“送些羊羔排和烤土豆去地牢，缇缇，斯莱特林的级长法利小姐说有两个一年级新生没吃饱！”一个苍老的小精灵紧了紧系在腰间的茶巾，扑扇着蝙蝠翅膀一样的大耳朵走了过来。

“哦……韦斯莱先生们，还有这位小姐，请问卡特能为你们做些什么呢？”

这是鲁比第一次亲眼见到家养小精灵！她急忙咽下馅饼，想要和家养小精灵打招呼，弗雷德眼疾手快地又往她嘴里塞了一个。

乔治说：“我们在外面遇到了这个落单的可怜小女孩，你知道的，卡特，现在外面很危险，我和弗雷德实在没有信心能安全地把她送回格兰芬多休息室。”

“如果你能用幻影移形送我们回去，那就太好了！”

卡特犹豫地绞扭着手指，似乎不舍得离开工作岗位。

“唔……”它注意到被噎得泛起泪光的鲁比，点了点头，“好，好吧，能为几位服务是卡特的荣幸。”

格兰芬多休息室的角落响起一记细微的爆裂声，卡特朝三人毕恭毕敬地鞠了一躬，就又幻影移形消失了。

饶是体壮如牛的鲁比，也不得不说，幻影移形的初体验真是糟糕透了。她感觉自己像是一坨刚被挤出金属软管的牙膏，浑身绵软无力，微微抽动的胃部不断释放出想要呕吐的信号。

“乔治，”鲁比拽了拽乔治的衣袖，可怜巴巴地说，“我有点想吐……”

不等他回答，鲁比又急忙表示，“我还是不放心赫敏——”

“别担心，我去跟珀西说，尊敬的级长很乐意管这件事。”弗雷德把甜点篮子和水壶递给李·乔丹，让他把东西分给休息室里没吃饱的学生，随即打了个响指，朝人群中央的珀西走去，“嘿，亲爱的级长先生，别再念叨你那些现编的安全守则了，这里有一件更紧急的事……”

“如果珀西处理不了这件事，他会去寻求教授们的帮助，我们能做的就是这么多了。”乔治收回视线，蹲下身来，有些无奈地抬头看着鲁比，“想吐就吐，鲁比，只需要一个咒语，就能清理好被呕吐物弄脏的地毯。”

“哦。”鲁比也蹲了下来，和乔治面对面地，蹲着。那双眼睛眨也不眨地盯着他，一绺翘起的浅褐色头发在空气中轻晃。

“你不用像我一样蹲下来，我只是觉得这样比较方便我们沟通。”乔治挠了挠头发，嘴角抽搐，“以前金妮闹脾气的时候，就喜欢看我蹲在她面前，这样，她就不用担心我们谈不拢的时候，她的拳头够不着我的脸。”

鲁比煞有介事地摇了摇头：“你想太多了，乔治，我只是觉得蹲着胃比较舒服。”

“……”

两人就这样大眼瞪小眼地看了一会儿，像两颗长在角落里的蘑菇。

乔治率先败下阵来，“嘿，我们要不要谈谈？”

“谈什么？”鲁比别开脸，没好气地嘟囔，“谈你怎么躲着我吗？”

“我不能否认这件事，鲁比。”乔治坦诚地说，“但我认为我们早就是朋友了，不是吗？”

乔治打了个手势，制止鲁比即将脱口而出的话，耳垂泛红，“停，别再说什么女朋友的事。”

“我才没想说呢。”鲁比调整了一下蹲姿，扣着手指说，“我现在知道女性朋友和女朋友的区别了……我是想说，我希望我们能成为好朋友，最好最好的朋友。”

“进步很大啊，鲁比·塞缪尔，”乔治欣慰地拍了拍她的肩膀，“但是，做好朋友、最好的朋友，不是说一说、想一想就可以的，那需要一点点运气，不强求的运气。”

