狗命。”