“前几个月经历水患，下官已经上报，已开仓放粮，已经解决了。”他叹了口气，“若非如此，我这地方父母官怎能安心能让百姓挨饿受冻，自己吃这珍馐美食！”

他字字恳切，欲要哭出眼泪来。

“曾大人不必激动，既是解决了，自然是好事！”裴如瑛安慰道，“明日曾大人带我在城中巡视一番，我好有个交代。”

“应该的应该的！”曾崇连忙讨好的往他碗中夹菜。“来人，快给裴大人上壶好酒来！”

裴如瑛抬手制止：“不必了，裴某不善饮酒。”

“是下官考虑不周！”曾崇尴尬的笑了笑，又吩咐道，“那还不快上壶好茶来，记住，要最好的！”

侍从得令，马上上了一壶茶来。

曾崇点头哈腰倒茶：“大人尝尝看，这可是我珍藏已久的茶！”

裴如瑛接过杯子时顿了一下，他看了一眼茶汤，色浑。尝了一口，味苦涩，是陈年老茶。果真是珍藏已久，可这茶就算是新茶也算不上太上乘。

曾崇眼神期待：“如何？”

他笑了笑：“曾大人尝尝看？”

曾崇闻言，也倒了杯尝了尝。只见他咂了咂嘴，眉头皱了起来：“下官不懂茶品不出来，可能这上好的茶就是这个味道？”

裴如瑛眸光一闪：“哦？曾大人不懂茶？”

曾崇疑惑道：“是有什么问题吗？”

他只默默一笑：“无事。”

吃饱喝足，曾崇将人安排到了一旁的屋子。一进屋来，扑面而来的灰尘气……

“暂时先委屈裴大人住在此处了……”

裴如瑛示作微笑，不动声色的观察着曾崇的反应。

待他离开，裴如瑛伸手摸了摸桌子，并无灰尘，是被人提前打扫过。他看了眼茶壶，茶壶底部还带有灰尘，像是长久没用过没清洗干净。

而柜底、门缝、床角容易被忽略的地方，都积着一层厚厚的灰。这间房，是临时腾出来的。可这间房左右都是有人住的，平日里又怎么会空着呢？

曾崇，有问题……

他想尽力营造出一种他清贫形象，可他不知道，真正清贫之人就算铺张浪费也做不到浪费粮食。

他说不擅品茶，可那副茶具确可难得，价值不菲。桌子上这副茶具，对比起来略显潦草了……或许他今日所尝的“上乘”好茶，就是这位太守大人亲自挑选的。

他故意隐瞒是为了什么呢？

他本想先休息一番，可他打开杯子，发霉的味道直冲脑门。他无奈叹息，只能移开被子硬着头皮在一旁躺了下来……

翌日清晨，裴如瑛早早的便起来了。

曾崇像是提前做了准备，将账册送上：“这是救灾时的账册，请大人过目。”

裴如瑛接过翻看了两眼，合上。

曾崇见状，问道：“大人还有什么事么？”

裴如瑛道：“既是账册，自然是要去看看才放心。”

曾崇僵了一下，但还是应下：“应该的！下官这就带大人去！”

＊

曾崇领着众人来到一处，抬手示意道：“大人，此处便是粮仓了，您且细看……”

裴如瑛迈进府库，迈入时，刻意用靴底碾过门槛处薄薄的浮灰。曾崇心急如焚，赶忙引他去查看标注着“满仓”的粮囤，可裴如瑛的目光却被墙角散落的碎米吸引。新粮本该是浅黄且颗粒圆润的，可这些米粒却透着陈年的暗青色。他俯身拾起，用指尖轻轻搓开米壳，刹那间，霉粉簌簌落下，这与账册上所记载的“今岁新粟”形成了极为刺眼的反差。

曾崇见此情景，脑门上瞬间渗出细密的汗珠。

“上月用于赈灾的粮食理应是新米。”裴如瑛转头看向身后冷汗直流的曾崇，质问道，“这些发霉的谷物是从哪里来的？”

太守曾崇尴尬地笑了笑，瘦骨嶙峋的脸上肌肉不自然地拉扯着，显得窘迫至极：“定是管仓小吏疏忽所致，下官这就……”

“疏忽到能把三千石新米换成陈粮？”裴如瑛展开手中账册，指尖点着那墨迹尚未干透的数目，“更离奇的是，昨日入库的药材竟比御医定额少了七成。”他猛地抬眸，目光如霜刃般锐利，惊得檐下的麻雀扑棱棱振翅飞散。

曾崇呆立在原地，手足无措。

堂前槐树在风中沙沙作响，裹挟着城外灾民棚里断断续续的咳嗽声传来。随行医官看着场面，连连叹气。

曾崇的锦袍在风中鼓胀，宛如风帆，却掩盖不住他浑身的颤抖。此时，裴如瑛已命人封锁了四门。

“大人！”一名侍卫快步上前禀报，“城西破庙聚集了数千灾民，半数都高热不退。”侍卫沾着泥污的靴面上，还粘着一片枯黄的药渣。

裴如瑛猛地站起身来，腰间的荷包袋撞在案角。他迅速吩咐道：“打开东仓，设置粥棚，持我的令牌火速调运邻郡药材，先将流民控制住，待此事了结，我再与这位太守大人好好清算。”