假期第一天，念棠和姥姥收拾好行李下楼，出租车已经在楼下等着接她们去高铁站。

“这是去哪里呀？”花店老板娘好奇地问。

姥姥回她：“回一趟老家，亲戚结婚。”

“这样啊，那路上可小心点，就是昨天，我们这边抓了一个死变态，”花店老板娘边嗑瓜子边摇头叹气：“也不知道我们这边什么时候能彻底规划改造一下，脏乱差都占齐了。”

念棠把行李放进后备箱，听着花店老板娘的絮叨，想到了那晚遇到的事情，桓乐丞信守诺言，没有把那件事告诉任何人，警察也没有找她做证人。

高铁一个半小时到了南城，还是记忆中的模样，即便是十月份，气温还是比平城高几度。

念棠和姥姥打车去汽车站，坐着大巴一路摇摇晃晃，终于回到了海棠镇。

到镇上的时候接近中午，她们直接去饭店参加婚礼。

这次是姥爷哥哥的孙子结婚，按关系，念棠应该叫他堂哥。

堂哥夏成浩在镇上经营一家砂石厂，新娘是镇小学的语文老师，酒席就在镇上的饭店办。

饭店里热闹得很，七大姑八大姨唠着家常，谁家儿媳妇被气跑了，谁家儿子赌钱欠了一屁股债，谁家的猪下了八个崽，瓜子皮乱飞。

小孩子手里拿着婚庆气球，在大堂跑来跑去，尖叫嬉闹，身后还跟着家养的土狗。

念棠和姥姥去休息室看堂嫂，顺便递上红包和礼物。

一个烫着卷发的阿姨热情地拉着念棠的手：“哎呦喂，这就是你的外孙女吧，上次见感觉还是小学生，现在成大姑娘喽，”又转着圈把念棠打量一遍，“你家这姑娘怎么长的？胸是胸，屁股是屁股的。这小脸蛋长得也俊俏，有男朋友了吧？”

念棠否认：“没有。”

“啧，你十八岁了吧？可以找男朋友了，记得找有钱的，别找那些抠门又不上进的，回头受苦的是自己。”

“你一说这个，我想起来镇西那家卖种子的，他家闺女不就大学谈恋爱，放着南城好好的工作不要，非要跟着男方回老家，现在一个月工资连小童一半都没有。”

新娘小童坐在床边，手里拿着捧花，脸上笑盈盈的，递给大家喜糖吃。

姥姥掏出红包递上：“算是你公公的兄弟给的，你应该叫大伯。”

“谢谢大伯和大伯母。”

念棠是平辈，递上了一份红色包装的礼盒：“选了一份香薰，助眠的，堂嫂新婚快乐。”

“不愧是大城市回来的孩子，就是会说话会办事，”卷发阿姨说，“大婶子，你家这外孙女回头要是谈婚论嫁了，你跟我说，我包给介绍个有钱的。”

热情的亲戚总少不了操心别人家的事情，尤其是婚嫁事宜，恨不得扒在窗边听。

然而刚离开休息室，方才还亲密无间的亲戚，就开始窃窃私语，聊起念棠的家事。

“你说这世道公平不公平，小原那么好的孩子，结婚没两年就走了，孩子面都没见上，结果他媳妇生完孩子没半年就去了大城市，听说都不管孩子的。”

“可不是嘛，小原当初对她那么好，大家都有目共睹，没想到娶个白眼狼，现在那女的干什么呢？”

“谁知道啊？估计仗着有几分姿色早就傍大款了。”

“傍大款？那怎么不打点钱回家？”

“大款又不是傻子，凭啥顺带着养她闺女。”

门板隔音并不好，祖孙俩还没离开几步，她们讨论的话丝毫不差地传进耳朵。

念棠扶着姥姥的胳膊，低着头，抿着唇，不动声色，这些话，她从小到大听过很多次了。

有些大人以为孩子小，说话没有顾忌，殊不知，孩子对这些最为敏感了。

从念棠有记忆起，背着书包回家的路上、学校女厕所里，甚至是家门口，都会听到各种和她有关的议论。

有假意关心实则试探孩子的——

“小念棠，你想不想要妈妈呀？”

有小声议论却正好传进耳朵里的——

“这孩子真可怜啊，从小没爸没妈的，以后可怎么办？”

只要她出现在某处，离开后一定是别人讨论的话题中心。

随着年岁增长，幼童变成亭亭玉立的少女，议论话题也随之扩大。

“念棠，长这么好看在学校有没有男朋友啊？”

“念棠，以后不如嫁给我儿子吧哈哈。”

“念棠这丫头这么漂亮，可惜没爹没妈的，真可怜。”

......

姥姥轻轻地拍了拍她的手背，带着她离开这个是非之地。

婚礼仪式简单，下午一点多，宾客陆续离开，念棠和姥姥回到老房子。

念棠的童年是在这个二层楼加院子的房中度过，本来要在镇上念中学，但是姥姥觉得镇上教育资源不够好，从镇上小学毕业后就把她送去了县城念初中，这才开始住校，中考以全县第一的成绩考进南城明德女校，免除一切学费，还获得了励志奖学金。

院子里种着一株海棠树，在念棠三岁的时候由姥爷亲自种下，虽然是初秋，但枝头还绽放着不少粉白色的花朵，随风摇曳，往昔回忆涌现心头。

小学语文课要求背诵的唐诗，念棠每天都站在树下背给姥爷听，姥爷有些耳背，时不时说她背错了。

当时背书的场景似乎还在眼前——

稚嫩的声音背着古诗，“梅子黄时日日晴，小溪泛尽却山行。”