"小的这个更有意思，"齐王转向温翎，"一番话不徐不疾，既点破天下大势，又说到孤的心坎里去。这份口才，颇有当年管蔺的风采。"

温翎微微一笑："殿下过誉了。草民不过是实话实说。"

"实话实说？"齐王大笑，"你且说说，当时是怎么说服孤的？"

温翎神色恭谨，但声音不卑不亢："回殿下，当时我说殿下每日赏花饮酒，看似闲适，实则步步为营。北方边境连年战事，军粮转运全靠洵江漕运。王枂一党把持漕运，便等于掐住了北境的咽喉。"

他停顿片刻，继续道："殿下若只做个清闲王爷，倒也无妨。只是眼看着洵南生灵涂炭，漕运断绝，边境将士断粮，不知殿下心中可安？而今洵江已成泥潭，若殿下出手，既可解洵南之困，又可掌控漕运，更能在圣上面前邀一份功劳。"

齐王想起那日情景，不禁又笑："你这小子倒会拿话刺我。不过......"他若有所思地看向温鑅，"我更好奇的是，你为何让这两个徒弟来寻我？"

温鑅含笑不语，只是看着自己的这两个得意门生。

一旁的陈守山也暗自打量这两个“外门”徒弟，一个仪表堂堂，剑眉星目；一个温润如玉，气度从容，心里没来由地泛了股酸味，“凭什么安平侯就有两徒弟，天霖少主就只有个女娃娃。”

齐王看他不答，又道："除非......"他目光一闪，"你是在下一盘更大的棋。"

温鑅恭敬道，“殿下慧眼如炬。请殿下出山，一是解洵江之急，二是想为天霖谋划一条光明正大的出路。"

"哦？"齐王来了兴趣，语气中带着几分玩味，"怎么个光明正大法？"

温鑅正色道，“天霖此次寸步不让，怕已得罪了中丞大人，他日必将首当其冲，草民想以这洵江为谢礼，求得殿下对天霖的庇护。”

齐王踱了几步，忽然停住，转身看向温鑅："你应该很清楚，洵江不过是大缙漕运的一小段。就算本王接手了这一段，王枂的势力依然盘踞在整条水道上。这点筹码，恐怕还不够让本王与他撕破脸皮吧？"

温鑅神色不变："殿下说得是。但洵江虽小，却是咽喉要道。若是在这里设下关卡，王枂的漕运就等于被卡住了脖子。"

"有趣。"齐王眼中精光一闪，"你这是要用这段水路作为要挟？好大的胆子。"

温鑅沉声道："不是要挟，是机会。殿下若能在洵江上站稳脚跟，就等于掌握了整条漕运的命脉。王枂不得不重视殿下，朝中其他人也会重新评估殿下的分量。"

"而我天霖，"他顿了顿，"只求能在这场博弈中讨一个容身之所。"

齐王冷笑："容身之所？就凭一段小小的洵江？"

“殿下误会了。洵江确实不大，但它连接着我天霖的二十八家商号。这些商号遍布大缙各地，与当地漕运都有着千丝万缕的联系。真正的漕运，是由无数商号、船队、码头串联起来的。他们要么依附于各地势力，要么自成一派。"

他直视齐王的眼睛："若殿下能在洵江上做出一番新气象，让漕运更加通畅，税收更加透明，商号获利更加稳定......"

"那这些漕运上的'散兵游勇'，自然会选择更可靠的靠山。"齐王若有所思，"等他们纷纷倒向本王，王枂在漕运上的权力便被架空。"

"正是此理。"温鑅道，"更何况，北境战事吃紧，朝廷最关心的就是漕运是否通畅。若殿下能在洵江上做出成绩......"

"圣上就不得不正视本王的能力。"齐王眼中闪过一丝锐利的光芒，"你这步棋，下得够狠。不过......"他盯着温鑅，"天霖在这场博弈中又能得到什么？"

温鑅神色坦然："我天霖求的，不过是化整为零，大隐于世。若能在殿下的庇护下，将山庄的产业逐步转为商号，不再受制于江湖门派的身份，就已是莫大的机缘。"

齐王大笑："你倒是会审时度势。不过......"他收起笑容，"你可知道，一旦本王接手洵江，王枂必定会疯狂反扑。到时候，不光是你们天霖，就连本王也会陷入险境。"

"这正是我们选择殿下的原因。"温鑅直言不讳，"殿下隐忍多年，看似无为，实则暗中积蓄力量。如今北境告急，漕运不畅，正是殿下重返朝堂的最好时机。"

齐王目光灼灼："你就这么确定，本王会为了这一小段漕运，冒这么大的风险？"

温鑅不疾不徐地答道："殿下说得是。正因如此，天霖才要改头换面。"

"改头换面？"

温鑅点头："是。天霖山庄传承百年，不仅开辟了洵江漕运，更与二十八家商号交好。如今我想将天霖一分为二——明面上是江湖门派，暗地里成立一个专管漕运的商行。"

"商行？"齐王若有所思，"倒是个好主意。不过这商行......"

