公主府

姜箬颜候在正厅里，老远就听到了公主的怒斥。

“皇上不追究他们，便觉得高枕无忧了吗？便觉得山高皇帝远无人再追究了么？传本宫口谕，靖州画楼案，让都卫府的人好好查办，凡事牵连其中的官员，必须严办。若有包庇者，与犯案者同罪。”

此后半天也就没有了动静。

姜箬颜并不着急，喝着下人端上来的热茶，细细评味。

片刻，公主便快步走来。

多年不见，远远看着，似乎又回到儿时。

眼下来的这位是大周的长公主周菱挽，也是皇上唯一的公主。出生之时便是众星捧月。皇上对这位长公主的喜爱甚至超过了太子。曾经北垣以两国联姻求和，可皇上竟是断言拒绝。不是皇上不舍，也不是皇上不顾两国邦交，一意孤行，只因为长公主的一句话：联姻不过眼前，何以稳固江山。天下纷争，唯有一统才得安宁。北垣内乱求和，此时不除，必留后患。

大周皇上听闻此言，这才恍然。

北垣眼下没有实力和大周争，可北垣的狼子野心，绝不会因为联姻就消失。反而是让北垣有了时间发展自己的势力。也是因为听闻这句话，大周皇帝深知周菱挽智谋无双，更不会让她去和亲了。可惜那时皇上觉得一个小小北垣不足以威胁大周，不想三年后，北垣就频频进犯大周边境。

拒绝联姻之后，长公主慢慢有了自己的党派，在朝中与太子不分伯仲。

皇上睁一只眼闭一只眼，为了就是制衡太子的势力。

可姜箬颜知道，周菱挽的志向远不止于此。

原本大步向前的周菱挽，在看到姜箬颜的时候，脚步便慢了下来。

等走到姜箬颜的面前，张了张嘴，竟不知要说些什么。

“一别十年，菱挽可安好？”姜箬颜率先开口，一句菱挽打破僵局。

当年，周菱挽与姜箬颜一同读书，周菱挽勤奋好学，对治国之策颇有见解。而姜箬颜骑射拳脚无一不通。周菱挽曾豪言，女子为官亦能治兴，女子为将亦能护国。她想和姜箬颜并肩而战，除奸佞，报不平。原本她以为二人会因为这个目标一同努力，谁知道姜箬颜却不告而别一走便是十年。

十年，一封书信没有，就连她生辰也没有一句祝贺。

周菱挽的性子本就孤傲，如此也就觉得是姜箬颜与她绝了交了。

而这十年，也无人敢在她面前再提姜箬颜三个字。

听到姜箬颜回了京都，奉命与献王成亲。等了许久，姜箬颜竟也未曾露面。

今日姜箬颜来了，她心中的气恼委屈已经罄竹难书。

只看到姜箬颜的那一刻，又都消了。

知己难觅，何况姜箬颜是为了护佑大周。她又怎么会真的生气。

十年，那一张精致的面容也蒙上了一层血色残影，让人更加难以靠近。

而一句菱挽，却是难得。

周菱挽端着架子不肯低头，佯装看不见，从她身旁走过落座。“姜将军，别来无恙。”

“菱挽还在生气？”

周菱挽不语。

“边关战事吃紧，祖父与父亲前去支援，菱挽知我志向，遂随父出征。北垣人滋扰百姓，每每不顺便想起公主说过的一统盛世，便想为公主身先士卒。”

“那便可以连一封书信都没有了么？姜将军就如此忙碌吗？”周菱挽终是没有忍住，开口质问。

姜箬颜却笑了，“我以为，获胜的消息会让菱挽明白。莫逆之交，岂能辜负。”

“那为何你回了京都，现在才来找我？”

姜箬颜笑容尽失，“这次回来，是为成亲，也是为了……”她转头看向周菱挽，吐出剩下的四个字，“拒绝成亲。”

周菱挽大惊，急忙起身，将厅门大关，这才坐了回来。“抗旨拒婚，可是大不敬，你当真想好了？”

“那日捉拿了北垣细作，换取了免死金牌就是为此。”

周菱挽也神色凝重起来，“你是早就盘算好了？”

姜箬颜点头。

“献王的确配不上你，可是你已有了心仪之人？”

“你在京都多年，献王私下所为，可是一无所知？”