鲁比似懂非懂地眨巴着眼睛。

乔治看着她，就像看到了硬要骑扫把的金妮。他软了心肠。

“嘿，听着，我们已经是朋友了。在走廊上遇到，我们可以打招呼；有谁惹你不高兴，你可以来找我发牢骚；我和弗雷德发明了什么新玩意儿，也欢迎你来试用——但是，”

“不要再像个小尾巴一样跟着我，好吗？”

“如果你能做到，我就不会再躲着你，鲁比。”

这样蹲在休息室的角落里说话实在有些奇怪，但谁让他是不做正经事的乔治·韦斯莱呢，就这样吧。乔治动了动左腿，转移了重心。

鲁比瘪了瘪嘴，失望地看着他，问，“所以，这就是和你做朋友需要遵守的规则吗？乔治。”

理智告诉乔治，他只需要轻描淡写地回答“是的。”就能甩掉困扰他多日的麻烦，但他不想那样做，不想那样粗暴地伤害一个缺根筋的小姑娘。他下意识地否认了。

“这不是规则，鲁比，这是界限。”

鲁比踮了踮脚，像小鸭子一样凑到乔治面前，因蹲姿而曲起的膝盖撞了撞乔治的。她毫无羞意地问：“那我什么时候可以越界呢？”

乔治一时不察，被她撞得一个趔趄，跌坐在猩红色的地毯上。

“老实说，我不知道。我不是一个喜欢想太多的人，鲁比。”乔治顺势坐在地毯上，搓了搓脸，似乎这个动作能让他更清醒一些，“不过，你需要我陪你坐一会儿，等赫敏回来吗？”

“要！”

鲁比在他身边一屁股坐下，望着在休息室里上蹿下跳、和李·乔丹一起分发甜点的弗雷德，冷不丁地开口，“忘了说了，弗雷德硬逼我吃的那两块馅饼难吃死了。”

乔治纳闷地挑起一边眉毛，“那你还吃干净了。”

“我不喜欢浪费。”鲁比骄傲地抬起下巴，“而且，我胃口很大，两块馅饼对我来说就跟两只苍蝇一样，虽然我不会吃苍蝇。”

“真棒，鲁比。”

“你也不赖，乔治。”

“谢谢？”

“不客气！”

乔治被她理所应当的语气逗笑，哼了两声，还想再说点什么，肩膀突然一沉，鲁比靠着他睡着了。

乔治不自在地微微动了动胳膊，终究没有选择推开她。后背靠着墙壁，他往鲁比那边侧了侧身子，垂眼看着小姑娘微微颤动的睫毛，感受着她绵长的呼吸，听着休息室内的嬉闹声，乔治暗自发笑。

妈妈说的果然没错，这个年纪的小孩睡起觉来，就跟被施了昏昏倒地一样，沉得恐怖。

唉，做点好事吧，乔治爸爸。他抬手按了按鲁比的头，一动不动地望着壁炉出神。

乔治当然对爱情心存期待，这样的期待并非出自青春期男孩的性冲动，而是源自他对未来的憧憬与信心，谁让他还很年轻。但他的思维再是跳跃，也没办法将这个靠着他的胳膊流口水的小女孩和浪漫挂钩。

只是共情。乔治这样想。

夜色渐深，格兰芬多休息室内依旧热闹非凡。弗雷德放下空掉的水壶，长腿一撑，在一旁坐下，他的目光越过鲁比的发顶，和乔治的撞在一起。

“真是世界奇观啊，乔治。”弗雷德调侃，“跟小野牛一样精力充沛的鲁比·塞缪尔，居然也有这么安静的时候。”

“别说了，我胳膊都麻了。”乔治扯唇一笑，托起鲁比的下巴，弗雷德会意地送上肩膀。两人小心翼翼地完成了交接仪式。

弗雷德新奇地戳了戳鲁比的脸颊肉，用气音喊道，“哇，真的是鲁比·塞缪尔！”

乔治嗤笑一声，揉起酸痛的肩膀，调侃，“带奶嘴了吗，弗雷德爸爸？”

