那蟒蛇精瞳中闪过寒光，心知这回碰到硬茬了，立刻萌生退意，当即扭身撞塌半片山崖往西逃窜，拖着烈焰就往山缝里钻。

这山坳里七拐八绕的，这条大长虫在这儿称王称霸也有好些年头了，但凡见势不妙，就往岩缝里一钻，任谁也寻不着踪迹。等外头消停了，这畜生才敢探头出来作妖。

就比如前些日子，这长虫就撞上个青袍道士，挨了三五道天雷，虽只劈得鳞片都没掉几片，却吓得它一溜烟钻进了洞穴里。这孽畜饮露水啃苔藓蛰伏了整整三个月，直到今日才敢探头，却又碰见了哪吒。

“想跑可没门！给小爷留下来！”

哪吒暴喝一声，踩着风火轮凌空折转，他深知除恶务尽的道理，若是今日让这恶蟒逃出生天，山下镇民日后必遭报复。因此他并没有放过这恶蟒的打算，扛着火尖枪就追了上去。

那巨蟒见哪吒穷追不舍，蟒尾骤然弓起，卷起万钧岩块呼啸砸来，哪吒本能侧身要避，眼角瞥见飞石直指小镇，只能硬生生收住身形。

“给我破！”

哪吒将火尖枪抡出半圆焰弧，巨石在空中炸成齑粉，反震力震得他虎口发痛，他的混天绫挡下飞溅的碎岩，但身后小镇却是安然无恙，他啐骂道，“阴险畜生！就会耍这些下三滥手段！”

“给小爷滚出来！藏头露尾算什么本事！”

那巨蟒本想趁机缩进山缝，哪吒足尖踏过树干飞跃而起，混天绫如锁链缠住蟒尾，右手的火尖枪贯透鳞甲，竟是将这巨蟒钉入了山壁。

他此时周身魔焰翻涌，戾气冲天，若不是知晓这恶蟒作恶多端，反倒像是他在恃强凌弱一般。

那大蟒疼得直甩脑袋，脑壳哐哐撞在石壁上，溅起的碎石四处飞溅。哪吒刚抬手挡脸，那畜生突然从烟尘里探出脑袋，张开血盆大口就朝着哪吒扑咬过去。

“等你半天了！”

哪吒对此早有戒备，他抡圆胳膊甩出乾坤圈，金环打着旋儿砸中蟒蛇的天灵盖，就听“咔嚓”一声脆响，蟒头被砸出个脸盆大的凹坑，鳞片都翻卷起来，连带着三颗半尺长的蛇牙都崩飞了出去。

“你不是爱吃人吗？”

哪吒的火尖枪裹着烈火捅进大蟒的七寸，枪头在里面狠绞两圈，那孽畜疼得蛇尾乱砸，鳞片缝隙直往外飙黑血——要是能说人话，这蛇精早该求饶了。只可惜这畜生道行太浅，连变个人形都不会，更不会口吐人言，只能“嘶嘶”吐着信子。

“专挑妇孺下口是吧？”

第二枪自半空贯下，沿着蛇腹撕裂先前的伤口，三昧真火顺着妖物经络肆虐，烧出了几个透光的窟窿。

哪吒的枪势如虹，一枪重过一枪，直至妖躯几近断作两截，当他最后一枪扎穿蛇颅时，烈焰已从鳞片缝隙喷涌而出，二十余丈的蛇身彻底被烈焰吞没，宛如一盏燃烧的灯笼，照得峡谷亮如白昼。

至此，这头为祸七绝山多年的蟒妖，终是化作了一团焦炭。

“这次，总算是为民除害了。”

哪吒望着跃动的火光轻声自语。

陈塘关世代抵御妖患，自幼听着父母斩妖故事长大的哪吒，曾以为只要是斩妖便是替天行道。

但哪吒后来跟着太乙真人走南闯北，真见过些妖怪——有抱着崽子躲山洞的母狼精，见着人就哆嗦，也有蹲在槐树下跟老头下棋的树妖，还有对书生痴缠爱恋的狐妖。他那时才明白，妖怪也会哭会笑，跟人似的有爹娘朋友，甚至也能修炼成仙。

这么一遭遭下来，哪吒才想明白，这天地间的是非曲直，在内里而不在皮相。人和妖其实没差，都有好坏之分，就像人有混蛋也有善人。可他当年除掉的那些妖精，有几个是真该杀的？现在想起来，心里跟塞了块秤砣似的沉甸甸的。

正因如此，当撞见这荼毒乡里的蟒妖时，他二话不说就抄起火尖枪，若是能宰了这畜生，既能给乡亲除害，自己心里也能舒坦点儿。

山崖下的火光映红哪吒脸庞，火尖枪插在焦黑的蛇首旁，至少今夜，这杆枪护住了真正该护的人。

哪吒正望着火光出神，忽听得云层中一声炸响般的断喝——

“何方妖魔，竟敢在此地撒野！”