倘若没有猜错的话，她居然能从魏杏瑛身上感受到发自内心的关切和惺惺相惜，从她的一个情敌身上，这莫名令她觉得十分荒唐，丈夫爱着的女人反倒比丈夫还更在乎这个孩子。

她难免往深了想一些，孩子迟早得养在她身边，母凭子贵，和利益相关当然更上心些了，说得过去，不过出于什么样的目的，魏杏瑛倘若愿意接手这个皇太孙，说明司礼监有概率押宝在这个孩子上，即使皇太子下场不太好，孩子至少还有一线希望。

魏杏瑛当然不这么想了，她那是缓兵之计，她从没有直接应下陈锦琮的要求，在她看来，这孩子本来就得养在生母身边。

她母亲走得早，她知道没有母亲的滋味，当然不想让小孩子寄人篱下，亲情寡淡，而且她实在对养孩子没有信心啊，小猫小狗尚且需要悉心照顾，更别说一个襁褓里的婴儿了。

不过交浅切记言深，她们之间隔着世仇又隔着皇太子，屋内寂静得只能听到间隙两个人端茶的声响。

总有人打破僵局，卫婉坐着浅笑，边摸着孕肚说“还好，这孩子是个老实的，不知道随谁了，反正不像皇太子，睡眠倒是没有太大问题，只是腿肿腰粗了，夜里容易抽筋，翻身不太方便，情绪上有些低落，想来做母亲怀孕的都是这么苦吧，我这已经算幸运了。”

虽是早春但两人没换上春裳，反而老老实实穿着冬天的夹袄襦裙，一个是为了孩子，一个是小时候有畏寒的毛病不敢造次。

两人发现了对方和自个穿着差不太多，相视一笑，又开始说起怎么培育月季来。

…

程淮之从大理寺回来以后又去了八王府，他撩袍走进府内，穿过廊庑和亭台水榭，屋内场景一下入了眼。

八王妃隔着小屏风和幕僚谈论政事，八王坐在堂上低眉顺眼地听着，偶尔插两句，但是座下的幕僚有隐隐侍奉屏风后面的女声为主的氛围在。

这还没当上皇上就被妻族架空了，他立刻明白了八王尴尬的处境。

虽说暴戾的帝王是朝廷的灾难，但太过仁德表示着这个帝王优柔寡断，容易被人利用操控，虽说这是他和魏杏瑛的一线生机，但是万事都有变数。

八王妃这人专权夺利，忌惮司礼监功高盖主不是一两天了，遭了女人的嫉恨那可是会栽跟头的。

他叹了口气，不知道推选八王这步棋到底是好还是坏，当时皇上犹豫着没有废太子就是预料到了这幅光景吧，谁让皇太子陈锦琮做事急躁，落了把柄呢。

谋害主君这是大忌，他想制衡都来不及了，皇上是杀伐果断的人，到了病弱之时作风也很生猛。

八王倒是很信任程淮之。

这个给他出谋划策，离皇位越来越近的美貌权臣，是把好刀，把之前程淮之说得致仕退隐的话都当耳旁风了，他刚尝到了权力的滋味，和大臣下人的讨好敬畏，他压根不相信会有人舍得扔下这皇权富贵，去当什么乡野村夫。

八王热情扶住他的胳膊招呼他坐在他身边，又让小厮上最好的阳春白雪来，阔绰的手笔让程淮之失笑，之前一个夺嫡边缘人物现在成了大热门，都开始狠狠敛财了，还好老皇帝病入膏肓了，不然还不知道鹿死谁手呢，皇太子又不是吃素的。

不过他面上不显，端着茶抿了一口，笑得潋滟，打趣着八王三日不见当刮目相看，如今看上去威风凛凛，有皇族风采了。

八王虽说性格容易拿捏，但不是个傻瓜蛋子，妻子在幕僚这里更有威望他能感受出来，可毕竟是十来年的夫妻，她是为了他好，但他能有专属于自己的谋臣当然是不可少的，更何况是东厂的提督，掌握数万探子和天下情报，这更让他心动了。

一个没有登上皇位的王爷大多时候还比不上皇上跟前的宦官有权力。

他急着拉拢他，说话越来越讨巧，明里暗里打探东宫坐胎稳不稳，再丝滑得把话题转到皇太后身上，说以后进宫得好好伺候皇太后，督促下人多用心对待老祖宗。

幕僚看两位核心人物聊的话题越来越私密，纷纷退了场。

程淮之薄唇微微勾起，主动说起大理寺三王爷的处置来，说起没用刑三王爷便什么都招了，不及八王半分风骨。

他笑得风流，在适当的时机眼神闪过崇慕，八王很受用，越发和他套交情，谈南说北，俨然将他视为心腹的模样。

一个懂分寸的臣子需要学会表忠心，表着表着时间长了，彼此才有了羁绊，羁绊代表着有用，能给他提前灭掉一些风险，更学会邀功，别人办不到的事你能办到这是优势，这是他一路走来的经验。

程淮之修长白皙的手指沾了点茶水在檀木椅上写下了密诏二字，茶水随着空气蒸发，水迹消失得一干二净，八王倒吸了一口凉气，立刻明白他的含义，也知道了必定是他在其中游说周全，皇途大业算是稳了。

八王到底是皇子，还是经过事的，至少面上看上去宠辱不惊的，亲密地拍了拍他的肩膀，也表明了自己的态度，君臣之间一片融洽和谐。

程淮之余光撇着花鸟屏风后的影影绰绰，屏风后的主人候着听了这么长时间是时候忍不住搭腔了吧。

果然那人坐不住了，随着门外暮沉沉的天响起一道惊雷，八王妃着樱红绣牡丹春裳缓缓走出来，普通的五官倒让人说不出夫人美貌这种恭维的话来，凌厉的眉目让她的性格一览无余，即使带着笑寒暄却也给人一种盛气凌人，眼高于顶的感觉。

八王被惊雷吓得一抖，看到夫人出来，联想到刚才接收到程淮之的秘密情报，决定暂时不告诉夫人了，免得她打草惊蛇，让外人拿了把柄去，哪怕是新皇没坐稳之前也不能太过嚣张，这个道理他还是懂的。

八王妃纹丝不动，面上带着探究，笑意越发深，“程提督，有失远迎，程大人公事繁忙没时间来府上是情有可原，不知皇上的身体怎么样了，做臣子的难免忧虑龙体啊。”

程淮之起身行礼，回得倒是滴水不漏，“皇上病情到底如何奴才不敢妄议，但皇上确实还能时不时醒来让奴才跟前伺候呢。”

这话里暗指她别急着卸磨杀驴，皇位是谁的还有的论呢，他一个皇上跟前的人操作些什么他们也是无可奈何的，共赢才是大势所趋。

八王妃受到威胁，眼神一凛但态度更缓和了，说笑道，“提督您严重了，妾身们也不是打探皇城的情报而是身为子女实在是关心皇上，一家人不说两家话，提督大人在宫里忙前忙后，鞠躬尽瘁想必是累了，在我府上放松放松，就当是我给大人接风洗尘了。”