“公子放心，一切都照常进行，并无差错。”
孟允抒说着，起身想将椅子搬到许昭对面去，却被他一把攥住了手。
她不理解许昭的想法，困惑地看了看他。
两人目光相接的一瞬间，许昭忽地抽回手，将视线投向别处，语气略显失落：“姑娘果然与我隔阂颇深。”
孟允抒还以为许昭指的是她搬椅子的举动，向他解释道：“公子误会了，你我这样不便交谈，我去对面坐。”
“不行。”许昭断然拒绝她的提议，转而直视着她，“今日报社中有人寻衅滋事，你为何不对我说实话？”
孟允抒心头一惊，这下也顾不上挪动椅子，连忙笑着掩饰道：“报社分明平静无事，公子从何处听闻这般流言？”
她再三叮嘱秋盈不要将此事透露给许昭，而且两人是一齐回到府中，绝不可能是她走漏了风声。
只要消息来源不可靠，她就还有辩解的余地。
“你还在瞒我。”许昭面有愠色，“你受伤了也不告诉我，还要我从旁人口中才能得知。”
听许昭的话，他应当已经知晓内情，现在再狡辩只会火上浇油。
孟允抒眼眸低垂，语气恳切地说道：“我并非有意欺瞒公子，只是你平日公务繁忙，我不愿让你因这些小事忧心。况且我只是受了点轻微伤，不足挂齿，故而没有对你坦言，请公子见谅。”
“抱歉。”许昭察觉到他的脸色不大好看，或许吓到了孟允抒，温声解释道，“我无意怪罪姑娘，只是你经历此番遭遇，却非要一人扛着担子，我实在挂念姑娘，所以才……”
孟允抒松了口气，还好许昭不是因为她的欺瞒而动怒。
她对许昭笑道：“多谢公子关怀。今日之事有惊无险，衙役及时赶到，犯人都已被捉拿归案，你不必担忧。”
许昭沉默片刻，轻轻叹了口气。
“创社之初你就多次嘱咐我与萧公子，让我们对入股之事守口如瓶，所以无人知晓报社的来头。”
他抬眼注视着孟允抒，眼神中满是懊悔与愧疚。
“要是我们将内幕公之于众，定然无人敢在报社生事，能免去许多麻烦，你也不会经受今日之难。”
孟允抒不想让许昭知道报社风波的原因正在于此。可既然他的话已经说到这个份上，她也必须表明自己的态度。
“公子既已提到此事，那我就向你说明我的想法。如有言语不妥之处，还请公子见谅。”
孟允抒看向许昭，正襟危坐。
“我不愿对外透露报社的幕后支持者以及我的身份，第一种原因我已经告诉过你们。小报处境敏感，我不想让不轨之人利用小报做文章，攻讦你与萧公子，影响你们的仕途。”
许昭沉默不语。官商勾结祸乱民心确实是重罪，如有人故意构陷他们，他们恐怕是百口莫辩。
“第二种原因则与报社声誉有关。我们所办报纸是民间小报，受众多为平民百姓。倘若他们知晓我与官员关系密切，他们就会认为我是官府喉舌，进而怀疑新闻的透明度与真实性，于小报销量不利。”
邸报不受欢迎的原因正在于此。层层审核下来，邸报上只剩下些不痛不痒的朝政新闻，对民众来说，既不新鲜也缺乏吸引力。
“最后一种原因则出于我的私心。你与萧公子都是我的贵人，对我恩重如山，凭借你们的名号，报社生意定能顺风顺水。但是，我在其中的努力也会一文不值。”
孟允抒的语气坚定有力，许昭看向她时，正对上她如炬的目光。
“有人会被这样的噱头吸引，也有人会因你们的身份讨好报社。照这样下去，即便我事业有成，根本原因也不过是‘仗势欺人’。”
孟允抒的话如声声惊雷贯彻人心，过了半晌，许昭依然觉得书房内回荡着她这番激情澎湃又坚定不移的自白。
许昭微微俯首：“是我轻视了姑娘。”
这句庄重的回答为孟允抒的发言画上了句点，同时也给了她莫大的支持与理解。
孟允抒如释重负地笑道：“公子不必道歉，你愿意听我说这番话，我已是感激不尽。”
她确实经常在许昭面前演戏，可这句话却是发自真心。许昭与她生活的时代不同，却能够理解并尊重她的思想观念，实属不易。
孟允抒的问题圆满解决，她起身告辞道：“公子也早些歇息吧。”
“嗯。”许昭点点头，却猛地想起他还有件事没做，急忙叫住孟允抒，“姑娘留步，我还有一事想问。”
在他的示意下，孟允抒回到她那个尴尬的座位上，看着许昭坐在她面前欲言又止，接着站起来在书房转了几圈，最终还是没能开口。
孟允抒满腹疑惑：“公子想问什么直言就是，我不会责怪你。”
这句话像是让许昭下定了决心，他在孟允抒面前站定，目光躲闪。
“听说姑娘伤在右肩，我能否看看你的伤势如何？”
孟允抒的身体一僵。
从名义上来讲，许昭提出的要求并不过分，她的思想也并不保守，露个肩膀不是什么大不了的事。
但他们两个孤男寡女共处一室，再加上许昭的语气拘谨，她总觉得这话听起来有些暧昧。
孟允抒强行摆脱脑内那些混乱怪异的想法，点点头道：“可以。”
她褪下半边外衫，一片淤青就这样赫然暴露在外。
许昭没有碰她的皮肤，只是蹙起眉，用目光轻轻抚过那处青紫的瘀伤。
他曾见过无数比这更加狰狞的伤口，可眼前的淤青依然让他心头发颤。
“现在还疼吗？”
孟允抒不以为意：“本来就没多疼，一点小伤而已。我已经上过药了，过不了几日就能消下去。”
许昭察看完伤势，让孟允抒重新整理好衣服，劝说她道：“明日你先休息一天，别去报社了。”
“不行，明日我要去庙会采闻。我们已经确定好选题，不能临时换人。”
许昭若有所思，他突然开口问道：“秋盈会陪你一起去吗？”
孟允抒笑笑：“当然不会。秋盈现在可是我们报社的大掌柜，有时候比我还忙。再说，总不能给每个探官都配名随行人员，报社哪有那么多人。”
“那我和你一同前去。”许昭垂眸说道，“正巧我也想逛庙会。”
孟允抒看着他心虚的模样，马上得出了一个结论。
许昭可能从来没撒过谎。