她抬起头，眉峰凝在一处，双眼是使人无法移开目光的锐利，凛然。
“她告诉我她只是因为她曾是个‘鬣犬’，忏悔。”
众军官沉默，但其面上的表情是多么富于变化和繁多的倾向，像一笔巨大的红痕被劈在了画布上，流淌下不尽的绚丽色彩。无序地飘摇向四处。她推开椅，在桌前踱步，向两旁人诉说：
“不是因为她杀了，伤害了某一个人——不是因为她也经历过选拔仪式，像你们或许每个人一样，都在不曾饮下龙血时，就杀害过一个男孩，”她张开手，平静，而富魄力，沉厚韵律地讲述此事：“只是因为她曾是个‘鬣犬’。”
桌面一响。前后左右上下的眼都被召回，到她在桌前的身影上，莫能移开。方是此时，她已做到牢牢吸引众人的注意力，而这百千冗杂的心绪，似都无法攻破她那层深蓝的防线；她的精神仍是平稳而高昂的，凌驾众军官之上，故，她能向她们讲述，而不是，被她们淹没。
“小侄女长大了。”塔提亚踱步到昆莉亚背后，手抚下颔，笑着对她说。坐在椅上的人合双手，也浮现一丝极淡，欣慰，去却不免悲伤的微笑。
她真的像安提庚些。她对自己想，闭上眼，听安多米扬说话。
“我母亲向女神忏悔她挥动过的刀，因为当她挥刀，她不是为了自己清明的理由，不是因为自己的理性，让她不得不挥刀——只是因为她是个‘鬣犬’，身在这个要求她无畏，无悔，不会劳累，不会退缩，不用质疑，只用一切手段，扫清障碍的制度中。是这个制度让你们，在大龙战时能从喀朗闵尼斯杀出一条血路——是这制度让我们女人镇压了男人一千年。忠诚，勇敢，冷血，凶残——这就是‘鬣犬’。有源源不断的龙血，你们不需要依靠与任何其余机构和存在的合作，只有奔驰，自由，燃烧的身体。我理解我母亲的愧疚，”她扬起头，一字一句道：“也理解你们的留恋。”
席间寂静。她闭眼，沉默，继而站直身，如对选民般，庄重道：“但，无论是愧疚还是留恋，那时间已过去了——那是个属于旧‘鬣犬’的时代。而我，”她张手，再握紧：“属于最善变通的那类人——我不是什么良民善人，不知什么宗法慈律。我是个商人，诸位，然而即使是我也知道，何为不义之财，何为正道，何为邪道。我无意评判过去历史，将那交与学者作家罢，我们活在现在这一刻，注定存在历史之中——我来，是为向你们传达，新生的必然，这就是为什么，我不会称自己为‘鬣犬皇后’。”
“这称呼，会随那个依靠龙血的军队被埋葬。龙心乃是凶暴的邪道，我们团结在厄德里俄斯殿下的号召下，不久是为了将它从世上去除么？厄德里俄斯殿下不愿称帝，那她的将军，自然也不像过去，是女王的‘王后’。接受吧，诸位将士，如果你们日后遵为我首，”她高声道：“你们就要接受那时代已随海浪逝去，如我母亲未尽的希望，埋藏在我们身后的真真假假的历史一般——我们只能前进，故而要舍弃冗余，成就新生。”
“你们会有更磊落的制度，不以杀戮和服从为选拔把杆，而以守护与能力培养新兵。龙血从你们身中去除的力量，我们会以武器和机巧补全。未来是你们学会变通的时代，也是属于我们——新‘鬣犬’的时代。”
安多米扬道。这时，众军官，那些自卡涅琳恩时代开始就穿着这身军装的中年女人，面上浮现的已不仅是作为‘鬣犬’的义愤，甚至还有些极复杂，混合着童真与固执的迷茫。
怎能不如此呢？她看着她们——看着这些一生都生活在这种嗜血和狂热中的女人，就像能看见她们当初还年轻的脸，来到军营之中，再也没有离开……
人生纷纭，她看着，目光冷静，含着连她自己也不明白的悲凉。但，终于，她下定决心，抬起左手，再次开口：
