定好了要送夏至去念书，第二天李老太就带着夏至去找了石家村秀才，石秀才已经四十多了，也是考了很多年都没有再进一步，就在村里开了个学堂，附近三个村，石家村，杨柳村，还有十湾村的孩子都送到他这里，三个村也就只有七八户人愿意送孩子来，一年束脩一两半银子，另外就是三节要给先生送东西，乡下地方也拿不出什么好东西，米面油、鸡蛋肉都不限，李老太今天就是提着二十个鸡蛋来的。
石秀才原名石绍进，四十几岁看上去像个小老头，见到李老太送夏至来，他也没有接鸡蛋和束脩，而是将人领到堂屋，落座后才开口问道“可有启蒙识字？”
李老太把东西放桌上，答道：“没有正经启蒙，家里有几本闲书就教他随便认了几个。”
石秀才把手上的千字文递到夏至面前，“可有读过此书？”
夏至乖巧地点了点头，老实道：“读过。”
石秀才便将手上的书递给夏至，“现下读来听听。”
夏至便一个字一个字地读了起来，声音明亮，一个磕巴都没有，听得石秀才连连点头，一本千字文读完他便对李老太道：“此子资质不错，若加以教导必有所成。”
李老太客气道：“教导这事就要有劳先生了。”
石秀才摆手谦虚道：“教书育人本是我等做夫子者分内之事，何来有劳一说。”
听他这么说李老太便拉过夏至，“快给先生磕头。”
夏至乖巧地跪下磕头叫了声：“先生。”
如此简简单单走个流程，石秀才就算是收了夏至这个学生。
里屋他夫人陆秋芳一直竖着耳朵听外面动静，听到流程快要走完，差不多该收束脩了，便从里面出来，见到夏至就夸：“诶呦，我在里面就听到这孩子的读书声了，又清脆又明亮，一看就是读书的好料子。”
“秀才娘子过奖。”李老太忙拉着夏至跟人打招呼，“快叫师母。”
“师母。”夏至乖乖道。
陆秋芳摸了摸夏至的小脑袋，“乖孩子。”
石秀才见自家夫人出来，就站起身对李老太道：“还有学子等着授课，就不多陪了。”随后对夏至伸出手，“随先生来。”
夏至看了看李老太，李老太示意他去，他便把手递到石秀才手上，被牵着去了课室。
石秀才家偏房就是课室，大的小的都在一起教，这些孩子都是还没有考过童生的，学的教材也就那么几本，便没有分开授课，待考过童生后就会分开授课，有些家里就会选择把孩子送去镇上更好的学堂。
堂屋，李老太跟陆秋芳寒暄了几句便送上束脩，读书人要讲究淡泊名利，所以不过手钱财，收礼收束脩都是陆秋芳出面，当然这点讲究也就是部分教书先生格外看重。
叮嘱完夏至放学跟夏林一起回家后，李老太才从石秀才家出来，石秀才家住在村子中间，她路上倒是遇到过几个人，但妇人家很少出门，就算听过谁家的事也都不认识人脸，便没有打招呼停留，直到听到有人叫自己。
“是李婶子吧？”
李老太转头一看，还真是个认识的人，这人是夏初她娘的妹妹叫杨春秀，“哎哟，是春秀呀，好几年不见了，我这老眼昏花的差点没认出来。”
夏初娘是杨柳村的人，生夏至难产走的，她走后夏承云逢年过节也会带孩子去杨柳村外家走动，不过后来夏承云也走了，夏家孩子还小，李老太对杨家来说就是外人，便不好带着孩子去外家，就再没有走动过，偶尔在镇上碰到杨家人倒也会打招呼，但都是匆匆忙忙的也没多聊。
春秀拉着李老太的手笑道：“都到门口了，走去家里坐坐。”
“嗐！”李老太不好意思一摊手：“你看我这两手空空，哪里好意思，就不去家里了，咱们就在这里聊几句，我也还有事要赶着回去，改天再上你家叨扰。”
“婶子，你就是跟我客气，”她不去杨春秀也不勉强，不知道会遇到李老太，她没事先准备，家里也拿不出什么招待，便就坡下驴跟李老太坐路边田坎上聊了起来。
坐下后李老太便问道：“你爹娘还好吗？上次我在镇上碰到你大哥，匆匆忙忙地就打了个招呼，也没跟亲家亲家母带个好。”
“唉”杨春秀叹了口气道：“婶子您还不知道，我娘去年就走了，我爹现在跟我大哥过，年纪大了反正身体一年不如一年。”
听到这消息李老太有些惊讶：“哎呀，这事怎么没听说呢？怎么也该让我家那两个孩子去送送他们外婆的。”
杨春秀拉过李老太手拍了拍道：“婶子，咱说实话，我爹娘对俩孩子是真愧疚，不好意思见，那会姐夫躺床上我们家一点帮没帮上，要不是您今天从村子过，我都没脸见您。”
李老太道：“你可别说这话，大家都不容易，一大家子人要吃要喝的，都在奔命，我知道亲家也不容易。”
“唉，不说这个了。”以前那段倒霉日子杨春秀也不想再回忆，便转了话题，“夏初满十七了吧？说人家了没？”
李老太道：“没呢，那孩子为了给家里挣口饭吃，天天在外面跑，还说放心不下我跟他弟，说不想嫁出去。”
“怎么，是要招人上门吗？”杨春秀问。
李老太道：“大家都是亲戚，我也不瞒你，我们孤儿寡母的，真不想把他留家里拖累他，我想着我这老骨头再熬五六年应该没问题，熬到我家至儿十三四，他自己能刨口饭吃了，我也就放心了。”
自从夏初说想招上门婿，李老太就很愁，想找个人商量都找不到，现在遇到夏初小姨，她便多说了几句。
杨春秀看李老太说丧气话，忙劝慰道：“婶子您快别这么说，我看您身体好着呢，肯定能长命百岁。”
李老太在她手上轻拍了两下以示感谢，接着道：“可夏初那孩子，孝顺又懂事，说想招个人上门，可你说招人上门哪有那么好招的？”
杨春秀想了想道，“婶子您要真想给夏初招上门的，我这里倒是有个人选，要不，我说给您听听看？”
“谁呀？”
……
有了昨天的接触，楚枫今天等在山上就没有躲躲藏藏了，安排石头带着两只狗去打猎后，他便坐后山入口处等着夏初。
夏初刚走过前山，就看到坐地上嘴里还叼着根草的楚枫，他谨慎地回头看了看前山地里有没有人能看到这边，才往楚枫这边走来。
走到楚枫坐的地方他并没有打招呼，也没有停下的意思，楚枫有点蒙，心说这啥意思？假装不认识？