“胡说，你大伯母那样的出生，哪里管得了荣国府？娘答应，你祖母也不答应。”

“这样的混账话日后再莫提了。”

王夫人虽寻着了借口，然而到底没了跟儿子交心的兴致。

她这个儿子自小在老太太身边长大，与她不甚贴心的。

然而几日过去了，王夫人仍觉得不舒服，珠儿是个好孩子，却太不懂人间烟火了。她做了这么多，是为了谁？

他岂能轻易地说出那样的话？

将荣国府中馈交给邢夫人？那二房还算什么？

孩子不懂，她却不能轻言放弃。待贾李两家过了定，王夫人刻意寻了哥哥王子腾道：“哥，林如海都察觉了。柳嬷嬷等人都被卖了。”

王子腾不甚在意道：“无妨。林如海只要还在那个位置上，想收拾他的人多了去了。”

王夫人解恨道：“那妹妹就等着。我倒要看看日后贾敏有什么好猖狂的。”

“不过哥，不需要咱们添把柴么？”

王子腾沉默不语，只说了句：“珠儿这门婚事尚可。由国子监祭酒亲自教导，珠儿明年秋闱也更有把握。”

王夫人冷哼道：“也就这点用处了。”

与此同时另一边，贾珠也与贾敬悄悄会了面。贾敬知晓先太子之子不见后，气道：“那秦业当真可恶，连个孩子都护不好。若不是实在无人可用，当初也轮不到他。”

“大伯，什么时候能换元春出宫？”

“你且等着。”

贾敬离开，贾珠却觉得不安极了。等了好几日，仍旧没有元春出宫的消息。反倒是王夫人听内监传话，讲贾元春讨了甄太妃的欢喜，如今在甄太妃身边伺候着。

京城的暗潮汹涌李清自然是感受不到的。最近她的文竹涨势很好，就想着寻个机会卖了。这日休息，她正在城内溜达，准备摸摸市场，没想着在城门口见着罪犯入京的场面。

听百姓说，坐在牢车的人是应天知府，也不知犯了什么事情，全家老小被人压着回了京。

不过李清在外书房干活的时候，倒听了贾府的门客说了这事，好像那应天知府贪官敛财，听说三年任期未满，竟贪了五十万两银子。

如今贪污所得全被抄了带入了京城。

同在外院伺候的林小红见李清这副惊叹的模样笑道：“五十万两而已，根本算不得什么。这位大老爷怕是还犯了不得了的事情嘞。”

李清听了觉得有道理，她笑道：“还是姐姐懂得多。”

“这有啥，你跟我在外院听得多了，心里总归都会有数的。”

……

紫禁城 宁寿宫

忠贤王正与太上皇说事，仔细一听，这人竟是将前朝的事情一件不落的说了出来，末末了还道：“父皇，您说谁任这个缺比较好？”

甄太妃没好气道：“贤儿，怎么又拿国事烦恼你父皇？仔细皇上知晓了，让他心生不快。”

忠贤王听了则做小儿态道：“儿子习惯了有事依仗父皇，倒是忘记了皇兄最不喜别人插手他的事情。”

母子两个一唱一和，说得太上皇好生不满。待皇上前来请安，就被太上皇寻了个莫名其妙的由头，好一通训斥。最后直接下令，让忠贤王推举的人补上了应天知府的缺。

皇上皱眉不应，太上皇气道：“怎么？朕的话也不听了？”

自从搬来这宁寿宫，太上皇没有一日爽快的。寻常有事无事就爱朝皇上发火，如今又听了挑拨，那脾气更是不管不顾了。

太上皇如此强硬，皇上只能应了。

只是出了宁寿宫的门，皇上对着太监总管道：“去，将贾敬给我带来。”

半夜，贾敬一身玄衣入了宫，皇上冷声道：“加紧速度，朕不想再看到忠贤王跳来跳去。”

“对了，将齐兆光给我解决了。”

贾敬领命退下，却半句不提贾元春的事情。

倒是待他离开，皇后从屏风后走出来道：“皇上莫气，那忠贤王不过是秋后蚂蚱，跳不了几日。”

“他做得那些恶事，朕焉能不气。你可知他聚了多少财富？竟是比国库还要富裕几倍。那甄家在江南俨然是个土皇帝，若非林如海有些能耐，盐税怕是都收不上来。这些年风调雨顺倒还好，可若遇着灾荒，只怕朕要被逼着下罪己诏了。”

他虽为一国之君，可处处受太上皇掣肘，政令虽下却无法真正落实下来。

边疆不稳，国库缺钱，他必须让老八吐些出来。