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阿如村，赶路的双方恰好汇聚于此。

除了空一行人，艾尔海森还在此刻，遭遇了潜伏于沙漠阴影下的大风纪官赛诺。

“艾尔海森！”

派蒙与空远远就看到打斗的双方人影，匆忙的赶至战场边缘，下意识大喊出声。

担心是面前书记官的援军，赛诺在挡开一次交接的锋刃后，便急退数步，立于二者的中心点外，方便及时的察觉双方的动向。

他的长枪在沙地上划开半圆。

手腕放松，旨在下一刻转动枪身，留有转圜攻势的余地。

对面的艾尔海森也没有因此放松警惕，脚步略微移动，调整着角度，将双方纳入视野之中。

空与恰好相遇于喀万驿的佣兵迪希雅站定在边缘，紧握武器防备的同时，只有派蒙还在努力的劝架：

“别打啊！在别人村子前面打架会被说的！”

——好有道理的劝架角度，派蒙最近都和人学习了什么？

空下意识的看向派蒙，只记得她之前和那位璃月少女凑在一块，颇有兴致的聊了一段时间。

没想到进步这么大，堪比补习班。

“说得对！你们想要招惹坎蒂丝，我可不想！”

迪希雅提起大剑，率先收回。

她的目光落在了村门口缓步走出的守卫者，又看向赛诺和艾尔海森。

“喂！你们两个！应该都不会没礼貌到，会在村庄的守卫者面前战斗吧？！”

僵持数息后，赛诺瞥了一眼蓄势待发只做战斗准备的坎蒂丝，率先收回了长枪。

他略显沙哑的嗓音在空旷的场地中飘荡：

“我尊重沙漠的每一位守卫者。但这场战斗，只会延后，不会取消！”

“呵……拭目以待。”

艾尔海森回敬一句，径直走向坎蒂丝，点头致意后，询问能否寻屋休憩。

远方的来者跟随其后，致以同样的问候。

·

我回到安全屋时，艾尔海森正在午休。

温暖的阳光穿过玻璃，抵达身边时，已被折射出了奇异的虹光。

他的肤色素来白皙，在迷离的光柱下，更显透亮。但长时间的照射，也使他的面容红润，晕出霞红。

由于数据体的实质，他的休眠总是待在我的身边，兴许是借助着我吸收能量时的残余，回复存在的时间。

倒是鲜少见到他独自一人的休息状态。

没有打扰，我坐在他的身边，仔细观察。

他佩戴着虚空装置。数据体的生成基于最开始扫描到的信息，这份虚空装置也是一份无法脱离的装饰。

——或是说，他和我一样，都是虚伪矫饰下的产物。

我已经从他口中得知了自己身体的重组事实，对于自身的情况也有了一定的了解。

而他本身，又是纯粹的数据信息构成，与我相似，皆是无根之萍。

从头到脚，都没有一处真实的血肉。

……同类吗？

我回想起博士此前的话语。

他不过是在排除变量，试图控制我，才有如此发言。

对我足够的了解，情报足够的丰富，使他能够将我的心理一一侧写，企图与我共鸣，得到我的认可甚至帮助。

既然博士将我视为稍有掌控难度的有用棋子，那么，就不要怪我到时候翻盘掀桌了。

·

艾尔海森略一睁眼，还未扭头避开强光，便见到我抬手遮蔽了他大半的视野。

冰凉的手掌覆盖在眼前，顺带着降下了脸颊的温度。

他没有立刻抬手抓住我的手腕，将其拉开距离，反倒略显茫然的眨眼，纤长的睫毛与掌心相触，带来隐约的瘙痒。