女孩神色微怔，摇了摇头：“女王殿下将您判处死刑，这一决议已经被内阁大臣们通过了。”

奥古斯特沉默了几秒钟，垂下眼眸，轻声道：“哦，他们当然会通过了。”

女孩突然压低了声音说：“其实我景仰大人已久，若是您留有后手，需要传递消息出去，我可以帮助您。”

奥古斯特似笑非笑地问：“你景仰我？就像你景仰女王那样吗？”

女孩的脸红了，“其实……我景仰大人更多一点。”

奥古斯特收起了戏谑的表情：“小姑娘，我知道你想做什么，不过很可惜，女王不是你要找的人，我也不是。”

女孩似是有些疑惑，茫然地看着他。

奥古斯特的眼神变得悠远，像是想起了一段美好的记忆，唇角泛起浅笑。

“珞珈从小就好强，不论是天文地理，还是治国方略，她向来不允许自己落于人后。那时候，我担任皇子们的老师，正是年轻气盛的时候，见那个小丫头急于求成，就故意刁难她。谁知道她越挫越勇，即使被我欺负也绝不服输。”

“在那些王子公主们中，珞珈一直是最优秀的那一个，却因为生母地位低下而不受重视。后来，先王开始择选继承人，珞珈在深夜潜入我的寝殿，红着眼睛求我帮她，那是她唯一一次向我示弱。那天晚上的珞珈，就像是一株柔软美丽的海神草……”

“我借助家族的势力和人脉将珞珈扶上了王座，可是，她那些被流放的手足们始终对王权虎视眈眈，将心腹安插在珞珈身边，伺机而动。我利用手中的权力制衡那些人，珞珈却因此不太高兴。在那个占星师为珞珈占卜命运之后，她更像是变了一个人，将自己封闭了起来，再也不愿相信我。”

奥古斯特的眼神变得明澈而沉静，“在那个占星师被珞珈处死之前，我找过他，得知了一切。这个世界似乎被一种无形的力量操控着，现在深海的资源正逐渐耗竭，无论是珞珈还是我，都没有能力主宰诺里斯的未来。”

沈染答应了女王的“交易”。

但她心里清楚，虚拟世界中的可变量繁多复杂，除了真正的制导者以外，任何人都不能左右世界的命运。

现在排除了女王珞珈是制导者的可能性，沈染将注意力移到了摄政王奥古斯特身上。

她请求女王让她见奥古斯特一面，使用的理由是，她想试探一下这个昔日的权臣，看他是否留有底牌。

但她真正的计划是，对奥古斯特旁敲侧击一番，如果能确定他就是制导者，就直接把他打晕，强行夺取制导权。

没有想到，奥古斯特说出的话浇灭了沈染的希望。

她一下子懵了。

到底是谁有能力主宰深海世界的未来？

是那个动辄就打人的琳德公主吗？

如果是那样的话，沈染有点想退赛。

沈染离开牢房之前，奥古斯特叫住了她，“可以请你答应我一件事吗？”

“什么事？”

奥古斯特缓慢而郑重地说：“在王权动乱之日，拜托你保护珞珈，别让她受到伤害。”

沈染不确定自己是否有能力做到这一点，踌躇着不敢答应。

奥古斯特从怀中取出一把浅灰色的钥匙，那把钥匙通体晶莹，表面刻有花纹，看起来很精致。

“这把钥匙是我的信物，可以令我的手下移交灰晶矿的控制权。请你帮我把它交给珞珈，从此之后，王国的命脉都由她作主了，这是我最后能做的一点事。”

他弯起唇角，眸光变得有些柔软，“珞珈一直缺乏安全感，如果我能早点把这个交给她，而不是执着于由自己来守护她，或许曾经的我们，会有一段快乐的日子。”

看到奥古斯特的表情，沈染有些不忍。

她接过了钥匙，轻声说：“我会尽力的。”

沈染将钥匙交给珞珈时，后者沉默了好一会儿，最终只是淡淡地说：“我知道了。”

珞珈把钥匙握在手中把玩，任它的棱角嵌入细嫩的手心，似乎毫无所觉。

沈染试探着说：“其实，奥古斯特并不会危及你的统治，或许你不用将他视为敌人。”

珞珈露出了一抹浅淡的笑。

她慢慢松开手，垂眸望着钥匙在手心留下的红痕，轻声道：“我不受天命眷顾，只能除去所有可能的威胁，才能彻底安心……”

尾音化作一声几不可闻的叹息。

沈染看到，女王的眼眸中有光在闪动，嘴唇变得近乎苍白。

奥古斯特因为亵渎女王而被判处死刑，执行的时间在两天后。

趁着无人注意，沈染来到了宫殿外的珊瑚花园中，将凌焰留给她的金哨拿了出来，这个哨子可以唤来凌焰的白鲸。

她已经浪费了自己的那次鉴定机会，只有和凌焰合作，才能尽快找到世界的制导者。

沈染正准备吹动金哨，却听到了鞭子的破空轻响。。

手指一痛，哨子掉落在地。

明艳的少女站在离沈染不远处，手中挥动着一条细长的银鞭。

“铂娜，好久不见啊。”