第二日，东都的天空澄澈如洗，阳光洒在皇居的庭院中，青石板路泛着淡淡的光泽。

姜莱陪着皇妃在花园中散步，两人沿着小径缓缓前行，脚下是细碎的鹅卵石，耳边是微风吹过树梢的沙沙声。

皇妃今日心情似乎格外愉悦，手中握着一把精致的团扇，轻轻摇动，偶尔与姜莱低声交谈几句，笑声银铃般清脆。

然而，这份宁静并未持续太久。

突然，几名随从神色慌张地大步跑来，脚步声急促而沉重，打破了花园的静谧。

为首的随从气喘吁吁地停在皇妃面前，脸色苍白，声音颤抖。

“皇妃殿下，出大事了！内阁首相今日在皇居外不远处遭到极端分子的枪击，身受重伤，现在正在医院抢救！”

皇妃闻言，脸色骤变，手中的团扇“啪”地一声掉在地上。她的身体微微摇晃，仿佛随时会倒下，眼中满是慌乱与无措。

天皇此刻尚未归来，东都的局势本就微妙，如今首相遇袭，无疑是雪上加霜。她下意识地抓住姜莱的手臂，指尖冰凉。

“这……这可怎么办？”

姜莱迅速扶住皇妃，感受到女人身体的颤抖，她贴近皇妃耳边。

“殿下，别紧张。您是皇妃，代表着皇居的威严。此刻您必须镇定，才能稳住局面。”

她的语气沉稳，似有一股无形的力量注入皇妃的心中。

皇妃深吸一口气，握了握姜莱的手，眼中闪过一丝感激。她站直身子，脸上的慌乱逐渐被冷静取代。

她转向随从，声音虽一开始还有些颤抖，但逐步稳了下来。

“立刻传令，让天皇最得力的侍从前往医院，务必确保医院动用最高水平的医疗团队，全力保障首相的性命！另外，派一批人前往首相府，安抚首相的家人，告诉他们，等天皇归来，皇室成员会亲自前往慰问！”

皇妃站在原地与随从下达指示，神情凝重，但已不再慌乱。

姜莱见状，轻轻松开了扶住她的手，悄然退出了这片区域，独自朝皇居后方的小山丘走去。

那里是她来到皇居后唯一想去的地方，她对山间从小就有着莫名的喜爱，或许是热爱自然的宁静与纯粹吧。

姜莱沿着一条隐蔽的小径缓缓上行，脚下的石板渐渐被泥土和青草取代。小山丘从远处看并不起眼，只是皇居后园里一处微不足道的景致，然而当她真正踏入其中时，才发现这里竟像是一片无人打理的深山老林。

树木高大茂密，枝叶交错，遮住了大部分阳光，空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息，偶尔有几声鸟鸣从深处传来，却显得格外遥远。

她走得并不快，每一步都小心翼翼，脚下的枯叶发出轻微的沙沙声。走了约莫一刻钟，眼前忽然出现了一间小石屋，若不是她走得近，几乎难以发现它的存在。

石屋的外墙爬满了藤蔓，与周围的树木几乎融为一体，就像它本就是这片山林的一部分。

姜莱的心头隐隐泛起一丝不安，这种不安并非源于恐惧，而是一种莫名的压抑感，仿佛有什么东西在暗中窥视着她。

她走近石屋，发现门上挂着一把锈迹斑斑的铁锁，锁链缠绕得严严实实，显然已经很久没有人打开过。

姜莱皱了皱眉，心中疑惑更深，皇居内怎么会有这样一个地方？这石屋究竟是谁建的？为何会被如此隐秘地藏在这里？

她伸出手，指尖轻轻触碰到锁链，体内的一丝灵力悄然流转。只听“咔”的一声轻响，锁链应声而裂，铁锁也随之脱落。

姜莱推开门，一股阴冷的气息扑面而来，门后是一片漆黑，只有一条向下的楼梯隐约可见。空气中弥漫着一股淡淡的腥味，像是腐烂的草木，又像是某种更令人不安的东西。

姜莱的心跳加快了几分，心底涌起一种莫名的悲悯，有什么东西在召唤她，驱使她继续前行。她深吸一口气，迈步走进了那片黑暗。

楼梯并不长，随着她慢慢向下走去，周围渐渐有了一些微弱的光亮，像是从墙壁的缝隙中透进来的。

然而，那腥臭味却越来越浓烈，几乎让人窒息。当她的脚步终于踏到一片平地时，眼前的景象让她瞬间屏住了呼吸。

这是一片宽敞的地下空间，两侧是高耸的铁墙，墙上每隔一段距离便有一个隔间，像是监狱般的牢笼。

每个隔间里都躺着不同的动物，飞禽走兽，无奇不有。它们无一例外地遭受了不同程度的虐待，有的皮毛被烧焦，有的四肢被折断，有的甚至已经奄奄一息，只剩下微弱的呼吸。

姜莱的心脏突然被狠狠攥住，痛得她几乎无法呼吸。她的眼泪不受控制地涌出，顺着脸颊滑落。

就在这时，她的目光停留在一处熟悉的色彩上，那是一只狐狸，就如曾经在石溪镇见过那只火狐一般。

皮毛本该鲜艳如焰，此刻却被烧焦了一大半，血液和烂掉的皮肉与残存的毛发纠缠在一起，触目惊心。

那只狐狸似乎察觉到了姜莱的存在，猛地抬起头，眼中闪过一丝警惕。即便已经这样，它的喉咙里却还是发出嘶吼，声音中带着痛苦与愤怒。

姜莱的心揪成一团，体内的灵力不受控制地涌动起来，指尖泛起一丝微弱的气息，如同温柔的流水，缓缓流向那些受伤的动物。

当她的灵力触碰到它们时，那些原本奄奄一息的生物仿佛得到了某种感应，纷纷抬起头，朝她看来。

它们的眼中不再是痛苦与绝望，而是纯粹的灵性，在无声地诉说着感激与希望。

就在这时，一个沙哑而微弱的声音突然在寂静的空间中响起。

“你……你是……山灵吗？”