侯夫人当即放下食盒，挽起层层衣袖上前，笑意全无。

“押去后面打，打死了也免得人看见！”

……

杨驻景搓着衣摆上的鞋印，老老实实跪好。

门关紧了，老祖宗坐在上首，自己爹在旁边陪着，气的只剩一个鼻孔出气。屋里的下人都被清了出去，方圆几尺连个蚊虫也不许靠近。

他娘坐右边第一把椅子，仍指着他鼻子数落：

“不仔细的东西，你姑姑挣下的家业，就要毁在你手里了！你下去还有脸见她吗！”

老祖宗拨弄着手串，不说话。

他爹往旁边瞟了一眼，也跟着骂道：

“还说什么你一人做事一人当！出了这事，杨家上下两百口人不够你连累的！我怎么生了你这么个狗东西……”

杨驻景低头，再低头，在地上萎缩成一小堆。素日嚣张跋扈的小侯爷此时哑了火，像个受委屈的小孩。

老太太终于看不下去，一抬眼睛道：

“好了。眼下最要紧的事，是再查查其他车里还有没有混这不干净的东西……”

“儿子都差人查过了，都没有，只这一幅。”

忠瑞侯收起满面怒容，唯唯道。

“那就让景儿带上，即刻进宫去，和圣上把事情说清楚。其他的事，也只好听天由命了。”

老太太深深叹了口气，连手串也不盘了，看着自己这倒霉孙子。老人家到底疼孙辈，可这次闯的祸有点大了，她有心维护，可维护了就是对不起列祖列宗。

忠瑞侯连连点头，起身朝母亲一躬，额头险些磕在桌沿上：

“儿子带着他一起去，一定和陛下解释清楚。这前朝余孽的东西是别人陷害驻景放进货物里的，杨家向来忠心，绝不会做这样私联逆党的事情！”

他语气激昂，有点像早上兵部尚书要自戕时的那幅劲儿，老夫人却摇头，训斥道：

“谁做的事情，就谁去。景儿是小辈，说话多少方便；你是国舅，不说话也是在拿长辈架子压人。哪怕陛下念在琼儿的情分上，心里也不痛快，你何必去招惹？等景儿回不来了，那时你再去。”

一段话把自己儿子孙子都安排去送死，语气像是贡了两头牲口进宫。

杨驻景也不知此时该不该有胆色，总之是没发抖。

他想着，实在不行就自我了结了，死相做的惨些，免得连累家里。

老祖宗叫他出门去，他一磕头，视死如归地站起来，踉跄了一下转身，扒开门闩出去了。

走出两步，他犹豫了一下，又朝门里跪下，又庄重磕了三个头，眼里隐有泪光闪过。

“千错万错，都只在我身上。老祖宗，父亲，母亲，我去了。”

随后起身，步伐再无一点顾虑，像种子脱了果荚，骨碌碌不知要飘到哪去。

忠瑞侯凝视着自己的大儿子，吸了下鼻涕，遥遥喊了一声：

“把你那脸收拾好再去！”

本来步履如风的杨小侯爷顿了顿，从路过的荷花缸里捞了捧水搓脸，将金线抹额浸得湿漉漉的，接着走了。

……

“陛下，杨驻景递了忠瑞侯印信，请求即刻面圣。”

安芰捏了把汗，不知又要起什么风雨。

这样的求见方式往常只有紧急军情才用，眼下没处打仗，忠瑞侯府能闹出什么幺蛾子？

姜孚停了停笔。

“让他直接过来。……不，你去宫门接他。”

“是。”

安芰见如此大架势，更是担忧，快步出去找人了。

杨驻景走的很快，入门跪得也毫不犹豫，咣地一声就伏在地上了。

他磕了头才问安，随后像突然哑巴了，只把怀里的东西双手递上。

姜孚打量着，见他额头大块乌青，右脸红肿着，划着两道指甲痕，不知是遭了多大罪。

“起来，怎么弄成这副样子？”

姜孚令他起，他也不动。

安芰心惊胆战地接过那卷轴，在皇帝面前缓缓展开，那神像似的图画慢慢完全现出来，姜孚只看一眼就全清楚了。

“文州慈英太子像，对么？”

他瞥向已经抖如筛糠的安芰，显然后者对画上这人也有些认识。

“朕的好表弟啊……怎么给朕带这种伴手礼？”

他说着玩笑话，脸上的表情却不是如此，冷的像是在数九寒天镇过。

杨驻景感到头顶有视线一寸寸扫过，把半刻拉的有半辈子那么长，后背的藤条印又火辣辣疼起来。

良久上面抛下一句话来。

“安芰，把朕的表弟拉起来赐个座位，念在母后份上，暂信忠瑞侯府是冤枉的。然后……”

杨驻景仍死死粘在地上，姜孚又看一眼，不再管他了。

“然后去披香苑请人。”

姜孚捏了捏眉心，又看了一眼画像上那鹿。翠叶盈绿，红帛灵巧，画中人对杨府三代人笑过了，现在又对着他笑。

淡然自在，像要从尘世间超脱。

……

若他没记错的话，杨家之所以崛起，还与这人有些缘分。