再待他回神，眼前女子已然旋身站定，裙裾绽开十二重的涟漪，宛若飘摇而下的花瓣。生死一瞬，见伊人一剑风华，虽是面如平湖，然胸中却是惊涛拍岸。

阿苏尔摆了摆手，示意并无大碍。只是微微垂首，遥遥看着这尚含青涩的姑娘，身量未足而气度凛然，青丝飘然，手握长剑，这一幕竟教他深镌心骨。

“想必姑娘已是猜中了在下身份，那在下斗胆可问一问姑娘名讳？”

程徽音见其已无再拔剑之意，遂敛袖垂锋，澹然开口，“公子若知进退，当速离城。”

马蹄声由远及近，如雷轰鸣，盖因街市互斗惊动官兵。仆从面带焦急，似有催促之意，阿苏尔不惶多顾，但闻一声呼哨，数匹骏马应声而至，扬尘如雾。

几人翻鞍上马，还不待三人回神，便已是绝尘而去。蹄声如骤雨，身影没长街。唯余地上蹄印，犹带草原朔风凛冽。

程徽音回身，见领兵之人是父亲参将李盛，忙收了剑，“李世伯，适才逃走的那几人，为首乃是阿苏尔。”

听到这个名字，李盛心头一震，丢了一句，“姑娘保重。”便振臂率众疾追而去，铁甲铿锵，转瞬便没入长街。

程徽音犹自远眺，忽觉袖角微沉，遂即便听到流盈一声惊呼，还不待回身，便看到那孩子已然栽倒在地。

两人不惶他顾，七手八脚将孩子扶到马上，匆匆送至医馆。下马时，程徽音也未曾有一刻犹疑，径直将他背了起来。

其实此刻，他已然醒了。

他本可辞谢而后自行，然此温怀，竟令他生出一丝痴妄，如涸鳞慕海，倦鸟归林。他原只愿沉溺片刻，不问虚实。偏是听到医馆大夫，提起了他。

“身世飘零，乞食于市井。”

此非虚言，实况尤甚。自己为何人？说好听点一个乞儿，实言之，则贱若烂泥。

无坟可祭，无炊烟可望，衣腐尸之敝裳，食污履之残羹，卧牛棚而酣眠。然此等不堪往事，竟为平生罕有欢愉之时。

至少，毋须忧饥寒、畏风雨。

然此刻闻之，竟…如此难堪。忽而，带着药香的手落在他的额头上，继而唯闻一声轻叹，如秋叶入潭，涟漪轻漾。

“姑娘，药资已够。若贵冗缠身，请先自便。”老大夫拱手行礼。

“无妨，我尚有所询。”经此插曲，她已无心再去城外亲自施粥，眼下诸多问题繁杂，恐惟有眼前这个孩子方能为她解惑。

老大夫离开房间，房间骤然陷入寂静。唯闻药炉余炭偶爆，窗外晒干的当归在竹筛里发出细碎轻响。

他缓缓睁开了眼，见她临窗而立，似有感应般蓦然回首，四目相接，一瞬如岁。

程徽音将青瓷碗递与他，柔声道：“你醒了，先饮些水。这是原本带去施粥所用的糕点，你先吃点垫垫肚子罢。”

打开素绢包袱，是一盒定胜糕，尚存温热。

他大概能揣摩出她仍滞留于此之故，想来泰半与适才那几名瓦剌人有关。

他定定看着那方红如烈火的糕饼，目光灼灼却是终不敢探手，惟以目光摩挲其上朱红印记，而后带着不舍，别开目光，徐徐开口，“他们伪作外商潜入城内，欲里应外合，图取甘州卫。”

“故而，阿苏尔欲置你于死地。”即便他不说，程徽音其实也已明八|九，那瓦剌王子身绣狼纹，踏于甘州卫如入无人之境，城中必有内应。

如今证据确凿，不得不使她心中一紧，遽觉此事当应速报父兄。

“流盈，你且看顾他，留足银两，我先回府中。”音未竟而蹄声已远。仓促间，罗裙扫过他的指尖，如蝶触网，一颤即离。

远去之人浑然未觉，惟余坐者垂首，掌心犹存一缕暗香。

蹄声击石之声未绝，绣鞍已闯朱门。“大”字方溢唇齿，“哥”字尚存喉间，眼前却陡然雪亮。十步之内，铁甲浮光如鳞，陌刀成林。