“皇兄饶命…不，陛下饶命！”沈瑾手中的剑当啷一声掉在地上，他跪在地上一遍遍磕头求饶，“臣弟知道错了，真的知错了，臣弟认罪，求您饶过我母妃，母妃她什么都不知道，都是我自己的主意！”

沈业道：“你性子温和不好争抢，有时候是差了点算计，但本性还是好的。之所以这般，恐怕是受人挑唆，那人是不是对你说只要朕驾崩她便扶持你为新帝，你的生母可为太后与她平起平坐，你自幼见生母隐忍小心低人一等，也想为生母搏个尊位吧。”

“皇兄…”

“原本你不想答应，毕竟风险太高，一旦败了就是谋反。但她说父皇在世时本也喜爱你，只不过淑妃专宠，生生夺去你们母子的风头，才显得你处处不如朕，实则你一点不比朕差，你已经不受重视过了这么多年，难道还想屈居人下一辈子吗？”沈业嘴角扬起不屑地笑，“母后，朕说得可对？”

沈业的话句句扎在沈瑾的命门上，沈瑾崩溃至极，绝望道：“臣弟是不想答应，父皇在世最希望看到我们兄友弟恭，臣弟不敢忘记父皇的教导，可母妃深居掖庭，臣弟怕她遭人暗害，一时鬼迷心窍才应了。”

“兄友弟恭…”太后突然大笑起来，笑得面容狰狞苦涩无比，她颤声道：“你的皇位是怎么来的你忘了吗，璋儿可是你弟弟，你连亲弟弟都不放过，你还是人吗！”

沈业没有任何愧疚之色，只是淡淡道：“若是上天要惩罚朕，朕受得住。来人，把瑞王押下去关进天牢，朕与大臣们商议后再做决断，至于周美人，皇后统辖六宫，皇后说了算。”

我浅浅一笑：“多谢陛下。”

我接过陆越的佩剑信步走向周美人，她胳膊被羽林郎反拧着，见我过来仍自嘴硬，竟学着乡野村妇向我吐口水。

可笑又幼稚。

羽林郎朝她腿窝踹去，她腿一软跪在我面前，此刻我居高临下，她怕得牙都发颤了，一个劲儿向沈业求情。

沈业当然不会理她，我正色道：“本宫要杀你，不是公报私仇，而是你其心可诛，敢在陛下的补药中下药，你说你得死多少次！”

周美人心虚地低下头，又抬头质问我：“皇后娘娘说什么，嫔妃不明白。”

我道：“你做得很隐蔽，把毒藏在指甲里，趁给陛下拿药撒进去，的确是万无一失的法子，可惜百密终有一疏，你不该在我面前炫耀。”

“半月前你向本宫请安来得早，为炫耀陛下对你的恩宠故意要伺候本宫梳妆，本宫在你手指上闻到过浅浅的药味。太医院没有给你开过药，那时你只伺候过陛下服药，若不是你着急用指甲把药化开，手怎么会沾染药味呢？”

周美人依旧不服：“这种虚无缥缈的事怎么能当做证据，皇后未免太独断了。”

我淡淡道：“本宫当然有证据，陛下的药里有一味清热解毒的黄连，黄连这种药最易染色，多碰几次很难洗干净，不如你伸出手让众人看看，你的手指有没有黄连的颜色？”

周美人脸色大变，镇定之色被恐惧取代，不停往后缩胳膊，到底不如羽林郎的力气大，硬生生把她胳膊拧到前面，果然右手无名指的指甲和指腹都不同于其他手指，隐隐呈黄褐色。

“是太后的主意…臣妾不敢…”她转而向沈业求情，哭得花容失色，精心打扮好的妆容花了大半，“是太后要臣妾这么做的…”

“难道杨才人小产母子俱伤，也是太后让你做的？”我气愤不已，真想给她两耳光，“你对杨才人说了什么，自己还记得吗？”

杨才人自小产后郁郁寡欢，精神萎靡不振，连中秋家宴都称病缺席，想起她从前是那般温婉可人，现在这样形容枯槁我就气上心头，怒道：“你对她说皇后盛宠却无子，她位份又低不能自己抚养孩子，我必要夺她的孩子让她们母子分离，来日再寻由头暗害她，才让她整日忧心惊惧惴惴不安，致使她小产失子！你知道她爱多心，还跟她说这些话，你居心何在？”

周美人大惊失色：“你怎么知道？”

“若要人不知除非己莫为，这世上哪有不透风的墙。”我道，“毒害天子挟持皇后，还害了皇子，你算算够你死多少次？”

我甚少真情实感地憎恶别人，总是面子上能过得去就行，然而周美人实在让我忍无可忍，她自恃美貌在后宫嚣张跋扈，为难过不少嫔妃，如今也是该偿还的时候了。

手起剑落，周美人脖颈上出现一道细长的口子，鲜血从伤口喷涌而出染红了地面。她眼睛睁得老大，带着不甘心和恨意死死盯着我，她的脸渐渐扭曲，呼吸变得急促，羽林郎松手后她无力俯在地上，用仅剩的最后一口气抬起头来，似要将我千刀万剐。

“敏儿！”紫宸门外一声怒吼，众人纷纷看去，一身披铠甲的中年男子站在门前，他身后还跟着一群兵丁，男子悲痛欲绝，牢牢盯着倒在地上的周美人。