他走下风雨廊，对男人颔首行礼。

“大少爷，”他说，“叫我阮四就好。”

他余光看见，那个追猎的身影也随之刹住脚步。

叶臻微笑：“不敢。四太太是父亲的人，这种僭越的称呼可使不得。”

阮逐舟心里咂摸，嘴上恭敬，倒也不见你向长辈行礼啊。

叶臻问：“四太太行色匆忙，是有什么要紧事？”

“刚才在风雨廊上被狗撵了。”阮逐舟答。

他也不管远处的人听不听得到。无所谓，这不正好符合人设么。

远处廊下的人影动了动，似乎是往廊柱后躲了躲，可惜压根藏不住。

叶臻笑了：“没想到四太太也是个幽默的人。”

阮逐舟哼了哼，不接话。

“上次在寻声阁，偶然得以听见四太太一展身手，实在让人叹为观止。”叶臻摇着扇子称赞，“诗中云，如听仙乐耳暂明，想来不过如此。”

阮逐舟：“大少爷说了这么一大篇子的奉承话，到底有何用意？”

叶臻也不恼，上前一步。

他这一动，远处的影子也有些急不可耐地动了一下。

“我在想，不知道还有没有这份运气，能再听到四太太您这手精妙绝伦的琵琶技艺。”叶臻悠悠道。

阮逐舟波澜不惊地看着他：“大少爷您太高看我了，不过雕虫小技，上不了台面。”

叶臻端详着他的脸：“我素来喜欢研究戏曲音乐，四太太在这方面颇有造诣，我们就当闲暇时探讨探讨……”

阮逐舟忽的笑了一笑。

“不成。”他言简意赅。

叶臻摇扇的手停下。

阮逐舟冷淡地盯着他：“我的手艺能不能用，何时能用，全由你父亲说了算。我不能擅作主张，还望大少爷海涵”

叶臻也看了他一会儿，盘手串的动作愈发慢下来，像在思考什么。

过了一会儿。

男人勾唇：“四太太，还真是恪守内室之德。只是真叫人遗憾。”

阮逐舟皮笑肉不笑：“大少爷过奖。没事的话，先告辞了。”

叶臻颔首：“好。四太太再见。”

二人说过两句客套话，叶臻貌似并无不快，先行离开。

阮逐舟不敢多逗留，也转身离开。

却不知他走后，廊下那“藏匿”多时的身影这才缓缓从柱子后挪出，眸光沉沉。

须臾功夫，又一个仆人远远瞧见他，跑过来：“我的祖宗，可真让我好找，大太太到处找您来替她抄写佛经呢！诶，您这脸色是怎么了……”

叶观觑起眼睛，盯着阮逐舟方才和叶臻说话时站着的那块地方。

人已离去，只留下旁边花圃中一树白梅，枝杈旁逸斜出，崎岖不折。

“方才你过来的时候，看没看见大哥和新来的四太太说话？”

他看着那一枝花影，嘴唇翕动。

仆人：“看见了呀。”

叶观：“听见他们说了什么没有？”

仆人摇头：“主子说话，我们怎敢乱听……不过，似乎听见什么琵琶的事儿，这具体的就……”

叶观拉长声音哦了一声。

“我这就去回大太太。你忙你的去吧。”他闷声说。

仆人唯唯诺诺退下。

梅花枝崎岖，叶观望着那嶙峋瘦影，眸色愈发黯淡。

*

阮逐舟穿过小花园，没走几步，忽然听见一个男声唤他：“站住。”

中年男性的声音，却并不是叶永先。

阮逐舟停步。小花园里跟着走出来一个男子，身上的长衫马褂连他也一眼都能认出是沪城顶好的料子。

对方黑着脸，来者不善的模样，阮逐舟眼里闪过一丝促狭笑意，很快垂眼敛去情绪，不慌不忙行礼：

“阮四见过二爷。”