垂挂着的尸体在夜风下摇曳，发出簌簌声响。

地上散落了一堆小孩儿的衣服。

一只瘦骨嶙峋的灰色耗子从衣服底下钻了出来，飞快地窜进了森林中。

钟盈靠在墙壁上，迷迷糊糊地守着火光打瞌睡，她的头无意识地一点一点下垂，时不时猛然停顿一下，嘟囔着又清醒一点，不敢真的睡死过去。

抱枕里塞满了草叶，变成枕头。原来填充在里面的毛毯，变成了真正的毯子。

一个人在荒野里过夜，钟盈并没有感到恐惧。

她并不胆小，她曾有过很多次独自穿越山河峡谷的经历。

她对未知有着无限的好奇，也有足够的警惕，还有反复锤炼出来的，某些说不清道不明的直觉。

不过这次的意外实在太多，钟盈在树洞里洒满了驱逐野兽和遮掩味道的粉末，仍觉得不放心。

草丛中的虫鸣戛然而止。

钟盈的瞌睡一瞬间飞了，她屏住呼吸。

经历过人类狩猎的野兽会将与“人”和“□□”关联的记忆一代一代地传了下去，它们天然知道远离人类，不轻易进行攻击。

西岸森林中的野兽们，本应该也具有这样的生物本能。

然而在一百多年前，人类撤出了森林。

对硝烟味和人类的恐惧，逐渐开始淡化。

棕熊以和它庞大身躯完全不符的灵活速度攀爬着橡树。

茫茫荒野中，夹杂着刺鼻臭味的诱人香味，吸引了不止一位来客。

棕熊是到的最快的那一批。

然而就在它奋力攀爬的时候，风向突然改变了。

其中蕴含的水汽变得浓郁。

对于生活在无人荒野的动物们来说，风里面蕴含着无数的讯息。

如果距离足够近，又不幸地出现在上风口，狩猎者们可以根据风辨别出食物的位置，竞争者的讯息，而食物们也能根据风感知狩猎者的到来，安全的逃跑路径。

又来了一位实力强劲的竞争对手。

棕熊看向暖黄的树洞，做了个准备离开的假动作，暗地里却张开血盆大口，朝着树洞扑去，打算先下手为强……然而对手全然不买账，它蛮横无理地直接发动了攻击，巨大的熊爪失了准头，拍向树洞的下方，在橡木上留下深深的爪痕。

棕熊落到地上，迎头冲着抢食的不速之客发出猛烈的咆哮。

那叫声起初澎湃响亮，声势浩大，慢慢变得低软，尾音变得颤抖而呜咽。

黑暗里。

无数赶来的狩猎者停住了脚步，它们惊疑不定地辨认着空气传来的讯息。

棕熊夹着尾巴逃跑了。

四周再一次恢复死一般的安静。

极端的寂静中，一切的风吹草动都被无限放大。有什么东西顺着橡树攀爬上来，它似乎很小心，几乎没发出什么动静，却让钟盈密密麻麻起了一身的鸡皮疙瘩。

潮湿的水汽和腥气，随着对方的靠近荡漾在空气中。

终于，它来到了在树洞外，那些细小的动静消失了。

它没有下一步动作，却存在感强烈。

草帘像粗糙的防盗门，那些不甚密实的孔隙像一个个猫眼。

猫眼外一片漆黑，不是因为天黑，而是因为被堵住。

于是黑暗变得具象化，拥有了形象的纹理，拥有了生动的起伏。

钟盈将刀柄紧紧握在手心。

她透过稀疏的孔隙向外看，宛如管中窥豹，盲人摸象，只看到了具象的黑。

在她看不到的地方，黝黑的水怪好像天然的屏障，将荒野中的小小孤岛包裹。

那是怎样的一个怪物啊，它有着流畅的身躯，蹲坐在那里，比最高大的橡树还要高大，幽绿色的竖瞳宛如漂浮树梢的鬼火。

它浑身布满了黑洞般的细碎鳞片，将所有的光源吞噬，比最黑的夜还要黑。

它有着粗壮的四肢，薄如蝉翼的蹼将有着尖锐指甲的利爪相连。

它所到之处遍布水渍。

树洞里传来的心跳声宛若擂鼓，水怪缓缓矮下身子，透过稀疏的孔隙向里看。

里面住着一个“人”。

她圆睁着双眼，好像忘记了呼吸。

看起来不是很聪明。

-

在饱餐了一顿后，水怪开始漫无目的地在卡塞尔湖区游荡。

它的苏醒向来没什么规律，它的行程也向来不怎么固定：暗河，溶洞，沼泽，湿地，卡塞尔湖蛛网般的支流，亦或是没有水流的盐碱地……

人类总是对怪物有偏见，认为水怪只生活在水里，树妖会害怕火焰。

实际上水怪可以上岸，树妖的弱点也没那么明显。

任性的怪物们只是选择了自己最喜欢的生活方式，就像人总喜欢活在舒适圈里。

水怪闻到了“人”停留的气味。

它想来，就来了。拖着湿漉漉的身躯，轻易地上了岸。

钟盈沉默着，外面那个不知名野兽也沉默着。

夏天的晚上好像有些闷热，钟盈舔了舔干涩的嘴唇，看着草帘被拨动。