算来算去，凉州监军的苦差，八成会落到华瑶头上。

华瑶接近谢云潇，只是为了打听凉州的消息。

然而，谢云潇戒心极强，极难攻克。

暮色四合，残阳斜照，谢云潇端坐树干之上。华瑶面对着他，察觉到他身上还有一股浅淡冷香，不似寻常熏香那般厚重，而是清雅沉静，若有似无。

华瑶随意道：“世家子弟入宫前，必须沐浴熏香，他们常用龙涎香、藏红花、旃檀木之类的名贵香料……不过，他们调香的本事不如你。”

“我不会调香，”谢云潇竟然回答，“我也没用过那些香料。”

华瑶半信半疑。

世家出身的公子小姐多半擅长调香，谢云潇却说他一窍不通，他是不是故意隐瞒？

华瑶解下自己腰间锦袋：“正巧，前些日子，我用药草做了一个香囊，可以安神助眠，调息定气。”

她将这只锦袋放在他的书封上。

谢云潇看着她：“你为什么要送我香囊？”

“嗯？”华瑶与他对视。

谢云潇提醒道：“你亲手做的香囊，不能随意送给别人。”

“我知道，”华瑶突然摆起公主的架子，“这是我第一次送香囊，你拒绝我，我好没面子。既然你不要，我就把它扔了。”

她攥着袋子上一根细绳，绕甩两圈，手指一松，香囊竟然飞了出去。

谢云潇抬手一抓，那只香囊落入他掌心，周围翠绿枝叶簌簌作响，华瑶趁机跳到了树下。

她的轻功十分高超，等到树影停止颤动，她早已销声匿迹了。

*

昭宁二十二年，八月上旬至九月下旬，紫霞宫外这一座树林里，华瑶和谢云潇见了几十次面，关系仍是不远不近的。

他们经常聊天，也经常下棋，谢云潇总是输给华瑶。即便华瑶有意放他一马，他从未胜过。

在华瑶看来，谢云潇并不是一个好棋手。不过，他的棋品很不错，他性情沉稳，举止端方，坦然接受他技不如人的事实。

华瑶认为，她和谢云潇算不上朋友，只比陌生人要好那么一点。

谢云潇返回凉州的前一天，华瑶坐在树上，与他寒暄：“武侯大街上有好几个兵器铺，十八般兵器样样俱全，你要是有兴趣，我愿意一尽地主之谊，带你出宫逛逛。”

显然，这只是一句场面话。

谁会在朋友临行前一天，才向他发出邀约呢？

华瑶有意耍他，他却当真了：“你能去宫外闲逛？”

皇族年满十五岁之后，便会获得一块进出皇宫的令牌。

华瑶刚满十五岁，也才刚拿到那块牌子。她从袖中取出令牌，举到了谢云潇眼前。

谢云潇的瞳仁是琥珀色的，色泽比常人更浅一些，当空日光一照，似有玉石般的清透澄澈。

华瑶一直盯着谢云潇的双眼，她的神情如此专注，谢云潇怔了一怔，说出了实话：“我在京城两个月，从未出过宫门。”

华瑶疑惑道：“你爹的两个副将在醉仙楼摆了三天酒席，你没去吗？”

“没，”他说，“人太多，吵得慌，我嫌烦。”

华瑶早就发现了，谢云潇经常独自一人待在清雅幽静的地方。

华瑶好奇地问：“你小时候，喜不喜欢看庙会、逛灯市、去饭馆吃饭？”

谢云潇如实回答：“小时候……记不太清，没人带我去过灯市庙会，茶馆饭馆也极少去。没什么经验，谈不上喜不喜欢。”

华瑶又问：“那你每天在家干什么？”

谢云潇道：“读书练武，若是练得不好，就跪在祠堂里，反省自己近日以来的过失。”

华瑶对他有些怜悯，立刻提议道：“这不巧了吗？今晚京城有灯市，你跟着我，我带你玩。”

*

当天中午，镇国将军拜别了皇帝，经由玄武门出宫，暂住于京城驿馆，略作休整，顺便校验勘合，准备在明日启程，返回凉州。

谢云潇在京城驿馆等到了傍晚，华瑶终于姗姗来迟。

明月初升，天色皎洁，她腰间佩剑，站在小巷深处。她以锦带挽起长发，英姿飒爽，像是一个初闯江湖的少年侠客。

华瑶带来了两张薄木雕成的面具。她说：“你在人群里太出挑了，戴个面具，省得麻烦。”

