沈染对于自己受到的冷落并不太在意，“我本来也喜欢一个人单干，和别人合作只会拖累我。”

凌焰看向她，目光认真，“如果你愿意，我可以成为你的盟友。”

沈染笑了笑，“我不愿意。”

有这样的盟友怕是会被从身后捅一刀。

随着比赛主办方一行人进入了宴会厅，选手们渐渐安静了下来。

沈染抬眼看去，发现了一个熟悉的面孔——顾谨竟然也在主办方之列。

他今天穿着一件浅灰色的西服，显得清冷矜贵，目光在沈染身上停留了一瞬，很快就转到了别处。

比赛的评委主席开始宣布规则：“本次的智能系统破译大赛是在智启集团的支持下举办的，我们请了数位顶尖的虚拟世界设计者为比赛设计了一个全新的世界，这是一个以深海为主题的数字化奇境。在这个世界中，参赛选手需要辨别人类智能和人工智能，同时尝试夺取世界的制导权……这个虚拟世界的最终主导者，将会是本次比赛的冠军。”

沈染很快就明白了这次比赛的难点。

在这个虚拟世界中，真人参赛者将无法辨别彼此的身份，而人工智能扮演的角色会进一步混淆视听。要想赢得比赛，参赛者需要通过和其他人的互动来找出幕后的世界主导者。

作为智启集团的总裁，顾谨被评委邀请上台讲话。

他低醇的声音在场内响起：“在本次比赛中，我们既看重对技巧和逻辑的运用，也注重创意和想象力的展现。我希望各位参赛者能保持冷静，尽量发挥自己的能力。最后，祝各位好运，让我们一起探索这个神秘的深海世界。”

顾谨意味深长地说完了最后一句话，眸光悠悠地落在沈染身上。

凌焰突然凑近了沈染，沉声道：“顾谨这个人很危险，你要小心他。”

沈染朝旁边撤了一步，在心中腹诽：再危险能有你危险？

抬眼再看台上的顾谨时，他的眸光变得有些幽暗，如同沈染将要进入的那片深海。

比赛开始的时间是当天夜里，各个选手将会在自己的房间内通过脑机接口技术进入比赛。

比赛时间之所以被安排在正常的睡眠时间，是因为在睡眠的深度阶段，人脑会处于高度活跃的状态，这将使选手更好地融入虚拟世界。

沈染发现这次比赛的脑机接口设备和控制器相当先进，看来智启集团的确砸了一大笔钱在这个比赛上。

确认了脑机设备的正常连接之后，沈染将身体调整到了深度放松的状态，对那个虚拟世界的感知越来越清晰……

在进入虚拟世界的瞬间，沈染的脑中被输入了有关这个世界的背景。

在这个深海世界中，诺里斯文明已经存在了数千年。

诺里斯人具有地面上的人类无法理解的科技力量，他们利用这种科技来驱动机械装置、操控水元素、控制局部的海洋状态，看起来近乎于魔法。

选手进入虚拟世界的时间点处于诺里斯文明由盛转衰的时期，为了掩盖各自的背景，每个选手会被赋予一个初始身份以及与现实不同的外貌特征。

而沈染获得的初始身份……是一个女奴。

意识回笼时，沈染发现自己双手被一条海草状的东西束缚着，身体趴在坚硬的石床上，有人用力地摁着自己的肩膀。

一个娇俏女孩站在沈染面前，她身穿丝绸和薄纱质地的华贵服饰，漂亮的蓝色眼眸盯着沈染，轻柔地问：“铂娜，就是你负责喂养我的珊瑚龙吗？”

沈染做出唯唯诺诺的表情，点了点头。

在进入比赛之前，她已经为自己拟定了策略。

作为一个没有同盟的人，为了避免被其他选手攻击，最安全的方法，就是将自己伪装成人工智能角色。

她不知道眼前这个女孩是参赛者还是人工智能，无论怎样，她都要尽量和女奴这个角色贴近，不能露出马脚。

女孩眯了眯眼，声音清脆：“给她一百鞭！”

沈染心中一紧。

这是什么地狱开局？

还没等她想出脱身的办法，第一鞭已经抽在了脊背上，带来刺骨的疼痛，她受不住痛，低低地叫了出来。

真要捱上一百鞭，她还不如直接被淘汰算了。

执鞭人的手再次扬起，沈染捏紧了拳头，却看到一片阴影投在自己身边，鞭子迟迟没有落下。

她听到刚才的女孩撒娇似的说：“弗雷，你为什么阻止我教训这个女奴啊？最近我的珊瑚龙变得精神不振，身上的色彩也变得黯淡了，一定是铂娜这个懒家伙没有好好养！”

懒洋洋的男声响起，“公主是忘了吗？现在是珊瑚龙发情的季节，它们有这种变化是正常的，这个女奴没有什么过错。”

女孩不服气地说：“那又怎样？我是这个国度的公主，只要我愿意，随时随地都可以惩罚一个卑贱的女奴！”

男人的语气变得轻佻：“这女奴的身段不错，我看了倒有几分兴致……不如公主把她送给我，作为交换，我送你几颗稀有的海蓝钻石？”

女孩犹豫了一下，似乎被这个提议打动了，“……好吧。不过等你玩完了之后，还要把她还给我哦，我和铂娜还有账没有算完呢！”

男人没有答话，俯身将沈染手上的束缚解开，将她拦腰抱了起来。

这个男人的五官非常精致优越，金色的头发在海水中轻轻飘动，一双海蓝色的眼眸深邃明亮，静静地看着怀中的沈染。