不便挤进去查看，薛芙清只得招呼李百文去探探实情。

一女子面容憔悴地跪在剽局门前。

她身上的衣物几处破裂又沾满泥沙，看着分外狼狈。

皮肤不似养尊处优的富家小姐般白皙滑嫩，手也粗糙生了老茧，一看便知是常做活的。

此女名唤越凡音，家中也是做的走剽生意。

但来此的路上突遇山洪，除却她与母亲侥幸存活，其他人都被埋于洪流之下。

母亲身受重伤又心受打击，好不容易赶来城里却生了大病。

越凡音花光所剩无几的积蓄也无力回天。

她母亲还是脆弱地合上了眼。

连丧葬的银子都没了，她只得到剽局卖身葬母。

但剽局怎会答应。

门口，下巴围了一圈浓密络腮胡子的壮汉一脸为难。

“姑娘，我们不收女子。”

“我从小跟着家里走南闯北，学过拳法，剑法也精通，虽是女子但力气尚可，绝——”

走投无路的越凡音焦急地挪着膝盖蹭向前，神色哀求。

她一股脑地说着，还起身想证明自己。

但对面只是摇头叹气。

“可你是女子。”

一句话就堵住了她的千言万语。

越凡音从小就听着父亲说这世道对女人并不公平。

但当时，四处游历洒脱肆意的她从未在意。

所以如今这刀子猛地插上心头，痛得格外刻骨铭心。

可她无能为力。

垂下眼眸，她欲盖弥彰地扑闪睫毛，不愿泪水落下，神色戚哀。

“……拿着这钱去将你母亲好生安葬了吧，走吧。”

壮汉不忍，最终还是递上些碎银子。

这便是最好的结果了。

身体依然僵直，但内心有丝丝暖意流淌。

越凡音颤抖地接过，重重磕了个响头后，她抱拳答谢。

眼因水汽变得有些朦胧，但满含的感激还是刺破雾气显现出来。

“多谢，为您添麻烦了。”

她声音沙哑地说道，然后，转身。

人群自觉让出一条道，等她走远了止不住叹息。

听回来的李百文说了这事后，薛芙清怕那姑娘想不开，便提议跟上去。

李百文也正有此意。

但，虽如今颜色憔悴，越凡音该有的警惕仍丝毫不少。

察觉身后有人，怀疑是来强银子的，她沉下脸，暗自捏紧拳头。

越凡音其实想过随母亲而去。

但不说银子不够两人安葬，就说如此轻易地放弃生命，她也觉得有愧泉下父母，更有愧自己。

如今是碰了壁，但她不相信如此广袤的土地上会没有她的容身之地。

所以她打算将家人丧事办好后就整顿整顿，重新出发。

不过，首先，她要解决跟在身后的那家伙……

越凡音微低首，瞥眼，借着余光观察后面的动静。

等拐到巷子的一处转角，她停下，扶墙静候时机。

马车驶不进去，李百文便跳了下来，同薛芙清说了一声后只身走去。

谁料才拐弯，当头就迎来一拳。

硬的像铁的拳头撞上鼻梁，他顿时感觉脑袋嗡嗡响。

头晕目眩，李百文直接仰头倒在了地上。

鼻子流出的血滴落衣衫，晕开污渍。

本想在狠狠踹上一脚的越凡音见来人只是个文弱家伙，有些意外，收了力。

但没放下警惕，她皱眉，沉声质问。

“你是谁？一路跟着我有什么目的！”

没想到对面姑娘人看着高挑劲瘦，力气还真不小，李百文吃痛地轻揉鼻梁，龇牙咧嘴说不出话来。

“我们没有恶意的。”

听见动静的薛芙清连忙走出车厢。

她上前将李百文扶起，对着满脸怀疑的越凡音温声解释道。

“方才我们本想去剽局雇人同行，见你遇到了困，怕出什么意外便想着来看看。”

“擅自跟上确实是我们不对，姑娘见谅。”

说着薛芙清行礼，李百文也连跟着一起。

望那妇人面色友善，越凡音便微松下肩膀。