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“原来这就是死亡的感觉……”简安如是想道。
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“……小师妹，你醒了？”
简安在榻上骤然睁眼，扫向四周，一盏长河落日画屏隔着门外的风沙，窗棂的缝隙间漏进阳光，一桌一椅一只妆奁台映得金黄又暖阳阳，秦氏的铁马冰河甲搭在椅背上，桌边放着简安喜欢的淡紫色桔梗花——是她在云海间的斋室。
这里，是一切的开始。
游戏还在继续。
刚才的又是梦魇吗？走马而过的种种难道都是因棺椁口的邪祟侵蚀，被魇住了？
落九天红英缤纷的大婚，当众刺杀新夫的“花骊”，诡谲狡诈的犬良，扑朔迷离的仙器走私，以及那把刺穿简安下腹、落于血潭的利剑……
虚虚实实，真真假假，简安陷在迷雾之中，看不真切。
简安抚着榻沿，缓缓坐起，身侧却有人压着她的被子，她低头看去，秦虎妹正悠然转醒，对上她的眼。
“师姐，我是不是又做梦了？我梦到我们去到锦官城的花家贺亲，我在赤墀阁的后河被人一剑刺穿了身体……”
秦虎妹抚上简安的额，“哎呦”一声：“瞧瞧，还烫呢，真给你烧糊涂了，什么梦啊，就是我把你从锦官城背回来的！”
简安经此一言，混沌的意识才渐渐回笼，想起自己倒在血泊中时，确有人将她救起。她看着秦虎妹担心的模样，抚住她的手宽慰道：“师姐，不用担心，我已无碍。你瞧，这不是好好的吗？”简安笑着转了一下身子，竟扯得伤口生疼，不禁蹙眉倒吸一口凉气。
秦虎妹睨了简安一眼：“刀子都把你捅透气了，还笑得出来！你不知道我看到你倒在血泊里时，吓得腿都软了。安安师妹，我陪着你去锦官城，也定要囫囵个儿把你带回来，若是你有个三长两短，我难辞其咎，白白应了你叫的这一声‘师姐’，往后的一辈子都将在悔恨不安中度过！”
秦虎妹说的情切，似乎又想起简安被一剑刺穿，钉在甲板上的模样，眼眶隐隐发红。秦虎妹这般要强的人，不愿让简安瞧见她这般模样，扭过头去。
简安昏迷了几日，秦虎妹就在榻边守了几天，不吃不喝，任谁来叫她，与她换班，她都不愿，就死死握住简安的手，等她醒来。她那总是梳得一丝不苟的丸子头今日毛剌剌的，眼下一片乌青，眸中遍布红血丝，嘴唇干裂发白。
简安看在眼里，不是滋味，一时无言。对她来说，一场游戏的结束，却是戏中NPC亲历的一场死亡。简安捧起秦虎妹的脸颊，望向她的眸，俏皮道：“师姐，你不用为谁的死负责，这些并非你之过。你尽你所能，便不必回头看。你只是你，你要做的是让自己幸福，绝不是为他人而活。再说，我‘C天R地小安安’若是死了，那也是我自己选的，跟别人无关，任何人都无需为我负责，知道了吗？”
简安正说的认真决绝，却被人一把揪住耳朵，只听秦虎妹扭头连“呸”数声：“呸呸呸，什么死不死的，快给老娘闭嘴，真是叫人不省心！”
见秦虎妹放下心来，简安连连叫饶，仰头笑得像正午的骄阳，却听得秦虎妹问她：“师妹，我没闹明白，你为何要独自一人溜回那家赤墀阁？”
简安神色狡黠，笑道：“师姐，我站在屋脊上查看了赤墀阁的四周，也瞧过屋檐挂着的射日踏沙旗，我就知道那日我们抓不到赤墀阁的把柄了。问题出在时间上。”
“时间？”
“是，可疑之处有三点。”简安竖起三根手指，“第一，果真是犬良所说的那样，因为水运成本过高，赤墀阁才采用陆运吗？若是如此，那他们为什么还要将每家商铺都选在河道边？所以，最大的可能是犬良在骗人。那他们到底想要利用河道做什么，如此一想，答案再次回到原点——走私仙器。”
“第二，让我更加确认猜想的是赤墀阁后罩房里堆积的武器。按理说，锦官城内气候潮湿，既然赤墀阁很怕武器生锈，那怎么会不做任何措施地堆积在地上，这不是和犬良所说的矛盾吗？而且，我抚过那些武器，落了灰尘，但是干土，更像是人为了掩盖什么故意做旧的。最可疑的是地面的车辙痕迹，新鲜的，所以我就猜测，犬良和商铺老板在我们等候的那段时间一定做了什么不可告人之事。察看过这这些之后，我就躲在暗处，观望赤墀阁。果不其然，看到了一个可疑的……”简安竟一时不知道该怎么形容她在小船上追击的那个“人”，只好道，“……的机械人，现在想来，那个机械人很可能就是给赤墀阁走私仙器的。”
“第三，射日踏沙旗。之前我和李大哥对于旗帜的猜想只看到了其中一角，这一趟才让我搞懂其中全部深意。那天我们不是在一家赤墀阁找到了违禁仙器吗，所以仙器交易确实和旗帜有关，但错在时机不对。锦官城内所有赤墀阁都在东南西北四面屋檐上各悬挂了三十面旗帜，但每家赤墀阁那只异常旗帜悬挂的位置却不尽相同。所以，我就想位置一定有其代表的含义……”
“什么含义？”秦虎妹被简安吊足了胃口，急声问。
“我想是……呕！”简安正要讲，下一瞬却头晕目眩，犯了恶心，吐着舌头干呕起来。这下，简安才看到自己面板上几乎见底的血条，拍了一下脑瓜，问道：“师姐，咱们云海间的火池在哪？我去泡泡，好得快。”
火池，即是《烂界·三途》世界中设定的一个恢复点。玩家在那儿泡上一阵，就能满血复活。这个恢复点在不同的地方有不同的叫法，玩家需要自己去寻找，就比如在花家，恢复点是后山桃林中一棵发着金色光芒的古树，花氏称之为走愿木。玩家走到树下，挂上一块红绳符牌，完成祈福仪式，血条和灵力条就能满格。
简安按照秦虎妹的指引，找到了云海间的火池，一汪赤红的池子在两侧的矮山中若隐若现，潮湿温热的风拂面而来。简安赤脚踩入池水，凌空却有一道清音传来，喝住她。