这回英娘端饭碗过来碰个正着，一边在饭桌上大块朵硕，一边疯狂吐槽朱老爷子。

“今年的秧是老爷子下的，他老人家马前失蹄，那秧何止是长得牢固，简直是定在了原地。本来打算是五个人拔秧，四个人栽的，结果弄成了七个人拔秧，两个人栽，就这还跟不上，栽完要过去帮忙拔。”

她越说越激动，看来在家憋很了，“扯秧扯得我右手快废了，这也就是老爷子干的事，没人敢坑声，否则非得骂地头破血流不可。往常我们家人多，不说是最先收工的吧，那也差不了多少。今年可倒好，这条垄上的人都歇过一轮了，我们还在那可怜巴巴，吭哧吭哧的扯秧墩子，你们说气不气人？”

一番话说得众人憋笑，朱老爷子想必也是恼火的很，这几天老朱家氛围空前和谐，打鸡骂狗的声音消停了不少。

“开头就不顺，看来今年不好过啊！”她略带忧愁地叹息。

“胡说八道什么？”杏娘嗔她一眼，语带安慰，“人都有失手的时候，那些打战的将军也没有常胜的，忙完了就好，接下来好好歇一阵。”

英娘也就随口一说，发泄一通就扔在了脑后。

夜幕降临，大人、小孩洗漱干净上床，只有青叶固执地站在家门口望着河对岸的点点火光不肯挪动，屋里的灯火衬得她的身影格外萧条。

“你想都不用想，我是不可能让你去抓黄鳝的，你也不想想，那都是些半大的小伙子，你个豆丁似得女孩哪比得过他们，跌一跤到水里就完蛋了。”杏娘无情地粉碎她的希望，拽了她的胳膊往房里走。

青叶垂头丧气地坐在椅子上，又一次反抗失败。

丛孝看她可怜兮兮的样子，帮腔道：“就在河对岸的水田边找，也不远，要不让她试试，抓不到就死心了。”

“不行！”杏娘断然拒绝，“晚间水凉的很，女孩家家的冻坏了可怎么着，世上可没有后悔药吃。”

男人望着自家媳妇但笑不语，管教女儿有一套，轮到自个就耍赖。杏娘装作没看到他的眼神，把小儿子抱到床上。

青果一挨着床铺就如同挣脱了束缚的困兽，翻滚、跳跃满床撒野，嗷嗷叫着冲向老爹。丛孝一把接住小牛犊似的小儿子，陪他顶牛牛，张牙舞爪地玩妖怪吃小孩的游戏。

趁着男人陪儿子玩耍的间隙，杏娘带了女儿去洗漱，送她上床后回到房里。

小儿子已经趴在床里侧睡着了，男人不在房内，她刚想出去找找，房门被推开，丛孝抱着熟睡的青皮走了进来。

“明早就要走了，让老二跟我们睡吧，我也好久没跟大儿子亲香亲香了。”一边说着，一边把老二放在小儿子旁边。

比起胖嘟嘟的老幺，老二明显瘦弱不少，丛孝抚摸着他的脸疼惜地说道：“老二还是亏了身子，虚不受补，吃什么都不养人。等空闲了你去问问岳父他老人家，看看吃个什么调理下，不用担心银子，赚了钱不就是用来花的。”

“嗯！”杏娘轻声应下，走到陪嫁箱子前掏出底下的一包银子递给男人，“穷家富路，你这次去的又是人生地不熟的县城，不比走熟了的府城。多带些银子在身上，遇事能有个凑手。”

丛孝接过荷包倒出银子，正好是十两，显然是分家得的那笔钱。

他拨了一半放进钱袋，余下的递还给媳妇，“用不着那么多，何况就两天的路程，就是赶回来也快得很，等找到活计手头就活泛了。”

杏娘叹一口气，皱着眉忧愁地开口：“活计哪是那么好找的，要是这么容易，人人都跑出去打零工了，谁还愿意呆在这穷乡僻壤的地方靠天吃饭。”

当家的能在离家更近的县城干活，自然是比远在天边的府城好，可府城的活是做熟了的，他也算得上老人了，万事不用担心。换到一个新地方就不一样的，事事都要重新来过，要操心的地方何其多。

世上的事真是难以抉择，鱼与熊掌不可兼得。

“不用担心。”丛孝双手搂了媳妇，安慰她，“泥瓦木工的活我都会，有手艺到哪都不怕，即便一时找不到合适的，时间长了总能找到门道。”

杏娘把头靠在男人肩上，轻言细语嘱咐他：“你这次过去不要着急，咱慢慢找，找不到也没关系，回来就是了，日子还长着呢，千万别饿了肚子。也不要去干那种苦力活，累坏了身子不值当。”

“你也要保重自个。”男人抚摸着媳妇的长发，“田里的收成算不了什么，那些农活想做就做，不想做就算了，咱家也不靠那几亩田养活。要紧的是照顾好自个跟几个孩子，其他的都是次要的，爹娘身子还硬朗，有什么事就找他们开口，不要自个扛着。”

夜渐深重，即将离别的小夫妻有说不完的担心，随着熄灭的烛火，压得低低的私语声慢慢停歇。