“确有此事，如今外界都传，朝阳郡主与一个婢女争风吃醋，不成体统……”李公公边说边瞧白帝脸色，“当时衡阳公主在场，出言制止，才没有把事情闹大。”

“什么婢女这么大威风，竟然同时牵连到公主和郡主。”白帝冷哼一声。

“回禀陛下，是贵妃娘娘的外甥女。原本是个贵人，因着在后宫里犯了错，被皇后娘娘贬为宫女，又吃不得苦，这才求着贵妃娘娘，做了衡阳公主的贴身婢女。”李公公事无巨细道。

“既然降为婢女，就应该守宫里的规矩。”白帝沉言道。

“奴才明白了！”

“朝阳还不算太浑，不像她那个爹。她若是只贪恋世俗，朕倒也放心。至于衡阳……”

李公公往前倾了倾身子，却听不到白帝再说什么。

陛下似乎并不在乎这个公主，皱着眉，批阅起折子来。李公公也识趣地没有再问。

丞相府。

“一群废物，我养你们究竟有什么用处，连一个黄毛丫头都收拾不了。养你们简直就是浪费我的钱财，还不如养几只恶犬。”苏夜郎一股脑将桌上的书册通通扫到地上。

“丞相息怒，是我等办事不力，下次……”

“还有下次，哪来的下次，你说说，哪来的下次机会？”苏夜郎伸着双手质问怒吼，面目朱红。

“朝阳郡主痴迷礼朝谢世子，必定还会约他出游，平日里又流连青楼，属下一定不辜负丞相所望。”

“哼！”

“相爷。”仆从疾跑过来。

“何事，如此急慌。”苏夜郎抖抖衣袍，斜眼觑将过去。

“相爷，宫里李公公传陛下口谕。”仆从抹了把额头上的汗。

丞相府一干人跪着。

李公公手持浮尘，站在众人面前。

“传陛下口谕。苏爱卿乃我北麓重臣，若终日沉浸于往事，朕如何信你能为朝廷、为朕、为天下百姓尽心尽力，如何能对你委以重任。”

“臣知罪！”苏夜郎磕头道。

“陛下还说，这些年朕处处体谅爱卿，爱卿是如何回报朕的。这天下，到底是朕的天下，还是苏爱卿的天下。”李公公一字一句，字字诛心，眯着眼瞧着一干人等。

“臣有罪，臣罪该万死！”

苏夜郎听到最后一句，脸色霎时青白，跪伏在地上。身后众人纷纷磕头，如芒刺背。

“公公！还请公公帮老臣向宫里带句话。臣一定，痛改前非，为陛下尽心竭力。”

“老奴知道了，丞相珍重。”

李公公走后，苏夜郎在仆人的搀扶下站起来，长舒了口气，“去，给我倒杯水来。”

“是。”

“还有。”

仆从立即退了回来。

“去买几条狗来，养一群蠢货还不如养几条狗。”

后宫中。

正在欺凌辱骂宫女的拂红被李公公撞了个正着，此刻脸被掌掴得发红发肿，这只是一桩罪；之后又被架在长凳上，木棍接连挥下，血染红外衬。

“公主殿下，陛下虽然没有言明，但依陛下之意，是要您好好管教自己的宫人，切不可坏了宫中的规矩。”

衡阳眼眸微颤，神色淡漠如灰，缓缓磕头道，“儿臣明白。”

“公主殿下，请起吧！”

“谢李公公。”

“依老奴之见，公主殿下虽到了适嫁年龄，但也不用急于一时。如今北麓繁荣强盛，必不会叫公主去和亲的。”李公公难得语重心长道。

但身为公主，终究是皇室联姻的工具，何来的自由。

衡阳看得明白，只淡淡道了句，“谢父皇。”

李公公带着一众人等离开，宫女们跪伏在地上，没有命令不敢起身，只余衡阳孤寂地站着。