薛蟠刚起来不久，人还在那坐着抱着茶碗醒神。

早有身边的小厮多福把昨晚上林家那边发生的事情告诉了他。

“既然这样，今个咱们就在驿站再歇一天，让太太养养神。”

薛蟠是个孝子，想着他母亲熬了一夜，就让多福记得叫郎中去给薛姨妈把把脉。

这边多福刚应下，那边陈进亲自捧着林家的拜帖进来了。

“扬州巡盐御史林大人到了。”

薛蟠一下子一个激灵精神过来：“快请，快请！”

之前薛蟠得了实缺，薛姨妈怕他不懂官场上的事情，还特意花钱请了金陵一位致仕的老大人教导了几天。

现在薛蟠可是清楚这巡盐御史可比他这个知县高几级呢，这可是上官临门。

他赶紧整理衣裳，亲自迎了出去。

“林大人好。”薛蟠笑着跟林海问好，别看他有时候看着憨，该有的礼数还是很到位的。

“薛大人好。”林海也是很真诚的回礼，薛太太救了他夫人一命，这是他的恩人。

两人一起进到屋子里来。

路上薛蟠就偷偷打量林海，心里忍不住嘀咕这林家三口长的可真不赖，这林海要是年轻二十岁，妥妥的一个仙童模样。

他虽然因为系统的关系，有些非分之想的事情做不了，却还是喜欢看美人，这美人还不拘男女。

薛蟠在打量林海，林海也是如此。

薛家几代联姻的质量都不错，生出的孩子自然是俊男美女居多。

薛蟠比起自家妹妹宝钗来差了一些，可是卖相还不错，也是板板正正的。

尤其他这几年因为守孝和系统的关系，没接触过什么酒色财气之事，人看着除了憨了点倒也是眼神清明。

林海暗暗点点头，心道虽然这薛家是商家，到底是紫薇舍人之后，金陵四大家族之一，这薛蟠看起来家教不错。

两人落座，丫鬟上了茶，就东拉西扯起来。

林海先是感谢了薛家仗义相助，救了他妻女。

薛蟠笑的豪爽，挥手道：“大人客气了，咱们遇上了，还是亲戚，自然不能坐视不管的。”

两人几番客套下来，薛蟠已经依着自己贾家的两姨表兄弟们叫林海一声林姑父了。

林海也是贤侄贤侄的叫，两人亲近了不少。

林海跟薛蟠说：“贤侄此次前往甘泉赴任，甘泉此地倒也地富民丰是处好地方。想来以贤侄之能，三年考核必是上评。”

薛蟠挠头：“林姑父不知道，我又不是正经科举上来的，怕是官场上这些弯弯绕也弄不懂。我听说林姑父是探花，想来对这官场的学问也是驾轻就熟的。小侄想像姑父请教一下，我这去了甘泉该怎么做呢？”

薛蟠也算是粗中有细，别看他当着薛姨妈和宝钗笑嘻嘻的，心里这些天也在考虑到了任上该怎么做的事情。

只是他自家的生意都没怎么管过，这做官更是七窍通了六窍，一窍不通了。

现在面前这位林大人可是官场老手，自家又对他家有恩，薛蟠哪有不顺杆爬请教一二的。

薛蟠问的事情不算禁忌，加上林海还念着薛家的恩情，自然是知无不言的。

他略作沉吟道：“贤侄可知甘泉什么最多？”

薛蟠摇头，他上哪知道去。

“甘泉有两多，一是盐商，这扬州治下都是盐业发达，要不姑父我的任所也不会在扬州了。”

薛蟠连连点头，确实如此。

“那姑父，这第二多是什么？”

“这第二多就是西洋商人多，洋货多。”

薛蟠又猛点头，他心里已经在盘算回头自家在甘泉这边开个洋货铺子，倒一些洋货回金陵或者去北边贩卖了。

在薛蟠思路已经往赚钱方面飞驰的时候，他被林海的话拉回了注意力。

“对待盐商，贤侄记得保持一定距离，不远不近就好。那些大的成气候的盐商背后都是有势力的，如今朝堂上情况复杂，贤侄初入官场，还是莫要有太深的瓜葛的好。平日里，贤侄对待盐商只要笑脸应人，不得罪就好。”

作为巡盐御史，林海对盐商的了解自然是旁人不能及的。

那些大盐商，有的只是个招牌，背地里有真正的不方便露面的主子。

跟盐商走的太近，容易误上贼船。

要不是薛家有恩，他是不能跟薛蟠说这么深的。

林海说这些，薛蟠有些半懂不懂的，他还惦记着开洋货铺子的事又问了句：“那那些西洋商人呢？”

“西洋离我朝甚远，那些洋货不过是奇淫技巧，不足挂怀。当今皇上对他们的态度就是不甚在意，贤侄可以依此办理，平日疾言厉色，偶尔可以给他们一些优待示恩于他们就可以。”

林海所说的也是当世士大夫的正统思想，他们都是觉得本朝是万邦之主，理应四海臣服。那些西洋、东洋都是番邦小国，不足为惧的。

“听姑父一言，小侄我就好比……嗯那个读了十年书一样，多谢姑父。”

薛蟠有听没有懂，就在心里默默嘀咕把林海的话记住：“嗯，跟盐商保持距离，笑脸迎人。跟西洋商人恩威并施，疾言厉色。……跟盐商保持距离，笑脸迎人。跟西洋商人恩威并施，疾言厉色。……跟盐商疾言厉色，跟西洋商人笑脸迎人。”