温翎适时接话："回殿下，这商行名为'天河'，取通天达地，川流不息之意。届时由师父出任总号，下设四大分号，分别管理漕运、钱庄、商铺、盐铁。"

"如此一来，"温鑅继续道，"天霖山庄依旧是江湖上的天霖山庄，而天河商行则是朝廷认可的漕运商号。两不相干，却又一脉相承。"

"不止如此，"温鑅道，"商行名下的漕运、盐铁都要纳税，钱庄、商铺也都明码标价。既可为朝廷增收，又能杜绝地方官吏中饱私囊。"

"更重要的是，"温翎补充道，"天河商行可以名正言顺地为边军运送粮草。殿下身为齐王，本就该为边境谋划。有了这层关系，殿下插手漕运之事便更显理所应当。"

齐王摩挲着下巴，若有所思："有意思。本王执掌漕运，天河商行负责具体运营。你们得了名声，本王得了实权。这买卖，倒是划算。"

"殿下说笑了。"温鑅正色道，"天河虽为商行，却也算半个官方机构。漕运事关军国大事，自当以朝廷意志为先。天河上下，都将以殿下马首是瞻。"

齐王眸中精光闪动："此言当真？"

"千真万确。"温鑅郑重道，"而且为表诚意，天河设在覃州，由殿下亲信出任各分号的总管。天霖只负责调度运力、维护漕路安全。"

"好啊！"齐王大笑，"你这个主意，当真是滴水不漏。天河在明，天霖在暗，名利双收。本王也能借此站稳脚跟，不愧是......"

他话锋一转："不过，你把商行设在覃州，是不是还打着别的主意？"

温鑅默然片刻，才道："殿下既要插手朝政，总要有个跳板。覃州距京城遥远，扼守漕运要道。若是将来......"

"住口！"齐王厉声打断，"此话莫要再提。"

他踱步到廊下，看着远处起伏的山峦，缓缓道："事情就这么定了。三日后，你带着天河商行的章程到齐王府详谈。本王也要仔细斟酌斟酌，让这个由头更充分些。"

他回过头，意味深长地看着温鑅："江湖、朝堂，本是一体两面。成则同富贵，败则共沉沦。你可想清楚了？"

温鑅深深一躬："殿下大义，在下心领。天河既为殿下效力，自当同进退。"

"好！"齐王拍手，"不过在这之前，本王倒是很想知道，你为何偏偏选中了我这个'无用'的王爷？"

最后几个字咬得极重，仿佛带着几分自嘲，又像是在试探。夜风吹动他的衣袍，月光下那张俊朗的面容忽明忽暗，捉摸不定。

温鑅抬头直视齐王的眼睛，目光如炬："殿下说笑了。殿下离京那年，中京冒出了个由寒门学子组成的一言堂，五年年前北境告急，朝廷束手无策之际，是谁连夜拟定了粮草调运方案？由一言堂之名送去了内阁。两年前山阴大旱，又是谁以私人名义从南境购入粮食，解了百姓之困？"

齐王眼中精光一闪，面色突然阴沉。这些都是极为隐秘的往事，就连内阁中知情者都寥寥无几。他一个江湖中人，怎会知道得如此清楚？他朝着身旁的侍卫递了个眼神，那侍卫右手不着痕迹地按上了刀柄。

温鑅仿佛没有察觉到危险临近，继续道："十年前，先帝驾崩前夕，朝中动荡。殿下明明可以借机争权，却偏偏归隐花园，日日赏花饮酒。"他嘴角微扬，"这份定力，这般智慧，怎能说是无用？"

"有趣。"齐王声音沉了下来，眼中寒光闪动，"看来萧少主对朝中秘事知之甚详。不知这些消息，是从何处得来的？"言下之意已经很明显——若是答不好，今夜这花园怕是要见血了。

温鑅面色平静，并未直接回应，“殿下以万民为本，天霖便永不会是殿下的敌人。”

齐王大笑，笑声中却暗藏锋芒："萧少主好定力。那你又如何确定，本王会答应你的请求？若是本王将你们的计划告知王枂，岂不是能得个大功？"

温翎正要开口，温鑅却轻轻抬手制止。他看着齐王，神情淡然："殿下若是那种人，当年就不会放弃争位了。"

空气瞬间凝固。

齐王负手而立，望向远处起伏的山影，"你说得对，那时候我确实可以争一争。可是......"

"可是殿下深明大义，知道天下社稷为重。"温鑅接道，"所以宁可隐忍，也要保全朝纲。"

齐王转过身来，目光灼灼："既然你看得这么透彻，想必也明白，若是本王出手，就不可能半途而废。"

温鑅肃然道："正是因为知道殿下做事从来不留余地，所以才选择了殿下。"他顿了顿，"洵江漕运看似是一条商路，实则是通往朝堂的捷径。天霖需要一位明主作为靠山，殿下需要一支可靠的力量为臂助。"

齐王眼中精光大盛："你倒是打得一手好算盘。不过......"他走近一步，声音压低，"你就不怕本王借机吞并天霖，将你们彻底绑在战车上？"

温鑅坦然一笑："殿下若真有此打算，就不会在我说完这番话后还留着我的命了。"

此言一出，连温翎等人都忍不住倒吸一口冷气。可齐王却仰天大笑："痛快！本王这些年，还从未见过如此有趣的人物。也罢，这洵江漕运，本王就收下了。"

三日后，四人才终于踏上回天霖的路，陈守山一路都在跟伯都过招，非要比较温家的剑法和天霖的剑法谁更胜一招，温翎在旁边叼着跟草观战，还时不时点评道，“老头你倚老卖老，胜之不武。”

温鑅站在船头，望着已经恢复平静的洵江，潮起潮落间尽是江湖庙堂，恩怨情仇的博弈，而他执子的这盘棋才刚刚布局。