薛二哥点点头放慢脚步，边走边解释。小鸽子听他说完就把书递过去，来来回回，不知不觉一大一小学了一大段。

林知了在屋里叠衣服收拾包裹为流放做准备，听到童言童语和二哥浅薄的讲解，心说还是得薛理啊。依着二哥往深了讲，他能把“直捣龙城”的功绩安到李广身上。

早饭后，林知了背着背篓带五十文钱和弟弟进城。院里有菜，林知了不需要买自家吃的菜，她买了五斤藕就带小鸽子买糖炒栗子。

小贩称好糖炒栗子，小鸽子就往怀里掏。林知了按住他的手给钱。小鸽子仰头想说什么，想起阿姐的话又咽回去。

姐弟二人出城后小鸽子招招手，林知了蹲下：“要阿姐抱啊？”

“阿姐，我有钱啊。”小鸽子拍拍胸口小声说。

林知了听出他言外之意，为何不叫他付钱。林知了捏捏他的小脸，心说真嫩啊。“如果有一日你和阿姐走散，就去卖饼的铺子，给人一文钱，叫人给你一个饼，在饼店等阿姐来接你。”

“不是现在用的啊？”

林知了微微摇头，给他剥一个糖炒栗子。小孩咬一半，另一半塞林知了嘴里。林知了本能张嘴，咬住才意识到沾了小孩的口水。看着小孩笑眯眯满足的样子，林知了顿时不好意思嫌弃。

姐弟二人到家，糖炒栗子只剩一半。林知了叫薛瑜和弟弟分着吃，她去河边把衣服洗了。

衣服晾好，天色尚早，林知了回屋锻炼身体，从平板支撑开始。小鸽子靠着门边觉着好玩，蹦蹦跳跳跑过来跟她学，扑通趴在地上。

林知了吓一跳：“没事吧？”

“不疼！”小鸽子翻身坐起来就甩胳膊，“阿姐，我不疼！”

林知了心疼：“阿姐看看你的手臂有没有脱臼。”撸起衣袖，只是手肘红了，“没大事。”

“阿姐教我好不好啊？”

林知了点点头：“阿姐练好就教你。”

做了四组，林知了盘腿坐地上扶着小鸽子俯身，手臂在小鸽子腰部撑一把。起初两次小鸽子趴下去，但他没摔疼，林知了的手垫在下方。第三次摸到如何使劲停了几个呼吸，第四次又多了几次呼吸。

林知了见他小脸红了就把他抱到一旁歇息。她先打两组拳，小鸽子忍不住跟着比划，林知了见状便手把手教弟弟。

姐弟二人热出一身汗，林知了牵着他去烧水。她洗好就把弟弟扔盆里。小鸽子被她搓的白里透红，林知了才把他捞出来。

刘丽娘看她从房里出来便问：“弟妹，可以做桂花藕了吧？”

林知了看看日头：“未时两刻到店里最好。”

“那再过一炷香吧。”

林知了见院里只有二嫂：“二哥出去了？”

“跟大哥上山了，他说砍柴顺便挖草药。”

昨晚睡前刘丽娘和薛二哥算了一笔账，在城里挣得多用得多，宴请朋友，房租以及买菜做饭，每月至少六千五。租的房子还不如自家住着踏实。如今她帮林知了做桂花藕可以裹住日常花销，薛二哥无论赚多少钱都是净剩的，刘丽娘又觉着一辈子在乡下也很好，便趁机劝薛二哥，“三弟妹说得有理。”

城里不缺大夫，病重的人定然是进城找人。如果他转兽医，满城只有他一人。给人看病治好治不好病人都会对比。给牲口看病，吃不准病因说“死马当活马医”，牲口的主人也没法找旁人求证。

可是薛二哥打心底不想当兽医。

刘丽娘提醒他回来两日只赚了一百文，还是托弟妹的福。如果不是她做桂花藕，他俩早晚有一日坐吃山空。

听闻此话，薛二哥不得不低头。

林知了还不知道此事，闻言问道：“二哥答应给牲口看病了？”

刘丽娘见婆婆出来，赶忙把“敢不答应”咽回去，“鱼儿在屋里跟琬妹妹学刺绣？”

“我让鱼儿先看看。”薛母对她道，“了丫头说得在理，你劝劝璋儿，给谁看病不是看。”

刘丽娘点头：“晚上再劝劝他。我去把藕洗了。”

林知了牵着弟弟去厨房。

刘丽娘把泡好的糯米塞好，林知了就和弟弟烧火。

虽说林知了不懂“孙敬闭户”，但她知道贾谊和庄周啊。林知了没有学过骈句，但她看过《史记》。林知了把靠她身上的小孩抱腿上，给他讲史记开篇，公孙轩辕黄帝的故事。

二嫂刘丽娘就要把藕皮倒入食槽中看看牛吃不吃，闻言停下回头问：“皇帝不是姓柴吗？”林知了愣了一瞬，反应过来失笑：“炎黄子孙的黄帝。”

刘丽娘的脸色一下子变成绯红，讪笑着出了厨房把藕皮扔食槽里就端着脏衣裳躲去河边。

薛家没有漏刻，林知了闻到糯米香就出去站在太阳底下，根据阴影推测再闷片刻就可以了。

林知了把跟薛琬学刺绣的薛瑜喊出来，她给小鸽子洗洗手，藕拿出来，竹签抽掉把盖拿下来，切盘分装，两头剩的一点跟藕盖放一起递给薛瑜，薛瑜坐到案板前跟小鸽子一起吃。

林知了给藕淋上桂花蜜，把勺子递给弟弟。小孩舔一下就往林知了嘴里塞。林知了避开：“阿姐不喜欢甜食。你给鱼儿姐姐尝尝。”

小孩递过去。薛瑜戳一下勺子反面：“很甜。”

林知了：“鱼儿，看好弟弟。”

小鸽子又想跟着她，林知了捏捏他的小脸：“阿姐待会就回来。”

话音落下，刘丽娘过来送林知了过去。薛母在南边收拾林知了先前提的鸡圈鸭圈，闻言高声说：“去吧。我看着小鸽子。”

刘丽娘拎着食盒走了近一里路，隐隐可以看到翠竹深处的酒店就停下。林知了拎着食盒到店门口，听见有人说“来了”。

林知了看过去很意外：“袁公子？”到跟前不禁问，“您出来了？”

袁公子的脸色微变，他的友人笑出声。袁公子的折扇朝有人头上一下：“是不是你说的？”转向林知了，“什么叫我出来了？我只是被父亲——跟你说这些做什么。今日休沐。”

林知了打开食盒：“不知公子是否喜欢，先来一份尝尝。”

“四个人一份哪够。来两份。”

林知了又拿出一份，而昨日喜甜食的那位公子也在，嫌林知了小家子气，让她再拿一份，再给他留两份带走。

屏风另一侧走出来一位女眷，看气质和肤质都比林知了大四五岁，身着绫罗，头戴玉簪。林知了问：“夫人也想尝尝？”

“给我两份吧。”这位夫人认识袁公子一行，“要那么多吃得完吗？”

袁公子不禁反驳：“瞧不起谁呢？”

林知了一看氛围不对赶忙说道：“二十四份，还有，有很多。”食盒三层，她说着话就打开底下两层。

俩人一看还有那么多，一个端着两碟藕转身就走，一个气得哼一声。林知了谁都开罪不起，收起食盒溜之大吉。

到了酒店另一端，碰到上菜的店小二，林知了指着远处的袁公子问道：“小公子跟隔壁那位夫人有仇啊？”