一盏茶的时间，车驾停在书院正门前，但车帘后却迟迟没有动静，山长正要犹豫要不要先上前拜见，就看到一身官服的马泽启从车驾后骑着马走来。

马太守率先翻身下马，走到车驾旁边，亲自打帘。

须臾间，一个头发花白，身穿细麻衣的男子扶着马太守的手，走下马车。

“老夫一个无官无职之人，怎好劳动马太守。”

听了此话，所有人不由得心生好奇，既然车中人无官无职，又怎能乘着诸王车驾而来？

马泽启对此没有多说什么，指着山长为来人介绍，“这位就是清凉书院的山长曹荣。”

山长一时间拿不清来人身份，不敢称呼，只能默默施礼一拜。

来人回礼道：“在下沛国刘琰。”

山长未曾听闻过此人姓名，好在马泽启及时补充道：“刘兄乃是前丹阳尹与庐陵公主之子。”

山长顿时明白此人为什么无官无职还能乘坐诸王车驾出行。

前丹阳尹刘惔乃是当世名士，晋国八君子之子。

庐陵公主司马南弟是明帝（司马绍）之女，今上司马曜的堂姐。

此外，刘惔还有一妹嫁与谢安。

换言之，作为独子的刘琰，虽然无官无职，但他是一个顶级关系户，皇帝是他舅父，丞相是他姑父，以他的身份乘坐诸王车驾算不得僭越。

山长有些搞不清这样一个人为何要来清凉书院？

似乎看出来山长的疑问，刘琰主动解释道：“前两日去琅琊王府拜见舅父，提起家中小辈在清凉书院读书，可怜我人老年迈竟一次也没探望过。”

“舅父怜惜小辈，特意将他的车驾借与我，让我到书院探望孙儿。”

马太守心中嘀咕，琅琊王面对一个年龄是自己三倍的外甥敢不怜惜吗？

尤其这个外甥父母早逝，独子已亡，怠慢一点，他对着外人随便哭嚎两声。

到时候朝中向来紧盯宗室的谏官少不得参琅琊王司马道子一个不恤不慈，目中无人的罪名。

山长对此没有多说什么，反而问道：“书院中姓刘的学生好几位，不知刘兄孙儿叫什么？”

刘琰朝着山长身后乌压压的一群人望去，书院学子都穿着一样的蓝色宽袖儒衫，大差不差，他愣是没看出来每个人长得有什么区别。

“他叫刘筠，我都叫他小竹子。”

山长脸上多了几分为难，书院里没有人叫这个名字。

就在此时有一人朗声说道：“祖父，你不是答应过我不在外面叫这个小名的吗？”

熟悉又不可能的声音，山长愕然回头，只见刘郁离自人群中走出，咔嚓一声王复北捏碎了腰间玉佩。

这道声音好似相机快门响起，转瞬间其余人纷纷因震惊定格成画中一景，唯有刘郁离一脚踏出画布，衣带生风，翩翩然，恍若谪仙临世。

走到刘琰跟前，刘郁离弯腰下拜，“祖父！”

刘琰立即喜笑颜开，拉过刘郁离的手，骄傲地朝着山长说道：“这就是我家的小竹子。”

活了大半辈子，见识过不少事的山长难得愣住了，一时间不知该如何应答。

“不可能！”王复北一声大叫，定格的时光蓦然流动，其余人的画像眨眼间变活，眼唇齐动，响起一片窃窃私语。

王复北几个跨步走到刘琰对面，“你肯定是刘郁离找来的戏子！”

话音未落，刘琰一个巴掌狠狠扇了过去，“你才是戏子，你全家都是戏子！”

清脆的耳光声过后，王复北摸着火辣辣的脸颊，转过头，一张脸狰狞到扭曲，“你以为不承认我就没有办法了。”

山长一声怒喝，“王复北，还不退下！”

刘琰是乘坐琅琊王的车驾来的，而且还有马太守陪同，他的身份绝不会有假。

王复北面红耳赤，喘着粗气，没有理会。

刘郁离站在刘琰身后，朝他递出一个挑衅的眼神。

马文才大步流星地走了过来，先是狐疑地看了马太守一眼，紧接着视线一转落到刘郁离身上，心头卸下千斤巨石，一身煞气尽数消散。

不多时祝英台、梁山伯等人也围了过来，脸上都挂着藏不住的喜悦。

王复北发热的头脑稍稍降温，他意识到自己犯了一个大错，不该将对刘郁离的质疑转移到刘琰身上。

想起之前刘郁离的过继之言，王复北怎么都想不明白为什么以刘琰这样的出身，为何没有选择过继族内子嗣，反而选了一个身份大有问题的刘郁离？

难道是被刘郁离的花言巧语蒙骗了？

想到此处，王复北开言道：“沛国刘氏乃是名门之后，就算过继也要选择身家清白之人，前辈可知刘郁离出身低贱，乃是娼妓之子？”

似乎怕被刘琰认定为口说无凭，王复北转头指向贾鑫、刘名、郑毅三人。

“他们全都能证明刘郁离有问题。”

而被王复北指着的三人低着头，在无人看见的角落，彼此交换了一个眼神。

之后，三人疾行几步，来到马太守身前，齐齐跪倒，“求府君为我们做主！”

郑毅指着王复北说道：“我乃上虞县衙的主簿，前些日子此人派家奴王平找到我，说是州府查不到刘郁离的户籍留档，要我出面指证刘郁离身份造假，以贱充贵。”

“广陵公子扬名已久，若是身份真有问题，广陵刘氏早该跳出来指证了。我将此话对王平一说，谁料他.......”

说到此处，郑毅从怀中取出一包东西，打开一看是数个黄澄澄的金元宝。

“他威胁我说，要么乖乖听话拿走这十两黄金，要么家破人亡。”

“小人虽说有些贪财，但也知道礼义廉耻，坚辞不受。谁知第二天王平带着十多人强行闯到小人家中，小人实在没有办法只能听从。”

似乎怕自己的怕不足以取信，郑毅继续补充道：“府君，若是不信，可以派人去查，王平带人闯进我家时，左右邻居皆在，他们都能为小人的话做证。”

王复北回头瞅了王平一眼，见他一脸气愤，使劲摇头便知郑毅所言为假。

王平从人群中走出，跪倒在地。“府君容禀，郑毅所言纯属诬告。这些黄金分明是刘郁离用来贿赂郑毅伪造士族户籍的钱。”

郑毅一脸冤枉至极的表情，反问道：“刘郁离本就是士族，何须多此一举重金贿赂小人伪造户籍？”

王平急了，“他不是。”指着刘名、贾鑫二人说道：“他们都能做证。”

王平刚说完，王复北心生不妙。