下到天明雨势减小，零星往下掉落雨线，空气清新，凉爽袭人。杏娘撑开雨伞想去河边菜地摘两个青辣椒，吃的菜里盐能少放，青辣椒是万万不能少的。

杂物房翻了个遍也没找到木屐，乡下泥泞多雨路不好走，各家各户至少备有一、两双木屐。

此物是一种木底鞋，鞋底由木制成，鞋面为帛，木制底下是四个铁钉，耐磨、防滑。雨雪天穿了布鞋再套上木屐，既干净整洁又舒适保暖，还避免摔了满身泥巴，再便利不过。

杏娘家里的木屐数目众多，每个大人人手一双，丛孝是个心细不怕繁琐的，木屐于他而言就是费点功夫的事，就连三个孩子也各做了一双小号的。

每双木屐板正结实，且都做了标记，怕的就是旁人浑水摸鱼换了去。

早起丛三老爷去周老爷子家买泥鳅还没回来，陈氏也跑得不见踪影，杏娘遍找剩下的两双木屐，翻出一肚子火——这鞋子还能长翅膀飞了不成？

陈氏撑着雨伞，踩着木屐到家时，杏娘迎上去便问：“娘，家里剩下的两双木屐去哪了？我把杂物房翻了个底朝天也没找到”

陈氏甩一把伞上的雨水，靠墙放在檐下，脱下木屐走进大门，“木屐？哦……好像是你三嫂穿了家去了，她没还回来吗？”

“什么时候穿走的？”

“我想想……”陈氏漫不经心扭头看鞋底，“应该是上个月吧，就上次下雨经过家门口借的，我想着家里木屐多就给她了。”

这都快大半个月了，要想还早还了，若是天天下雨，岂不借走就不用归还。

杏娘忍着一口气，不悦道：“三嫂就算借了木屐穿回家，那也还剩一双啊？”

陈氏双手一摊，无辜表示：“她说家里的木屐坏了，你三堂哥出门不方便，一道借过去用两天，到时一起拿过来。又不是多难的事，人家开口了，都是实在亲戚，我能怎么办？就都给她拿走了。”

杏娘一口气上不来，很想破口大骂：您自个家是什么地主老爷还是富户乡绅，穷到就差掏耗子洞了，还在别人面前充大户。您老撇不开面子说借就借，倒是记得拿回来啊？哦，东西是您当好人借出去的，人家不还也不去拿，指望别人出头得罪人……

就没见过这种老人，得亏自家不是富裕的，不然金山银山也得败光。

杏娘懒得搭理婆婆，生怕自己控制不住朝她呛声，为这么点小事不至于，可又咽不下这口气，干脆眼不见为净。

这条垄上老丛家的婆娘，丛二奶奶孙氏和她的大儿媳吴氏，跟她亲大嫂林氏都是一类人。

丛二奶奶生了两子三女，女儿都已出嫁，两个儿子行三、行四，老两口跟着小儿子住。想来也是，若婆媳都是贤惠人，那肯定是合不来的，毕竟“贤惠”这个东西仁者见，仁智者见智。

她们这样的人能不当面得罪，还是退一步的好，不然什么时候被穿了小鞋都不知道。

……

本地的黄瓜长得快，鲜嫩的切成簿片跟青辣椒一起炒，或加了盐、酱凉拌都是不错的菜。

不过杏娘最喜欢的是多长了几天的老黄瓜，切成块，连着厚厚的一层皮跟泥鳅一起炖。炖的软烂香甜，更浸了泥鳅的肉味，连着皮也不会散掉，极为下饭，泥鳅比起鳝鱼口感更细嫩，适合炖了吃。

正好下过雨闷热稍减，吃炖菜也不会热得满头大汗，还省了炒菜热出一身油。

雨下了两天才停，等到路上的泥巴不沾鞋底已是晒了两、三个太阳后的事。

河里的水肉眼可见地上涨了，水田和沟里也积了巴掌深的水，免去了丛三老爷的一顿辛劳——家里没有成年汉子，踩水车可不是件容易的事，毕竟那么多农田要浇个遍。

杏娘特意选在大门屋檐下洗衣服，时不时瞅一眼西边的石桥。吴氏拿着镰刀的身影一出现在桥头，她就站起身擦干手往西边走。

丛三爷家的小儿子一家三口正在吃早饭，丛康看着进来的人站起身：“七婶，您过早了吗？给您添一碗？”

“不用，不用。”杏娘婉拒，“家里吃过了，我是来找你娘的，你娘在家吗？”

“您来的不巧，她刚去河对岸的菜地，说是割一把毛豆回来炒了吃，有什么事您跟我说也是一样的。”

杏娘直言道：“听我娘说三嫂借了我家的两双木屐，眼看着天气越发热起来，热天用得少，我想着把鞋子刷干净收拾起来，以免鞋面发霉烂掉，就过来问一声是不是在你家？”

这种事丛康是不清楚的，他媳妇忙出声：“在呢，在呢，前两天下雨还拿出来穿了的，没想到是七婶家的，七婶等着，我去找出来。”

“那就劳烦你了。”

等木屐到手，杏娘指了标记给两人看：“这是我家的印记，错不了，我就先拿回去了，三嫂回来你跟她说一声，免得她一时想起找不到着急。”

丛康媳妇忙点头答应，杏娘拿了木屐回家。