饱餐一顿的山猫抖了抖长长的冲天辫，蹲在水边认真地用爪子洗脸。

这条溪流中游弋着许多鱼，好像伸出爪子就能够到。

山猫今晚吃掉了两只稚鸡，一只狐狸，饱得想要打嗝。它对水里游鱼无动于衷。

钟盈换好了电池。

她兴冲冲地重新开机，对焦山猫。在她的视角中，美丽的大猫蹲在溪流边，眼前是触手可及的自助餐。这场景实在太美好了，钟盈感动的泪水从嘴角流了出来。

拍完山猫的艺术照，她拿出刚刚翻出来的咖喱块，干巴巴地啃了一口。

好咸。

钟盈默默放下咖喱块。为了防止下次做饭的时候找不到它，她将咖喱块丢进了铝箔纸奶锅里。

这下总不会找不到了！

钟盈拍了拍手，志得意满。

原本铺满了干草的野猪巢穴被钟盈整理过了，只留下夯实的泥地。因此钟盈收获了不少可以引火的干草和细树枝。

它们堆叠成了一个不算小的干草垛。

钟盈靠在干草垛上，时不时抽出几根干草，调整火堆的大小。

溪流并不是一直这么热热闹闹。

黄昏前后到来的动物特别多，有的确实是过来饮水的，有的则是过来为晚饭和夜宵踩点。不知道是谁，先进行了扑咬，开启了一轮又一轮的斗争。

随着夜色渐渐深沉，动物世界的主角们也分头离开，山猫跳回了灌木丛，黄鼠狼钻回了树洞……只剩下林鸮蹲在高高的树杈上，脑袋诡异地翻转了一百八十度，拉长了声音沙哑地鸣叫。

钟盈的目光追随麋鹿隐入月光下的杂木林，仍然意犹未尽。

但“动物世界”可不以人的意志为转移。

热热闹闹的小溪重新变得冷冷清清。水貂和甲鱼从藏匿的苇草间冒出头来，它们懒洋洋地挪动着，留下蜿蜒的水迹。

钟盈坐在暖意融融的火堆旁。木柴燃烧的噼啪声，断续的虫鸣，水波流淌的叮咚声，风吹过森林树叶的窸窣声，是天然的白噪音。随着时间的推移，她不可避免地开始困倦。

握着刀柄的手垂了下来，渐渐放松。钟盈打了个哈欠，眼角沁出泪水……

水怪就是这个时候突然出现的。

它黑黢黢，湿漉漉，步履蹒跚。

啪嗒。

一小块淤泥从水怪身上掉落了下来，将大声歌唱着的蟋蟀压在了底下。

于是蟋蟀的叫声变小了。其他虫鸣声也减弱了。

弯钩般的月亮投下冷光，泥泞又潮湿的地面上倒映出无数的月牙。

水怪的鼻孔翕动，辨认出“人”的气味就在前方。

它看向小小的野猪巢穴。

-

在早上的太阳升起后，水怪就像十二点的灰姑娘那样，偷偷溜走。

它返回卡塞尔湖，等待陷入沉睡。

在以往，水怪的苏醒并不会持续太久。它像往常那样沉入水底，安详地仰面朝天，规规矩矩地将较为粗短的前爪并拢在前胸。

这样睡眠的姿势怪异，乍眼一看还有点滑稽。

好在迄今为止还没有这样一位幸运的观众，能够用上帝视角，从高空俯瞰到全貌。

水怪的呼吸逐渐变得平缓，它睁着有着金色覆膜的眼睛，看湖底的鱼群游来游去，看天空飞鸟投下晃动的阴影。

这只庞然巨兽的存在感一点儿一点儿地开始减弱。

在别的水生动物眼中，水怪从“无法战胜的猎食者”渐渐变成了“有点危险的猎食者”，然后成为了“已经死亡的猎食者”、“莫名其妙出现的黑色石滩”……

已经有胆大的小鱼开始试探性地向水怪靠近，它们将水怪的腮当成了捉迷藏的缝隙，将水怪的透气孔当成了新的洞穴。

湖底每一天都会多出来许多莫名其妙出现的洞穴，它们有的沉寂湿冷，有的咕嘟咕嘟地向上冒着泡，有的恰好温暖干燥。

新手鱼爸爸叼着水草，忙忙碌碌地布置巢穴。大腹便便的母鱼很快就要排卵，在这之前，公鱼们需要尽自己最大的努力，为鱼卵的保存和孵化创造安稳的条件。

如果不提前准备好巢穴，那些可怜的鱼卵很容易随着水流飘走，或成为其他鱼类的食物。

然而总会有意外发生。

突然间地动山摇，占地辽阔的黑石滩拔地而起，连带着布置了大半的巢穴一起不翼而飞。