玄天城的清晨总裹着糖霜般的甜腻。姚舒然踮着脚趴在童学馆的雕花木窗前，鼻尖几乎要贴上琉璃瓦。坊市的驼背老翁正用糖丝勾画仙鹤翅膀，她看得入神，冷不防被一滴滚烫的糖浆溅到手背，疼得“嗷”一声缩回脑袋。

“笨然然，早说了要看糖画得戴冰蚕丝手套！”白清越晃了晃裹着银丝手套的小手走进童学。这位醉香坊的小千金一身浅绿襦裙，腰间缀着七宝香囊，袖口绣的银丝藤蔓竟随着呼吸微微起伏——据说那是用“活线”绣的灵纹，能嗅到毒草气息。

另一边，宫南乔抱着一卷比人还高的《天蚕秘录》挪过来，月白法衣上浮动着星斗阵纹，衣摆无风自动——宇轩衣阁特制的“避尘阵”正默默运转。他小心翼翼地把书卷摊在案几上，露出夹在其中的青玉蚕蛹：“我的千丝蚕王今日要破茧，谁敢惊扰它，我就把谁头发编成捆仙绳！”

三人正叽叽喳喳，童学馆的晨钟恰在此时敲响。先生拎着戒尺踱进门时，正撞见三个小团子不知道因为什么原因已经扭作一团。

“都坐好！”李夫子将铁笼往石桌上一搁，笼中妖兽顿时炸毛尖叫，爪子在精铁栏杆上刮出刺耳声响。他捋了捋花白胡须，笑眯眯道：“今日考校——谁能说出这‘赤焰狐’的弱点，老夫便赠他一枚‘清心佩’！”

学堂瞬间沸腾。宫南乔“唰”地展开折扇，抢先道：“赤焰狐惧水，当以寒冰符镇压！”

“错！”李夫子敲了敲笼子，妖兽龇牙喷出团火球，吓得宫南乔连退三步，“赤焰狐生于熔岩之地，寻常寒冰符对它无效。”

白清越举起缠心藤：“用木系灵植困住它！藤蔓能吸火灵气！”

“缠心藤遇火即燃，丫头，你想烤狐狸还是烤自己？”李夫子哈哈大笑，目光转向正趴在笼边观察的姚舒然，“小姚掌柜，你可有高见？”

姚舒然鼻尖几乎贴上铁笼，忽然眼睛一亮：“它左前爪有伤！伤口泛青，是中了‘蚀骨毒’吧？”她转头翻出《灵植图谱》，指着某页道：“碧幽草根捣碎外敷可解毒，但若是伪幽草……”她顿了顿，从布包摸出块松子糖，“先用糖哄它别乱动，再找医修治伤！”

满院寂静。李夫子愣了片刻，突然抚掌大笑：“妙极！妖兽亦有灵智，强攻不如怀柔。这枚清心佩归你了！”

姚舒然接过玉佩，还没捂热就被白清越抢去细看。宫南乔气得直跺脚：“定是姚管事私下透题！不公平！”

“谁让你昨日偷懒没温书？”姚舒然吐了吐舌头，将糖块塞进笼缝。赤焰狐鼻尖耸动，竟真的凑过来舔了舔，尾巴上的火星也弱了几分。

妖兽通识并不只是如此，李夫子展开一卷兽皮图鉴，凶兽虚影咆哮着冲出纸面，吓得几个孩子哇哇大叫。

“血瞳狼，群居，畏火；碧鳞蟒，毒牙可破金丹修士护体罡气……”姚舒然盯着图鉴上一只毛茸茸的雪白小兽，忍不住戳了戳：“夫子，这只‘幻影貂’看着挺可爱的呀？”

李夫子忍俊不禁：“它专偷修士的储物袋，据传还曾有一位宗门长老的高级丹药都曾被有主的幻影貂顺走了。”

童学的午后的课程是用以认识灵植的。林夫子轻挥衣袖，院中灵植无风自动，叶片上浮起密密麻麻的金色小字。

“风铃草，叶脉含风灵，可制符纸；赤焰果，火属性，炼丹时添一味可增药性……”姚舒然盯着眼前一株叶片蜷曲的紫色灵植，忽然举手：“夫子，这株‘紫绡萝’的叶子为什么卷得像麻花？”

林夫子眼中闪过一丝赞许：“紫绡萝遇雷雨则舒展，平日蜷曲是为蓄积灵气。谁能说出它的用途？”

角落里穿着锦缎的南宫乔举手：“我……我娘用它泡茶，说能安神。”云苓颔首：“不错，但紫绡萝真正的妙用是炼制‘避雷丹’——另外，还可以用以制作法衣？”

南宫乔可是宇轩衣阁的小少爷。他点点头：“掺了紫绡萝丝的衣裳，雨天不会湿。”

下课后，白清越神秘兮兮地凑过来：“童学的后院有片药田，咱们去‘借’几株灵植来水煮试试好不好吃如何？”

姚舒然还没答话，宫南乔已抱着一摞玉盒跟了上来：“我带了隔绝气息的盒子，保证不被夫子发现！”

三个小团子蹑手蹑脚溜进药田，却见一株通体银白的灵草正随风摇曳，叶片上凝着露珠般的灵液。白清越伸手欲摘，那灵草突然“嗖”地缩进土里，地面只留下一个小坑。