姜冬九月份来到了第四营地，如今再一次离开，时间已经到了十月，明明也才半个月，姜冬却恍如隔世。

外面的世界，风沙更大了，空气中都带着土黄色的沙砾，每呼吸一口都是一口空气半口沙。在群沙中间，有两辆正在疾驰的迷彩色越野，姜冬和赛绛星分别坐在这两辆车里。

组织上给姜冬她们发了出任务的装备，除了必要的武器以外，还包括一身轻便的迷彩套装，其中就包括面罩。对姜冬来说面罩挺管用的，她一直是鼻炎患者，觉醒异能后这个毛病也没有消失，如果在遇见异形的时候疯狂流鼻涕，想想都觉得是件极为麻烦的事。

姜冬今早在营地出口见到了任务对象才知道，她们要保护的人她居然还认识，就是种植园的卞青蕾，昨天姜冬去她那领了两袋子风干的青草以为要这几天见不着面了，而现在，卞青蕾正坐在驾驶座开着车。卞青蕾扎着利落的高马尾，穿着黑色的背心，抬起的手臂线条尤为明显，握住方向盘的卞青蕾呈现一种无比松弛的感觉，好像她们此刻并非面临着随时会出现的异形，而是要去奔赴一场愉悦的旅行。

看着游刃有余的卞青蕾，姜冬心里突然涌现一个想法：这个任务根本不需要她们，卞青蕾自己一个人就能顺利到达。

“怪事，都过了汉庄了，居然一个异形也没遇到！”说话的是坐在副驾驶的壮汉，壮汉名叫程树，粗眉大眼，皮肤黝黑，身材高大，他的声音很符合他的长相，每一句都气沉丹田。

他之前不会是做教官的吧，姜冬听他的声音总会想起大学军训的痛苦回忆。

“可能因为后面的车里那位女士的异能吧。”回答程树的是一个好听的女声，轻轻柔柔的，姜冬看向身侧，面前这个面色白皙的齐刘海女生也是普通班的学员，叫做阿笑。

阿笑说的是赛绛星，她的异能是“绝对幸运”，走出安全区这么久还没看到异形的影子多半是因为赛绛星。姜冬想过赛绛星在情况会好很多，但没想到这个异能这么管用。

这辆车里就他们四个，后面一辆车里也是四个，除了赛绛星和一位普通班的学员还有两位随行的科研人员。她们此行的目的是护送卞青蕾和两位科研人员去第五营地，姜冬隐约猜到上面发布这个任务是为了什么，无非是“补能品”。

要是能一直这么顺利就好了，姜冬靠在车窗边，眼睛看向窗外，思绪翻飞。

漫天飞舞的黄沙，扎根沙地的树木被风沙吹得歪七扭八，沙地里没有营养，树都光秃秃的。

姜冬想到了自己的异能，她似乎是能操控异形做一些事情，但是距离上一次使用异能也过去了半个月，姜冬不像其他异能者随时可以练习异能，她的异能只对异形有效果，这半个月来姜冬已经忘却了那时的感觉，她手生了。姜冬在某些方面及其自信，而在一些时候又严重缺乏自信，比如此刻，她不确定自己能够再一次使出那时的力量。

众人的视野中出现一些东西，在略显荒凉的天空中飞来一群鸟，扑棱着翅膀有意无意地低飞着从她们的车旁掠过。

“大家保持警惕，不能排除鸟类被异化的可能。”阿笑拿出随身携带的笔记本，一边紧盯着鸟群一边刷刷记录着。

大树按着腰上别着的枪，点头认同：“这鸟确实怪，正常情况下鸟应该会躲着车辆飞。”

鸟儿飞过的车窗正巧是姜冬那侧，她的视线追着鸟儿飞去的踪影，姜冬注意到了奇怪的一点。

“有一只鸟很奇怪。”姜冬说道。

“我看是每一只都很奇怪！”大树作势开窗，“要不然我打下来一只看看？”

“不要。”一直默不作声的卞青蕾出声阻止道，“它们没有表现出攻击意向。”言语间的意思是不愿意伤害无辜的动物。

大树听完有些不满，没好气地憋了半句：“你们女人……”省略的半句绝不是好听的话，但是碍于卞青蕾毕竟是他的任务对象，大树听了卞青蕾的，没有执意开窗。

卞青蕾没有纠结大树的话，只冷冷地看了眼大树，转而问姜冬：“姜冬，你发现什么了？”

姜冬回忆起刚才看到的：“那只鸟经过的时候，我觉得有点不对劲，但是具体怎么不对劲我说不上来。我有点在意于是一直盯着看，我敢肯定我没看错，有一只鸟的翅膀是假的。”

“假的？”

“虽然那只翅膀也在扇动，但还是和真的不一样，就很像……”姜冬皱着眉努力想着词语描述，“对了，就像小孩子的简笔画。”

阿笑听得认真，埋头把姜冬的话全部记了下来，一点也没有怀疑。

“噗！简笔画？”大树的嘴角抽了抽，过了会儿说道：“太抽象了。”

“我看我们就先别管鸟的事情了，过了汉庄再开上四十公里就是怀江市，到了怀江就离第五营地不远了。”大树扭了扭脖子，舒展着身体，全身上下的关节都发出“嘎吱嘎吱”的声音。

车程过半，她们的车行驶了一个多小时。

“别太放松了，还有一半的路呢，我看了交流论坛，第五营地有一批新居民就来自怀江市，他们都说怀江被异形完全占据，极其危险。第五营地的派出去的特殊小队也只带回来躲在怀江郊区的市民，再往里面根本进不去。”与大树的不同，阿笑是做了功课的，看上去比大树靠谱得多。

大树不以为意：“怕什么，我们又不进去，这次中级任务比我想的简单多了，上次我也接的中级任务，七个队友只活下来两个。”

“你之前做过任务了？”姜冬问道。