路上，她把自己关于陶维钧死亡的想法一一告知给裴砚，裴砚回想了一下自己昨晚离开陶维钧书房的时辰，“陶维钧应当是在我离开后不久就被杀害了，杀他的人应该一直潜伏在附近。”

“只是这凶手得是有多大的恨？才会在陶维钧身上留下这么多的刀痕。”

裴砚抬起头，风雨过后的金陵是艳阳高照，一片蔚蓝色的天空之上没有任何云朵的阻碍，太阳的光线十分耀眼，他仅仅看了一瞬，便收回眼神。

“有的时候，凶手不只只是一个。”

薛嘉玉很快就明白他话里的意思，“你是觉得陶维钧是被那些被拐走的女子们联合杀的吗？”

“既然你都这么快反应过来了，想必你肯定也很早就这么怀疑了。虽然别人都说女子本弱，但其实女子也是非常刚烈的，只要她们意识觉醒，就会爆发出一种前所未有的凝聚力。”

她用手捏了捏裴砚的腰，咬咬牙道：“你不是说自己一点都不了解女子的吗？”

裴砚被捏得有些发疼，他往旁边躲了一下，“我祖母年轻时候领兵打仗，驰骋沙场，御下有方，这就说明了女子从来都不输男子。”

“要是有一天，我也能够进大理寺就好了。”

这样的话，她就再也不用被那些人给看轻了，而那些男仵作也不敢拿她的性别做文章了。

“会的，迟早的事。”

薛嘉玉只当他是在安慰自己，毕竟这世道是不允许女子手中掌握太多权力的，否则就会威胁到他们男人的地位。

到了东苑，这里的住所密密麻麻，有的可以自己一个人住，有的甚至得要四五个女子挤一间小小的屋子，里面的装潢十分破旧，坐在床上都会发出吱呀吱呀的响声，睡在床上都要小心翼翼的，生怕把这唯一的床给压坏了。

她们的住所比起陶维钧和那些贵客的住所简直就是一个在天上，一个在地下，根本不能与之相比——不——应该说是女子的住所就根本不配跟他们的比较。

薛嘉玉随便挑了一间房，敲响了房门，很快里面的女子便前来开门，那女子见门外站着一男一女，且那男子气度不凡，于是猜测这两位应该就是大理寺的。

女子想要把门关上，薛嘉玉就以迅雷不及掩耳之势抬起手臂，撑住大门，“这位娘子，我们是想来问你们一些事情的，只有你们一五一十地告诉我们，我们才能还你们一个真相，安安全全地送你们出去。”

见那女子的脸上显现出一丝犹豫，薛嘉玉便趁胜追击，“你们也不想再看见越来越多的妙龄女子被拐到这里吧。”

大抵是这句话说到了女子的心坎上，女子便打开门，侧了侧身，请他们二人进去。

“请吧，二位。我们房间小，没什么好东西可以招待你们，还望见谅。”

薛嘉玉瞧见里面还有三位女子围坐在一起，手里拿着针，在圆扇上绣着东西，听见身后有动静，便把扇子收起来，齐齐回头看向薛嘉玉和裴砚两个人。

薛嘉玉看向给他们俩开门的那位女子，“我叫嘉玉，请问你怎么称呼？”

“我叫马盼楠，盼望的盼，楠是木加南。”

她不忍叫后面那两个字，“马娘子，你们都是被陶维钧的人拐到此处的吗？”

马盼楠微微颔首，她瞟了眼后面那三位女子，“没错，我们都是被拐来的。有的是金陵本地人，有的是从洛阳拐来的。”

洛阳？又是洛阳。

薛嘉玉急切地追问：“除了这两个地方以外，还有没有女子是从别的地方拐来的？”

“很少，只有寥寥几个。”

“那平时陶维钧都是怎么对待你们的？”

马盼楠不禁叹了一口气，她的眼眶微微发红，眼眶中有泪水在打转，“他只当我们是能给他带来金钱的工具。我们被拐到这里后，就没有了不听话这个选择，不听话就会被直接丢到山下面摔死，之前有几位姐妹就趁着夜色想要逃出去，可还没逃出去几里，就被侍卫抓了回来，然后陶维钧眼睛都没眨一下，就把她们丢了下去。

此后，再也没有姐妹敢反抗他了，毕竟清白和尊严没有自己的生命重要。他每个月都会定时请一批宾客来这儿待上半个月的时间，而那半个月是我们最生不如死的日子，贵宾们根本不把我们当人看，能怎么折磨我们就怎么折磨，陶维钧甚至连大夫都不请给我们看。”

听到后面，薛嘉玉已经能够想象到她们那半个月里都经历多么惨无人道的折磨，那些贵宾因为一生下来就有钱有权，为了寻求快感，就会去折磨女子，看见她们衣冠不整地趴在地上，楚楚可怜地求着他们，他们就会觉得十分有成就感和满足感。

而那些对此嗤之以鼻的男子一旦亲自遇到了这种事情，最终自己做的还是会与自己说的背道而驰。

马盼楠忽地握紧薛嘉玉的双手，视线在她和裴砚身上逡巡，神情甚是激动，“我们都知道你们是大理寺的，这位大人想必与那陶维钧不是一路人，还望你们二人能够将我们带走，让我们同家人团聚。”

同家人团聚……

薛嘉玉顿时不敢对视马盼楠那双眼神，她换了个话题，“那你们可知陈昭和陶维钧的关系？”