珀里斯有片刻的失神，搭在雌虫臂弯上的手一时都忘了收回。
假设一支舞要跳上十分钟，那么即使他和对方不眠不休地跳下去，一万三千支舞蹈也要花上两千一百六十六个钟头才能跳完。
但虫又不是机器，一天跳一支都够呛，如果按照两天一次来算——那就要花上七十年。而七十年是何等漫长的时光，几乎够得上一只虫的大半辈子。
明明只是终端的提示音，明明只是冰冷的数字声，听在耳朵里竟生出某种死生契阔的承诺意味。
珀里斯将这种荒诞可笑的念头挤出脑海，收回手。少将正看向自己，眸中是毫不掩饰的期待，可现实却让他无法回应这份热情。
“塔西尔，你看，我没办法跳舞。”一种无力的挫败感攀上他的心头，语调都连带着多了几分苦涩，“或许操作还可以撤回？你要不，要不……”
珀里斯想竭力作出一幅若无其事的样子，可苍白的脸色和发凉的指尖暴露了他内心的难堪。
即使这份难堪只有一点儿，即使它的主人已经尽全力去掩藏，但其发端太过根深蒂固，到了如影随形的地步，越努力也只不过是埋得越深，让根系深深地扎进血肉之中。
“你要不换一个舞伴吧。”
“不是的，阁下，您听我说。”塔西尔敏锐地捕捉到雄虫变化的神情，在对方面前蹲下来，“我想请您跳的那支舞不需要舞步。”
雌虫的身形矮下来，珀里斯的视线得以和少将齐平。他少有平视对方的体验。他在少将的瞳孔里看到了自己的倒影。
“请您相信我，好吗？”
他正斟酌着回复，却被一道虫声突兀地打断。
“塔西尔。”
珀里斯忍不住眼皮一跳，没想到少将的名字能被虫叫的这么难听。
这声音让他想到蛇，想到那种被蛇紧紧缠住的感觉，覆盖着黏液的鳞片贴在皮肤上，阴冷而湿滑。都说音色和性格之间有着千丝万缕的联系，如果这种说法是对的，那么来虫恐怕并不好对付。
“怎么，见了本殿下还不行礼？”泽利尔信步走到塔西尔面前，背后一左一右跟着两名雌侍，皆是低垂着头、恭敬谨慎的样子。
来虫一头灰发束成低马尾，身着深灰色丝绒燕尾服，侧边一溜儿金质排扣。胸前佩有一枚样式繁复的胸针，中间镶嵌一块祖母绿宝石，似乎还雕刻了更细的图案，但已看不真切。
塔西尔右手放至胸前，动作僵硬地倾身行礼。脊背弯曲得是如此不自然，仿佛是用锤头敲钉子，一锤一锤敲下去似的。
“这是泽利尔，帝国的三殿下。”
少将靠近珀里斯耳语，后者若有所思地点点头。
三殿下泽利尔，就是塔西尔那晚说不想嫁的雄虫。
“塔西尔，我可是为了你推掉了不少雌虫的邀约。”泽利尔扬起下巴看过来，意思再分明不过。
尊贵如他，已经降尊纡贵地主动来找雌虫了，对方难道不应该感激涕零地上前邀请他跳舞吗？
谁料少将不仅站着没动，甚至还往那只残疾雄虫身边靠了靠，见此，泽利尔的眼睛不悦地眯成一条缝。
“塔西尔，如果你现在爬过来亲吻我的皮鞋，我可以原谅你的怠慢。”他接过侍者手里的高脚杯，凑到唇边抿了一口，“总归是要做我的雌君的，与其等到嫁过来后重新学规矩，不如从现在就开始适应。”
“你说呢，塔西尔？”
少将没有回话，更没有半点要下跪的意思。他瞥了对方一眼，心想自己果然是在珀里斯身边待久了，差点连雄虫的本性都忘了，愚蠢和残忍可是他们刻在骨子里的天性。
他选择把对方当空气，径直转向珀里斯，轻声问道：“阁下，我能请你跳舞吗？”
距离之近几乎到了耳语的地步，在别虫看来他们的行为恐怕和耳鬓厮磨无异，珀里斯甚至能感觉到雌虫的体温所带来的热度。
“嗯。”雄虫点点头，“好。”
其实珀里斯也说不清自己该不该答应。一来他担心自己坐着轮椅划进舞池的样子会给少将丢脸，二来雌虫的未婚夫就站在自己面前，当着对方的面和少将跳舞那不是挑衅是什么？
但当他听到泽利尔侮辱少将的话语，看到对方淬了毒一般的墨绿色眼睛，像打量物品一样在塔西尔身上来回扫视，心中的愤怒便再难压制住。
塔西尔怎么能嫁给这种虫？这只雄虫从头到脚哪一点能配得上塔西尔？如果明知少将会受辱，他又怎么能袖手旁观，将雌虫送到对方手里？
于是涌上心头的情绪压倒了那一点儿该不该的担忧，他把手递给雌虫，道：“塔西尔，我们跳舞吧。”
“我看你敢！”站在一旁亲眼围观这两只虫给自己戴绿帽的泽利尔怒了，他们真当自己是死的不成？他大步冲上前，高高扬起手，打算狠狠教训这只不知好歹的雌虫。
但很可惜没能打成，因为少将比他动作更快。
塔西尔带着珀里斯的手，让对方环住自己的脖子，接着俯身搂住雄虫的腰，黑色的翅膀瞬间在背后展开。
珀里斯只感到雌虫的手将自己箍住，身躯紧紧相贴，下一秒便双腿悬空，骤然离地。
“塔西尔。”看着地面越来越远，他忍不住唤道。这种感觉实在太过陌生，他不由得搂紧了雌虫。
“别怕，阁下。”塔西尔在他耳边开口，“我抱着您呢，抱的很紧，不会掉下去的。”
珀里斯靠在少将的脖颈，肌肤相贴，彼此的脉搏都清晰可感。他后知后觉地反应过来，觉得贴着的部位隐隐发烫。
可自己偏偏不能放开，一放开便难以抑制地心慌。于是他重又靠近，干脆将整个脸都埋在少将的肩头，颇有些破罐子破摔的意味。
两只虫上升至半空，正位于大厅当中，穹顶的圆形开口之下。爵士乐队的成员见状，纷纷拿稳了手里的乐器，开始演奏一首古老的乐曲。
原来塔西尔说不用舞步是这个意思。珀里斯将头从少将的肩膀上抬起，原来是在空中跳舞。
他朝底下看了一眼，舞池里的虫已停下了原先的舞步，乐队正奏响另一支舞曲，整个宴客厅的目光都朝着这里汇集。
“阁下，别看下面，当心头晕。”因为之前的举动，塔西尔大概认为自己恐高，“您看着我吧。”
其实珀里斯不恐高，他刚刚只是被吓到了，但他还是依言看向雌虫。
“乐队演奏的是《月神曲》。”塔西尔唇角轻扬，“我想请您跳一支《月神舞》。”
“可以吗？阁下。”
珀里斯心道有什么不可以的，自己都被抱上来了，还能中途下去不成。
他瞧着雌虫那满是笑意的脸，一幅早已知道答案却偏偏要再问一遍的神情，不顾口舌之劳，只等着答案从自己口中亲自说出。
“当然可以，塔西尔。”