“仍然——尽管我是新军的首领，我不会将这支军队一切传统都抛弃。我会保存它——而由此，你们也会知道，我会留下什么。”
声音平静，但洪亮。众人目光向她，看她举起左，放在右胸上。众不知她要做什么。
她环视四处，面露笑容，开口：“以血的奉献开始，以血的流逝结束。”
她道。这是一句僵硬的翻译，解释——翻译自古梅伊森语。像巨石入海，在坠落的时刻，尚是寂静的，但破开水面上，不可避免的有巨大，不断的响声。
她转头。她看见许多目光，闪烁，泛着泪光。
“——将军！”
后排，有个‘鬣犬’站起来，激动地叫道。身边的人去拉她，但不可避免，神情亦松动，悲苦与激昂交杂，极难分明。她见状微笑，点头道：
“正是。诸位，你们会知道我将保留什么——知道我对你们的尊重。”安多米扬抬头，看向天顶：
“我尊重你们为维护和平做出的一切努力。我尊重你们付出的生命和岁月，因此，我将保留这誓言。任何投身战争的人都应该知道，无论我们遵循什么样的制度，战争是战争，所求，必然是这滴血。”
脑海中，忽闪现那道曾关爱她的身影。安多米扬不可见地叹息，闭上眼，静待思绪飘散，心中复归平静。
“——我母亲遵守了她的誓言，”她轻声道：“我也会尊重我的。”
——众位将士们。她道：
我在此宣誓，就职新‘鬣犬’的总司令。
声音静默地传开，承着那句简短，回文的古梅伊森语。
“今日如此，末日亦然。”安多米扬.美斯明道：“以血起誓，血尽乃还。”
片刻，大殿中没有任何声音，人群似僵硬了，直到一声刀出鞘的声音唤醒众军官警觉。上下四处，都可见那红刀在灯光下反射的血光，折射绚华。
“以血起誓！”
拔刀人大笑道。塔提亚将腿扣在桌上，高举红刀：“怎么了，姐妹们？”她对众人道：“我们多久没有这样聚在一起了——你们不是很怀念这誓言吗？现在，有了这机会，怎么不高兴了？”
她张手：“一起来啊？”
“以血起誓。”
接着的是个低沉，平和的声音。昆莉亚轻推座椅，从中起身，抬手抚上心口，垂目道。
“以血起誓。”
安多米扬侧目，只见奇瑞亚也从椅中起身，远远，望昆莉亚和塔提亚。随这三人起身，成排军官亦随之起身，那些非‘鬣犬’军官的与会者，譬如维格斯坦第一类，顿被这红色的声海淹没。
——以血起誓。
——以血起誓。
——以血起誓。
声音无尽，漫长，如风般传开，将众人凝聚为一体。安多米扬，感她如被漩涡拉入其中——这誓言有莫大的力量，千真万确。她确实在发下誓言的时候，进入了她们之中……
她抬起头，看见塔提亚的眼，闪烁灼热的光。她扫过这些悲伤，酷烈，坚定的眼，听见那骤然爆发，空谷传响般的声音。这些女人，无论这三十年身在何处，在孛林的军桌边，遥远的海岛上，藏匿在市井之中，都睁开眼，抬起身，进入其中。她看见昆莉亚棕色，惯常温和的眼睛，染上钢铁般的色彩。
红刀下砸，扣入长桌之中，像战场的号角，塔提亚高举左手。
——血尽乃还！
她叫道。红浪在最高处，刹那破裂。安多米扬眨眼，见大门口，有个人影，像个黑色，没有面目的信使，向她走来。而，恐是此夜第一次，她感胆寒。她仍维持着那端正而坚硬的姿势，无法后退，无法前进。
她看着；红浪破碎，声音轰鸣殿内，光明都随之迸发，吸纳众人的共鸣的呼声。她听见里面金振玉碎裂的嗡鸣；她听见其中万马齐鸣的撕裂。那些哭声，笑声，怯懦和犹豫，被红浪势不可挡的冲击揉作一处，留下这些抬头，铁般的身躯。
“血尽乃还！”
众‘鬣犬’宣誓，手抚心口，声嘶力竭。如此声势，三十年来，还是第一回。安多米扬长久看着；红光在她目中燃烧，像海原的野火，凭空煊赫。