水怪迈上一小步，瞬间追上了钟盈的不知道多少大步。

它拧着眉，从下往上看，小人的脸色一会儿青一会儿白。很像“万花筒”，好看。

水怪认真观察，仔细揣摩，发现一口气跑了好多步的小人，扭头看了眼，放慢了脚步，大喘气儿地拍拍胸脯。

这下，水怪都不用迈步了，在潮湿的地面慢吞吞蠕动，还总是不小心跑到前头。

逃离了诡异的桦树，再也看不见树下的兔影子，钟盈沿着溪流哼着歌继续往前走。

溪流的前方还是溪流。

临近中午，钟盈选了一处水流湍急的区域，给兔兔洗了个澡，又认真扒皮。

这只兔子的毛发顺滑，比之前那一只还要大一些。她的剥皮技巧也有了不起眼的长进，剥出来的皮毛更完整了一些。

也是在给兔兔清洗的时候才发现，它的喉骨处软趴趴的，似乎受了致命伤。腹部也有明显的凸起，很可能有内出血。

也不知道来不及放血的兔兔，会不会有点腥……

钟盈麻利地清洗好野兔，在树洞里找到一些干燥的柴火。柴火的数量并不是特别多，因此她选择用一些芦苇叶将兔子捆绑起来，埋进火堆。

不可食用的内脏，丢进溪水里钓虾钓螃蟹。这个季节的河虾恰到好处，比春季的大了许多，但也不会太老，以至于嚼不动。

内脏放进去没一会儿，就围满了螃蟹和大虾。

钟盈一遍又一遍地将它们提起来，全部拨弄进背包中，直到内脏被水泡得发白，完全失去了吸引力。

背包里沉甸甸的，全是活蹦乱跳的河鲜。

拉上拉链，将它泡进溪水中，钟盈返回火堆旁，查看兔肉的烘焙情况。

水源附近往往生长着丰富的植物。一路上，钟盈不仅发现了芦苇，还看见了恣意生长的辣蓼草和几株刚挂果的野山椒。

也是最近几年，她才了解到还有辣蓼草这样的天然辣味植物。

在某次宣传片拍摄中，钟盈品尝了当地的特色鱼生，没有一丁点辣椒，却辣得她怀疑人生。

其他作为配菜的紫苏，薄荷，柠檬叶，又或是令人色变的折耳根，都比不上辣蓼草的威力。

——即使为了照顾外地人，店家特意只放了一小截。

在水边遇到了辣蓼草的瞬间，钟盈认真比划了一下，总觉得它们长得恰到好处，很像烧烤签。

但掰了一根，感受到手心久久不消散的火辣辣后，钟盈退却了。

她觉得自己还不想急性肠胃炎。

于是钟盈选择了嫩生生的野山椒，青色的，才刚生长出一些尖尖，看起来就很安全。

火堆熄灭，钟盈又放任着兔子在余温中熏炙了一会儿，这才取出，解开苇叶的“五花大绑”。

外皮被烤得发焦，非常有韧性，内里却嫩得冒汁。轻轻用牙齿撕开一块烤兔肉，不见腥涩，只有浓郁的辣味和鲜香味。

吃饱喝足，钟盈就着溪水，洗了洗嘴上和手上的油光。

-

溪流的源头是一大片被雨水浸透的青草地。

草根纠缠在一起，从土壤中鼓起。什么样的野草都有，其中大部分是可以当成野菜食用的，含水丰富的茎杆。一些枯黄的草杂乱地交织其间，被雨水浸泡后，它们来不及适应新的环境，就烂了根系，变成了无根的杂草四处漂浮。

有几株五指毛桃的叶片舒展，看起来仍精神抖擞。藏在叶片底下的小毛桃圆溜溜的，长满了黄褐色的绒毛。

似乎还有些不知道什么瓜类的藤蔓，刚结出来的绿皮小瓜因为连日的雨水，脱落后掉到了地上，隐隐有点腐烂和发黄。

钟盈小心翼翼地捞起一根瓜藤，辨认出应该是野生的香瓜。

也被称为马泡。

它算得上随处可见的野果，一根藤蔓能挂一大串，熟了以后黄澄澄。可惜如此高产，却并不算好吃，没成熟时味道苦涩，成熟后也算不上香甜。

钟盈做了个小小的标记，希望这些马泡不要因为雨水太多，全部腐烂落果。再难吃，也是可食用的野果。

起码被一代代吃货们验证过：没有毒。

钟盈又探索了几条“疑似”的溪流。她并没有判断的依据，全凭直觉。没有找到泥鳅，但掏到了一些水鸟蛋。

夏季的树林茂密，实在不如冬天光秃秃地好辨别方向。因此钟盈总是故意用大石块做标记，就这么一路走，一路摆，路标异常显眼。

比石块更醒目的是火把和一些带着荧光的动植物汁液。

可惜它们更适合晴天。

应该说，阴雨天就不怎么适合外出探索。

天色暗沉得特别快，地面湿滑，又是沿着小溪行走，钟盈很注意地一路高抬着腿，谨防滑倒。

白天的时候还好，虽然也一直不停地下雨，但树林中还算明亮，也会有偶尔窜出来一只蚱蜢或是螳螂，定睛一看也就那几种小昆虫。临近黄昏，本来遮风担雨的繁茂树冠变得幽暗可怖，灌木和草丛中窸窸窣窣的不同动静也变得格外吓人。