淮水如带，绕城而过，千舟竞发，百货云集。

吕小布站在淮阴城门前，目光扫过这座历史名城，心中感慨万千。此地乃汉初三杰之一淮阴侯韩信故里，亦是后世电商霸主刘强东的家乡。吕小布微微颔首，暗道："一地出两雄，皆为人杰，东子以商道征天下，韩信以兵法定江山，各有千秋。"他不禁莞尔，若非穿越至此，焉能生出如此感叹？

他下意识地舔了舔嘴唇，思绪飘远："可惜此时无盱眙小龙虾可享，若能一尝，不枉此行。"话虽戏言，心中却是忧虑重重，恐步练师已随其母前往庐江避难。步骘亦可能已逃难，他心中暗暗祈祷两人尚在淮阴。

吕小布微微整理衣冠，将宽大的外袍拢紧，掩盖其北地将军的雄壮身形。银鞍白马，锦衣红袍皆已换下，此刻他只是一名寻常商旅，不引人注目才好。

徐徐入城，水巷交错，商贾如织。淮阴城内水路纵横，宛如蛛网，大小船只穿梭其间，吆喝声此起彼伏。岸上商铺连绵不绝，酒楼茶肆，杂货绸缎，应有尽有。城中百姓往来穿梭，脸上多是慌张之色，无时无刻都在提醒着外界战火纷飞。

"江南的开发就是从三国开始啊,这里已经有富裕之势了。"吕小布心中暗叹，淮水之利，造就淮阴之盛。城中不仅商船云集，更有各地客商驻足，南北货物交汇于此，难怪能孕育出韩信、刘强东这样的人物。

吕小布驻足街边一茶肆，向店家打听步氏家族所在。

"步氏？"店家抬头思索片刻，"可是那祖上曾为侯爵的步家？"

吕小布面露喜色："正是。可知其居处？"

店家指向城东："沿此路向东，过三条水巷，见一座朱漆斑驳的旧宅，即是步氏故居。虽已不复当年荣光，寻之不难。"

吕小布谢过店家，沿着指引的方向前行。步氏家族在淮阴根基深厚，祖先步叔乘乃孔门七十二贤之一，后人在秦汉之际因战功封淮阴侯，一时门庭若市。只是世事沉浮，此时的步氏已显没落之象，但在淮阴仍是名门望族，寻访不难。

行至步氏门前，吕小布见一座三进宅院，门楣高大，然漆色剥落，显见年久失修。门前冷落，不复昔日显赫气象。

他向门前老仆询问步练师与步骘的消息。

"步练师？"老仆面露疑惑，摇头道，"未曾听闻此名。"

"那步骘呢？步子山。"

老仆眼中一亮："步公子啊！他不住在此处，贫居城东小宅。公子饱读诗书，才华横溢，只可惜——"老仆欲言又止。

吕小布会意，这是说步骘家道中落了。他又向老仆详细问明步骘的住处，转身前往。

日已偏西，吕小布寻至一处大宅门前，见一青衣儒生静立门外。那人约莫二十出头，身形清瘦，神情沉静，正是步骘。大宅内隐约可见一富态男子正在庭中榻上假寐。

吕小布上前，拱手道："这位兄台可是步子山？"

那儒生抬头，目光清澈而有神："正是步骘，敢问阁下是？"

吕小布并未直接作答，而是问道："兄台为何站在此处？主人尚在午睡，不如稍后再来。若对方如此不重视兄台，兄台又何必在此等候，降低身段求人赏识？"

步骘闻言，面色不变，淡然一笑："在下本是卑微之人，大户以卑礼相待，原是应当，何来耻辱之说？"他顿了顿，声音低沉，"况且在下有求于人，自当放低身段。"

吕小布又问："兄台可是寻求出仕之机？"

步骘眼中光芒微暗，苦笑道："母亲已饥寒多日，在下只望寻得一差事，能养活老母与自己，已是万幸。"

吕小布心中一动，暗道："果真孝子。"面上却不动声色。

步骘忽然打量起吕小布的身形："阁下身量高大，声音洪亮，必是北方人士。来淮阴可是为商？"

吕小布淡淡道："来寻人，确切地说，是来请人出仕。"

"哦？"步骘神色一振，"真令人羡慕啊！不知阁下要寻何人？淮阴地界，在下尚算熟悉。"

吕小布微微一笑，看着他说道："我来寻一位当世人杰，名唤步骘，字子山。不知兄台可识得此人？"

步骘闻言，惊讶得张口结舌。

"阁下...莫非是寻我开心？"

"看来你便是我要找的步骘了。"吕小布故作惊讶状。

步骘已明白吕小布是故意为之，不禁尴尬道："阁下莫要取笑于我。"

吕小布缓缓退后两步，正色拱手，胸中气势如山岳奔涌，却刻意压低嗓音道："在下五原吕布，大汉温侯，奋威将军。久闻步子山才名如雷贯耳，今日得见，果然非凡。乱世之中，英雄难觅，望先生能随我同行，共匡汉室，拯救天下黎民，终结这苍生涂炭之苦。"

步骘闻言，眉头如凤翅微蹙，眼中闪过一道如电般的警觉。他上前一步，目光如秋水般清澈却又锐利地扫过吕布全身。心中暗忖："传闻温侯勇冠三军，却也桀骜不驯，反复无常，今日相见，竟不似传说中那般桀骜狂傲？"

步骘不动声色，微微欠身道："子山失礼了，实在未能第一时认出将军尊容。只是..."他声音渐低如游丝，眼神微动示意四周，"将军独自来到徐州，可知此地并非善地？"

吕小布心头一紧，瞬间如临冰窖。他深知自己身处险境，这徐州城内，陶谦党羽如林，而自己作为外来者，一举一动皆在千百双眼睛的监视之下。他微微颔首，低声道："子山明鉴，正因局势危急，方来寻先生共商大计。不知可否移步别处详谈？"

步骘若有所思地瞥了一眼不远处假寐的府邸主人，那人眼皮微动，明显在暗中窃听。步骘不再理会那装睡的监视者，转身与吕小布并肩而行，声若蚊蚋道："温侯请随我来。"

二人装作闲谈，转出前厅，穿过庭院中的曲径通幽处，步骘步履轻快地带路，转过几道回廊，穿过几处庭院，来到一处僻静的小院。步入院门，步骘谨慎地落下门栓，这才松了一口气，如释重负。

步骘亲手斟了杯清茶递给吕小布，"听闻温侯在兖州与曹操大战几场，皆大胜而归，今日为何突然来到淮阴？且徐州牧陶谦刚刚辞世...若让人知晓温侯在此..."言下之意，吕布此行凶险已极。

吕小布接过茶盏，目光炯炯如炬："子山兄，天下大势，已非一己恩怨可比。我今日冒险前来，正是看中先生才学，欲请先生助我一臂之力。当然，正是因徐州牧陶谦新丧，他们的目光都集中到州牧府和对外战事上，所以我才敢孤身前来。"

"温侯真乃当世无双之人也！孤身一人深入敌境，温侯就不怕我举报于刘备，取你性命？"步骘眯起眼睛，试探道。

吕小布啜了口茶，忽地咧嘴一笑："这茶水，啧啧，怕是去年的陈茶了吧？"

步骘一愣，继而失笑："温侯好眼力！不错，徐州连年战乱，新茶难得。只是..."

吕小布挥手打断，眸中神采奕奕："我专程来寻你，说明我已知晓子山为人。你必不会有负于我。"

步骘面色一正，眼中惊疑不定："温侯，与传闻中的飞将军判若两人啊。"