母子俩到家时众人吃完早饭不久，杏娘把青皮放到床上盖好被子，青叶、青果急慌慌踩掉鞋子爬上床趴在他左右两边。

一个轻声问：“青皮，你好些了么？还疼不疼？”说完用手轻轻碰触他的额头。

一个脆生生嚷：“哥哥，我给你吹吹，吹吹就不疼了。”鼓起腮帮子撅着红润润的小嘴巴朝他脸上使劲吹气，唾沫星子喷了青皮一脸，吹的他睁不开眼。

吃了药青皮精神好多了，尽管还没完全退热，脸色也有些苍白，却有力气跟姐姐、弟弟打闹。他露出一个腼腆的笑容，软软的，轻轻拨开弟弟的大脑袋，躲开他的口水荼毒。

青果自是不依，大脑袋埋在他的脖颈拱来拱去，逗得小孩哈哈大笑。

看姐弟三在床上嬉笑耍乐，杏娘嘴角不自觉露出笑意，身体是疲倦乏力的，心里却异常满足。昨晚的惊惶、焦虑、惧怕消失的无影无踪，所谓如人饮水冷暖自知，不过如此。

她转身出了房间往灶房走去，老二生了病肠胃差，最好吃一些清淡好克化的。

白米粥就很好，等喂他吃饱了她也好去睡个回笼觉。一晚上没睡，又拿了药材回来，脑中的那股劲一泄就有点力不从心，头越发昏沉沉睁不开眼。

这一觉睡得昏天黑地直到晚饭才醒，晌午饭直接从梦里滑过，醒来后神清气爽，双眼明亮，真舒坦！

杏娘饭后煎了药喂给青皮吃，摸摸他的额头，只比平时略高一点，精神头很足，已经能下床跟弟弟追打，看来病情在慢慢好转。

俗话说小娃没假，没病就耍，要是孩子玩性很浓，能跑会跳，精神头十足，即便是在生病问题也不大；要是他萎靡不振，食欲不佳，连玩耍都提不起劲，这时就要注意了，可能真生病了。

杏娘把钱袋里剩余的银子放入箱子，抚着箱盖一阵惆怅：说好的不动用里头的银子，一来二去又用掉了一小半。舍不得吃舍不得穿，千省万省的，一场病把省下来的钱花用干净，省了个寂寞。

这节流不行啊，节来节去，箱底的银子还是会长腿跑去人家怀里，看来还是得开源。

怎么开源是个问题？如她老爹，李老爷子，十八般武艺样样俱全，那也是年轻时吃足了苦头，学会了诸般谋生手段，方能安享晚年，钱财自足。既不拖累子女，又能产生震慑，不令后代为非作歹，为祸乡邻。

可方圆几百里的葫芦镇也只出了一个李老爷子，效仿难度太大，成功率太低。

如她当家的，丛孝，在周遭这片地上，那也算得上一个人物。少时离家自谋生路，学到了一二技能手艺，往返府城毫无怯意，不是一般人能做到的。虽不能大富大贵，却能让父母家小衣食无忧，不必靠天吃饭，旱时祈雨灾时求佛。

可付出的代价却是远离故土，长年累月漂泊他乡，为人子，为人夫，为人父的职责永远缺席。

别的如她家周围的所有农户，年成好的时节家家尚有盈余，吃穿不愁之外，还能今天扯块布明天买条肉，人人心满意足；若是遭了灾，就得节衣缩食，数米下锅，饿急眼了草根树皮什么不能吃，更有甚着还有卖儿卖女的狠心爹娘。

家家户户的男人哪个不是从年头忙到年尾，也只有隆冬时能得闲，有心气的自去镇上打几天零工，挣两个铜板好过年。说到底，忙来忙去的也攒不下银钱。

如她一介妇道人家，更是门路甚少，想赚钱难如登天。怎么的都要找条赚钱路子才行，男人离得山长水远的，不是总得靠得住。杏娘打定主意要想出个子丑寅卯来，手头活泛了日子过得才有奔头那！

一想到丛孝，不免心里头有些惦记，也不知道他在县城如何了，可安置好了，有没有找到活计，千头万绪理不清。

杏娘在家记挂当家的，丛孝在县城步履维艰。

他离了家一路北上去往府城，熟门熟路不费事就到了之前做工的佛寺。

这座耗费了无数钱财人力的宏伟庙宇，经过十来年的精心打磨，现在也已到了尾声。监管的官员们大都已回京复命，只留下些许工匠完成后续收尾，介时自有朝廷颁发度牒，有名望的住持方丈、僧侣们入住。

丛孝跟相好的管事、匠人、杂役一一作别，大伙儿约到山下的酒肆一顿胡吃海喝，喝得烂醉如泥，称兄道弟好不亲热。酒醒后挥手作别，前途漫漫，各自安好，天下无不散之宴席。

丛孝离开了府城又一路南下来到玉陵县城，离家半月啥都没干，光耗在路上了。

不过这也是没办法的事，人的出生背景固然重要，但是贯穿一生的始终是成长过程中交往的各路朋友、合作伙伴。宁愿平日多烧几炷无用的香，也不要到了山头求佛无门，说不准哪炷香就亮了呢。

县城跟府城的繁华自然无法相比，不过对丛孝来说无所谓，就是在府城他也多是呆在山上，山下的纸醉金迷与他无关。

初到县城他也没干什么，就是花了几天时间把整个县城的中心区域溜达了一遍。