而她和沙瓦蕾，必须硬着头皮挖矿。挖累了，沉弥靠在矿洞边的一块岩石上，借着整理手套的动作，悄声问道：“沙瓦蕾，你是本地人吗？”

一旁的女孩抬起头，她脸色苍白，身形单薄，枯黄的头发贴在脸颊边，唯有那双眼睛——清澈得像湖水中唯一的一块鹅卵石。

“嗯。”沙瓦蕾轻声回答，嗓音带着一丝本地人独有的沙哑感。

沉弥犹豫了一下，又问：“这里……一直都是这样吗？”

她知道自己的问题有些模糊，但她想探一探这个星球真正的模样。

沙瓦蕾蹲在矿洞的阴影里，手里握着一块未经打磨的矿石，像是握着一颗从地心剥离出的荒星心脏。

她轻声说道：“很久以前……大概十几年前吧，那时候荒星还是我们自己的。”

沉弥没打断她，只是静静地听着。

“那时候，这里没有带枪的人，也没有外面的飞船。我们虽然过得辛苦，但山还在，河还在，地底下的矿脉也还没被挖空。”沙瓦蕾的语气平淡，却带着一种近乎怀念的温柔。

“然后有一天，天裂开了一道缝。”她抬头看了一眼头顶厚重的岩层，“一艘大飞船从天上降下来，我们全都吓坏了……那是我们第一次看到天外来物，他们穿着光亮的衣服，带着各种奇怪的机器，告诉我们，他们来自很远的地方，愿意跟我们做生意。”

沉弥微微皱眉：“生意？”

沙瓦蕾点头：“他们带来了我们从没见过的东西，什么会自己发光的画面板、可以自动煮饭的锅、能把水变甜的糖剂……还有五颜六色的衣服、首饰、零食……”

她的眼睛里闪过一丝复杂的光：“荒星人哪见过这些，我们的日子一直是灰色的，大家对世界的了解都源自「老师」留下来的书，突如其来的花花世界让大家迷了眼。”

“他们说，我们只要拿吕去换，就能把这些东西带回家。”

沉弥这才知道，原来荒星的货币叫吕。

“可是……”沙瓦蕾停顿了一下，眼神暗淡下来，“我们很快就发现，吕在他们那里越来越不值钱，到了后来，连一颗糖都买不起。”

“后来带枪的人告诉我们，如果想继续换东西，就必须拿矿石去。”

沉弥心头一震：“然后呢？”

“然后大家就开始挖矿。”沙瓦蕾低声道，声音像是一片飘落在岩壁上的尘埃，“一开始是挖地表的矿脉，后来山也被挖空了，再后来地底下的矿井越挖越深……他们说矿石能换东西，所以每个人都想多挖一点。”

她摊开掌心，那颗金色的矿石静静地躺在她苍白瘦弱的手上：“就像这样，我们以为只要挖得够多，生活就能变好。”

沉弥看着那块矿石，心里发冷。

“可后来我们才发现，东西越来越贵，矿石却越换越少。”沙瓦蕾抿紧唇角，喃喃道，“山没了，地也被掏空了……我们拼命挖矿，却再也换不回当初那些五颜六色的东西。”

沉弥盯着她的手，觉得那块矿石像是一颗死寂的心脏，而它的主人正是这颗星球。

荒星的人从未想过，自己以为触碰到的美好事物，不过是一场别人用好奇和欲望打造起来的虚假幻梦。

沉弥的指尖微微发冷。

她看着那颗矿石，脑海里浮现出课本上的字句——资本殖民的惯用手法：先以虚幻的繁荣麻痹当地人，逐步控制经济命脉，用毫无价值的货币诱导他们投入全部资源，当一切资源枯竭时，再以垄断的手段让物价飞涨，将所有人逼入绝境。

这是标准的经济掠夺流程。

沉弥曾在历史书上见过无数次，却从未想过有一天会以如此残酷的方式活生生地展现在眼前。

她深吸了一口气，声音有些干涩：“你们……没有反抗吗？”

沙瓦蕾茫然地看着她，似乎不理解这个词的含义。

“反抗？”她慢吞吞地重复了一遍，摇了摇头，“我们只是想多挖一点矿石，把东西换回来。”

沉弥张了张嘴，却发现自己竟然说不出一句话。

他们从没想过反抗。

因为在这场不对等的博弈中，他们甚至连“反抗”这两个字都从未真正理解过。

对于荒星的人来说，他们只是在努力挖矿，想换回属于自己的一切。而当矿石越来越少、换来的物资越来越贵时，他们所能做的，只是埋头挖得更深、更狠、更绝望。

沉弥意识到，这不仅是一场资源的掠夺，更是一场对希望的蚕食。

等到他们反应过来，已经挖空了荒星的山，掏空了土地，也掏空了自己的未来。

而在这片枯竭的大地上，剩下的，只有矿井深处那冷冰冰的黑暗。

还有，一代又一代，无穷无尽的“偿还”……