娄二看得眼热，疯狂扒拉它大哥的腿讨要吃的。娄琤看看最后剩下的一块绿豆糕，想着当时訾骄给他和自己拿的都是这个，或许这也是訾骄爱吃的，便面无表情地拒绝了狗，将绿豆糕放到桌上，略略有点局促，“你还吃吗？”

訾骄上前把糕点掰成两半，一半给他，一半自己吃，眉目舒展道：“味道挺好的。”

“恩。”娄琤一口吞下半块，视线并不离开对方，只觉心中的烦躁没了，先前尝不出滋味的绿豆糕也变好吃了。

訾骄吃着吃着，忽而觉出些许较往常的不同来。他黑白分明的眼睛对上娄琤的目光，半晌，毫无缘由地展颜笑了一下，对面的人显然一怔，却并未像往常那般被烫狠了似的挪开眼，反而直勾勾盯着他，在捕捉到他笑的瞬间仿佛有更深厚的情绪往外翻涌。

訾骄再度垂目，吃完糕点后无事般走向厨房去挑选要交给尤照景的木牌，娄琤亦步亦趋跟在他身后。

*

尤照景毕竟是要念书的，訾骄没有将薄荷木牌全都给他，只每幅图样各拿了两块。他回到镇上，从其内又挑出自己没有的梅、兰、菊图样的各一块收起来，而后将对应的钱数放进空的钱袋子里，就当是自己抢先买下了三块。

收好属于自己的香木坠子，他这才开始准备上学要带去的物件。

镇上的书院唤作斐然书院，书院不算太大，其中简单分为外班与内班。内班共三十五名学生，都有秀才功名在身，教他们的先生是镇上一位较有年纪的方姓举人；外班用以启蒙，里头学生几岁至十几岁的都有，数量也比内班更多。

书院内每日第一件事便是早读，众人坐在桌前大声朗诵前些日子先生详解过的课文，摇头晃脑间亦不免有几人瞌睡未醒昏昏沉沉。

郑庭礼昨夜睡得不大安稳，起初诵读时还算有精神，后头便忍不住眯缝起眼来，脑袋无意识地愈垂愈低。额头将要磕上桌板的时候，鼻子里突然灌进来一股馥郁的薄荷气息，他身不由己地深吸口气，蓦地抬起头来，混沌的脑袋乍然清明。

“哪来的薄荷？”清爽的气味仍有余留，他犹想多闻几口让自己彻底清醒些，鼻尖耸动往身周探寻味道的来处。

循着空中的痕迹，郑庭礼越闻越靠近坐在自己右手边的尤照景，确认是从对方身上传出的薄荷香气后忙张口要问，又意识到此时正该早读，先生强调过不可交头接耳，只得暂且按下疑问，边嗅着浅浅飘来的气息提神边读起书来。

待下课的铜锣一响，他立时转过头，但还不待开口，尤照景已经刷地站起身，口中念叨着：“快去吃饭。”随后冲出了门。

郑庭礼无奈又将此事憋了一顿饭的时间，待再回到班内，趁着先生来前更是迫不及待问道：“照景兄，你身上可是佩了什么新的香囊？好爽快的一股薄荷味，我方才早读时差些睡过去，不经意闻见，立时清醒许多，真是好效用。”

坐在尤照景后头的学子听到这话也探过头来，“我也隐约闻见一些，这味道属实清爽，照景兄是何处得来的香囊？”

尤照景就等着他们问起此事，佯作恍然地解下腰间挂坠，“是说这个罢？这不是香囊，是个木坠子。”

他说着，把木牌递给两人。郑庭礼甫一把牌子拿到跟前，就扑面涌来股熟悉醒神的薄荷气，他连连点头说是，仔细观察起手中的物件来。

“画好，诗配得也好......”两人凑在一处边看边评，又拿近嗅闻几下，“染上这份薄荷气息便更妙了，真是极巧的心思。”

“照景兄是从何处买来的？这木坠子佩在身上，倒是很显文雅。”

“我也是这般想的。”尤照景附和道，“这是我一位好友费心思做出来的，我上次回村正巧看见，想着此木牌好看又轻便，且薄荷还有提神醒脑的效用，正适合读书的时候戴，便特意向他买了几块。”

尤照景说着，很是宝贝地伸手要把牌子拿回来，“这挂坠制作繁琐，又是刻画刻字又是染香的，他头一批做得数量不多，还好我眼疾手快多买几个，还能拿来配配不同的衣服。”

“哎，”郑庭礼拍了把他的手，机智道：“你既有多的，不如先卖给我一块。我这几日睡不好，早上总觉昏沉，闻过这薄荷牌子倒好多了。”

“也卖我一块，我喜欢上头的画。”后桌的学子跟着道。

“可......”尤照景面上犹豫，“可我也没多少，他几日后就会来镇上，你们到时可以去他那买。”

“那还得等上几日呢，你方才说数量不多，万一我抢不到岂不失策？”郑庭礼笑着与他说好话，“横竖你短短日子用不了多少，就先卖我们两块。”

两个人凑上来你一言我一语，终于说动尤照景答应明日给他们把木牌带来让他们先买。两人如愿以偿地坐回位置上，尤照景也心下满足，恨不得飞回隶南村去向訾骄邀个功了。