少顷，他们二人戴好面具，互相审视一番，走出了幽深小巷，踏入了喧闹市井。

京城自古秀丽繁华，人烟阜盛，宝马雕车香满路，万家灯火明如昼，远比凉州兴旺发达得多。武侯大街高楼林立，商铺密集，桥上行人比肩接踵，无数灯烛倒映在河里，光影与水波交相辉映。

画舫在水上停泊，遥闻琴瑟笙歌，遍地锦绣绮罗，真是一派歌舞升平的富贵气象。

华瑶和谢云潇先去了兵器铺，又在茶肆里看了一场杂耍。待到曲终人散，两人兴致未减，还在街边小摊上买了些不值钱的小玩意儿，全是匠人做的精细物件，比如木雕的兵马战械、耕犁钓艇、风帆水车等等，最多不过半个巴掌大，塞进包裹里也不占地方。

谢云潇收集了好几款车马船坞。

大梁朝船舶工艺最高超的船厂都在南方各省，京城的这些木雕小船，也是依照南方船厂的模子造出来的。

谢云潇把一艘小木船放在掌中，低声道：“凉州几乎没有这般精巧的小船。”

华瑶望着那艘船，眼角余光落在他的手上，只见他手指修长，骨节匀称，月光照耀之下，宛如冷玉一般，毫无瑕疵。

华瑶赞叹道：“很好看，原本只应天上有，人间难得几回见。”

谢云潇自言自语：“倒也没有那么好看。”

华瑶心想，她夸的是他的手啊。

华瑶随口问：“凉州只有大船吗？”

“官府建造了许多大船，”谢云潇道，“方便水路运粮。”

华瑶离他更近：“商船多吗，胡商多吗？”

谢云潇环视四周：“远不及京城。”

几丈开外之处，有一家热闹的大酒坊。酒坊主人是个碧眼胡商，周围还有一群来自异域的美貌胡人。

华瑶朝着酒坊望了一望：“他们的眼睛都没你漂亮。”

谢云潇停下脚步。

华瑶为了表明自己的诚意，特意看着他说：“他们的眼睛像翡翠，你的眼睛像琥珀，我更喜欢琥珀。”

谢云潇一言不发，华瑶觉得气氛有些冷淡。为了增添意境，她念了一句诗：“且留琥珀枕，或有梦来时。”

谢云潇是个奇怪的人。他已经得到了华瑶的称赞，却像是要和她较劲似的，他低声道：“言者无心，听者有意，我知道你并没有别的意思，你对别人是否也像这样……”

“什么？”华瑶兴致盎然。

谢云潇只说：“长此以往，妄言妄听。”

“妄言妄听”是个典故，出自《庄子齐物论》，指的是，一个人随便讲话，另一个人随便听，谁也不认真。

华瑶一步跨到他的身前，问心无愧地抬起头，面朝着他，质问道：“你又不是我，你怎么知道，我对你认不认真？”

近旁远处人山人海，灯火辉煌，谢云潇竟然摘下了面具，毫无遮挡的目光落在华瑶的身上。

他们相识不过短短一个月，彼此试探了一个月，谢云潇时常怀疑，华瑶薄情寡性、诡计多端，但她在京城的名声极好。

名门世家的公子小姐提起华瑶，往往赞不绝口，说她平易近人、风趣可爱、天真烂漫、深居简出，美貌而不自负，高贵而不骄矜，真是当今皇子公主之中最好相处的一位殿下。

谢云潇却在挑剔她的言行。

他提醒她：“你方才念的诗，‘且留琥珀枕，或有梦来时’，作者唐代李白，诗题《白头吟》。”

华瑶不甚在意：“对啊，《白头吟》写了汉武帝和陈阿娇，怎么了，你很忌讳汉武帝吗？”

路人纷纷为谢云潇驻足，他不得不重新戴上面具。

谢云潇再也不绕弯了，直接问她：“依照你的意思，我是汉武帝，你是陈阿娇？”

华瑶开怀大笑：“哈哈哈哈，笑死我了，反过来还差不多。”

她忽然踮起脚尖，他自然低头，她就在他耳边说：“我愿意为你建一座金屋，阿娇。”

这只是一句调侃的玩笑话，没有一丝一毫真情实意，她知道，他也知道。