“弗雷德爸爸还买不起奶嘴。随便找个东西变形成奶嘴好了。”弗雷德说着，竟真转着眼珠在休息室内搜寻起来。

乔治循着他的视线看去，竟然看到了一只深蓝色的……袜子，安静地躺在沙发旁的地毯上，也不知道是哪个邋遢鬼的。

“别，弗雷德。”乔治说，“你要真敢把那玩意儿塞进鲁比嘴里，她醒来一定会把你从塔楼上推下去的。”

“多谢提醒，乔治。”弗雷德打了个哈欠，遗憾地收回视线，“不过话又说回来，我们坐在这儿干什么？”

“等你弟弟，还有他的朋友们回来。”

“哦！弟弟，我还有个弟弟！”弗雷德装出恍然大悟的模样，“也不知道他们到底在女厕所玩什么游戏，现在都没回来……”

“没人能摸透这群小鬼的心思，弗雷德。”

“是的，乔治。”

也许是不断释放热量的壁炉，也许是在空气中弥漫的南瓜甜香，也许是阵阵欢笑声，乔治放松地歪了歪头，抱着收取酬劳的心态，靠在了熟睡的鲁比肩头。见状，弗雷德不甘落后地将脸颊贴在鲁比的头顶，不知不觉间，三人互相依偎着睡着了。

赫敏、罗恩和哈利在女厕所斗完巨怪，被赶来救援的教授们扣了分又加了分（赫敏揽下了所有的罪责，把哈利和罗恩塑造成了见义勇为的热心同学，麦格教授给赫敏扣了五分，又给哈利和罗恩各加了五分），回到休息室，穿过热闹的人群，见到的就是这个诡异场景。

“你们三个……这是在搞什么鬼！”罗恩面目扭曲地摇醒他的哥哥们，质问的话语因惊诧而略微破音。

“虽然这么说有点冒犯，”乔治坐起身，伸了个懒腰，“但你们三个在女厕所玩捉迷藏的怪咖没什么资格点评我们吧？”

梅林知道他看见活点地图上，这三个人的名字在女厕所里飞快移动时，是什么心情。

但他选择了尊重，乔治觉得自己真是世界上最伟大的哥哥。

“你知道？”罗恩皱眉，看向弗雷德，“你们都知道？你们知道我们和巨怪在女厕所里，却什么也没做？你们真是最差劲的哥哥！”

巨怪？乔治心知活点地图不会显示非人生物的名字，面对罗恩的指责，他挠了挠脸颊，思考着应对方式。

弗雷德感兴趣地问：“哇，你们在女厕所和巨怪捉迷藏？酷——”

“安静！”赫敏紧急叫停这场发生在角落的争论，拽起睡眼朦胧的鲁比，语气有些生硬地问，“你还要吃点什么吗？或者陪我回寝室休息？”

这是一道选择题，并且，答案只有一个。

“回去休息吧，我今晚吃到了有史以来最难吃的馅饼。”

鲁比揉了揉眼睛，下一秒，手被赫敏以不卫生的理由拍开了。因为很困，鲁比没有生气，顺势挽住赫敏的胳膊，摇摇晃晃地往寝室去。

“赫敏，”鲁比伸出一根手指，模拟魔杖，在赫敏眼前一挥一抖，含含糊糊地说，“羽加——迪姆勒维奥萨！”

赫敏压下瞬间上翘的嘴角，板起脸，严谨地纠正，“发音对了，手势错了，你看……”

两人头挨着头走远。

被赫敏这一打岔，罗恩也懒得再与弗雷德和乔治论个是非长短。眼不见心不烦，他拉着哈利，奔向休息室的另一头。

乔治收回视线，听弗雷德嘲讽，“鲁比说你做的馅饼是世界上最难吃的东西。”

“第二个绿毛馅饼是你的杰作，弗雷德。”乔治说。

“得了吧，乔治。”弗雷德狡辩，“肯定是你做的第一个馅饼害得鲁比味觉失灵了。我做的馅饼明明很受欢迎。”

乔治气笑了：“哦，敢问是受谁的欢迎？”

弗雷德：“海格请来装饰礼堂的那些蝙蝠。”